Liu Zhang regiert die Provinz Yi und erbt die Herrschaft von seinem Vater Liu Yan. Seine Regierungszeit beginnt stabil, scheitert jedoch an seiner Zurückhaltung, territoriale Ambitionen zu verfolgen, was Unruhen unter seinen Beratern auslöst. Als Cao Caos Einfluss wächst, folgt Liu Zhang den Beamten Zhang Song und Fa Zheng – die heimlich konspirieren, um Liu Bei als Herrscher einzusetzen – und verbündet sich mit diesem entfernten Verwandten, um externen Bedrohungen zu begegnen. Der fragile Pakt zerbricht, als Liu Zhang ihren Verrat aufdeckt, Zhang Song hinrichtet und militärisch mit Liu Bei zusammenstößt. Obwohl treue Kommandeure wie Zhang Ren erbitterten Widerstand leisten, untergraben Liu Beis strategische Siege Liu Zhangs Herrschaft. Angesichts der Belagerung und des drohenden Verlusts kapituliert Liu Zhang, um sein Volk vor weiterem Blutvergießen zu bewahren, und übergibt die Provinz Yi. Verbannungsort ist die Provinz Jing mit seinem Sohn Liu Xun, später wird er nach Lü Mengs Eroberung von Jing in Sun Quans Herrschaftsgebiet integriert. Sun Quan verleiht Liu Zhang symbolisch seinen früheren Titel zurück, doch seine Zeit unter Wu erweist sich als kurz; er stirbt 219 und verliert seine politische Bedeutung. Die Chronik zeigt einen Führer, der zwischen Mitgefühl für sein Volk und Anfälligkeit für Hofintrigen zerrissen ist. Sein Untergang verdeutlicht die Gefahren des Idealismus angesichts der skrupellosen Strategien rivalisierender Warlords. Sein Vermächtnis steht im starken Kontrast zu den berechnenden Ambitionen Liu Beis und Cao Caos und umrahmt eine Ära, in der Überleben entweder kompromisslosen Pragmatismus oder opferbereites Nachgeben erforderte.