Gyokuei beginnt als junger Novizenmönch, der Arikoto Madenokoji nach Edo-Burg begleitet. Beide werden unter dem Druck von Lady Kasuga gewaltsam ins weltliche Leben zurückgezwungen und als Teil eines Plans, einen Erben für die Tokugawa-Linie zu zeugen, in den Ōoku aufgenommen. An Arikotos Seite erlebt Gyokuei die Enthüllung, dass der ursprüngliche männliche Shogun Iemitsu an den Rotpocken starb und dass Chie, Iemitsus uneheliche Tochter, ihn imitierte, um die Stabilität zu wahren. Im Ōoku erleidet Gyokuei schweres Trauma, darunter eine Gruppenvergewaltigung durch Rivalen, die Arikoto schwächen wollen. Er ist auch an der Intrige beteiligt, eine andere Konkubine für den Mord an Arikotos Katze Murasaki verantwortlich zu machen, was die brutalen politischen Machenschaften verdeutlicht. Als Konkubine von Chie, die zur weiblichen Shogun Iemitsu wird, zeugt Gyokuei drei Kinder mit ihr, darunter den zukünftigen Shogun Tsunayoshi. Nach Iemitsus Tod mit 27 Jahren legt Gyokuei buddhistische Gelübde ab, ändert seinen Namen in Keishō-in und verlässt den Ōoku, bleibt aber mit den Tokugawa-Angelegenheiten verbunden. Später kehrt Gyokuei während der Herrschaft seiner Tochter Tsunayoshi in eine politische Beraterrolle zurück. Er bemüht sich, das Shogunat zu schützen, indem er die Methoden seines Mentors Arikoto nachahmt, und steht unter immenser Belastung durch Tsunayoshis unberechenbares Verhalten und die unaufhörlichen Intrigen in den Inneren Gemächern. Seine Bemühungen, diese Komplexitäten zu bewältigen, unterstreichen seine anhaltende Hingabe an das Tokugawa-Erbe.