Murase Masasuke bekleidet die Position des Obersten Chronisten und führt historische Aufzeichnungen innerhalb der Edo-Burg während der Herrschaft von Shogun Yoshimune. Im Alter von 97 Jahren fiel seine Geburt mit der frühen Ausbreitung der verheerenden Rotgesichtspocken-Pandemie zusammen, die die männliche Bevölkerung Japans drastisch reduzierte. Dieses hohe Alter macht ihn zu einem der letzten überlebenden Zeugen der gesellschaftlichen Transformation vor und nach der Pandemie. Er ist der Sohn der einflussreichen Politikerin Lady Kasuga. Sie initiierte die erste Geschlechterrollenumkehr innerhalb des Shogunats nach dem Tod des männlichen Tokugawa Iemitsu. Auf ihrem Sterbebett ernannte Lady Kasuga Masasuke zum Obersten Chronisten. Sie beauftragte ihn, die Auswirkungen der Pandemie und die darauffolgenden gesellschaftlichen Veränderungen in einem Dokument namens *Chronik des sterbenden Tages* festzuhalten, aus Angst, die Seuche könnte zum Zusammenbruch Japans führen. Sie wies ihn an, die Aufzeichnungen bis zum bitteren Ende fortzuführen. Masasuke bewahrt und aktualisiert die *Chronik* über Jahrzehnte hinweg gewissenhaft und sammelt detaillierte Berichte über entscheidende Ereignisse. Dazu gehören der Aufstieg des ersten weiblichen Shoguns (Iemitsu, ursprünglich Chie genannt), die Etablierung von Traditionen wie der Annahme männlicher Namen in offiziellen Aufzeichnungen durch Frauen und die Einführung von Praktiken wie dem "Geheimen Geliebten"-Ritual, das die Hinrichtung der ersten Gemahlin eines Shoguns vorsieht. Die *Chronik* dient als institutionelles Gedächtnis des Shogunats. Während Yoshimunes Reformen liefert Masasuke entscheidenden historischen Kontext, wenn er zu administrativen Unstimmigkeiten befragt wird, etwa zur Tradition, dass Frauen männliche Namen annehmen, wenn sie Familienführungsrollen erben. Er enthüllt Yoshimune, dass seine Mutter, Kasuga, eine Frau war, und klärt auf, dass der ursprüngliche Shogun Iemitsu männlich war – Fakten, die durch jahrzehntelang umgeschriebene Geschichte verschleiert wurden. Er übergibt Yoshimune die *Chronik des sterbenden Tages*, wodurch sie die Ursprünge dieser Bräuche und die traumatischen Umstände der Herrschaft der weiblichen Iemitsu versteht, einschließlich ihrer Institutionalisierung des "Geheimen Geliebten"-Rituals nach ihrer eigenen Vergewaltigung. Masasuke bleibt mindestens bis in Yoshimunes Zeit in seiner Rolle als Oberster Chronist und erhält die *Chronik* als kontinuierliches historisches Archiv. Seine lebenslange Hingabe an diese Pflicht unterstreicht seine Funktion als lebendige Verbindung zwischen der Vergangenheit und der Gegenwart des Shogunats.