Kōnosuke Nakane ist das jüngste Kind von Otokichi und Yoshi Nakane in der Erzählung. Seine älteren Geschwister sind Kayoko, Tadayoshi, Takejirou und Kisaburou. Zu Beginn der Geschichte war seine Mutter mit ihm schwanger, und seine Geburt erfolgt in der Mitte der Handlung, was ein bedeutendes Familienereignis darstellt, während die Kriegsnot zunimmt.

Als Säugling lernt Kōnosuke zu krabbeln. Einmal wandert er davon, während Kayoko auf ihn aufpasst, angezogen von nahen Katzen, die er nachzuahmen versucht. Seine Verzweiflung spiegelt Kayokos wider, als er weint, nachdem er sie nach dieser kurzen Trennung weinen sieht – ein frühes Zeichen emotionaler Verbundenheit.

Kōnosuke steht für familiäre Hoffnung und Kontinuität inmitten der eskalierenden Konflikte Japans, auch wenn die weiteren Kriegsfolgen ihn nur indirekt betreffen. Werbematerialien für das Werk stellten ihn oft prominent als einen „angekündigten Extra“ dar, trotz seines späten Auftretens und begrenzten direkten Einflusses auf wichtige Ereignisse.

Während der Feuerbombardierung Tokios 1945 befindet sich Kōnosuke mit seinen Eltern und seiner Großmutter in der Stadt. Er stirbt gemeinsam mit ihnen in der Zerstörung. Später durchsucht Kayoko die verwüstete Stadt und hört den Namen eines Jungen rufen. Zunächst hält sie ihn fälschlicherweise für Kōnosuke – ein flüchtiger Moment, der seine Abwesenheit betont, als sich herausstellt, dass es ein anderer Junge ist.