Heihachi Edajima ist der furchterregende Direktor der Otokojuku, einer Privatschule, die sich der Erziehung von jugendlichen Straftätern zu ehrenhaften Männern durch extremes Training verschrieben hat. Seine Geschichte entfaltet sich über mehrere Manga-Serien und Adaptionen, die verschiedene Lebensabschnitte zeigen.

Geboren im Jahr 1928 zeigte Edajima bereits in seiner Kindheit außergewöhnliche Intelligenz und bestand berühmtesterweise die Aufnahmeprüfung der Tokyo Imperial University im Alter von 11 Jahren nach nur einer Woche des Lernens. In seiner frühen Erwachsenenzeit diente er im Zweiten Weltkrieg, wo er zum Konteradmiral aufstieg. In dieser Rolle erfand er fortschrittliche Waffen wie ultra-mobile U-Boote, Jetpacks und eine Atombombe. Er beteiligte sich an bedeutenden Kriegsoperationen im Südpazifik und unternahm eine Mission, um Adolf Hitler zu ermorden. Nach dem Krieg schlug er eine politische Laufbahn ein, bevor er die Otokojuku gründete.

Edajima hat eine markante Erscheinung: Er ist 1,96 m groß, muskulös, mit kahlgeschorenem Kopf, markantem Kinn und einem Fu-Manchu-Bart. Typischerweise trägt er traditionelle japanische Kimono und Hakama, wechselt jedoch in Rüstung, wenn er in den Kampf zieht. Trotz seines Alters scheint sein Alterungsprozess verlangsamt zu sein, dank regelmäßiger Verjüngungsschläfchen an einem „Kraftort“ am Berg Fuji. In späteren Spin-offs wie „Kurenai!! Onnajuku“ ist er über 150 Jahre alt, behält aber seine imposante körperliche Stärke.

Seine Persönlichkeit vereint strenge Autorität mit einer tiefen Hingabe, seinen Schülern den „Geist von Yamato“ (japanische Tapferkeit) einzuflößen. Frühe Darstellungen betonten komische Züge, wie etwa ganze Reden, die nur aus seinem ikonischen Satz bestanden – „Ich bin der Direktor der Otokojuku, Edajima Heihachi!“ – bevor er abrupt endete. Sein Charakter entwickelte sich hin zu mehr Ernsthaftigkeit, besonders während tödlicher Herausforderungen wie den Vier Großen Prüfungen des Schreckens. Er setzt harte, militaristische Lehrmethoden ein, betrachtet seine Schüler jedoch wie seine eigenen Kinder und zeigt strategische List neben seiner Betonung roher Kraft.

Edajima besitzt übermenschliche Kampffähigkeiten. Er praktiziert den selbstgelehrten Kampfstil Peerless Style (Tenkamuso-ryu), der überwältigende Kraft komplexen Techniken vorzieht. Zu seinen bemerkenswerten Leistungen gehören Gegner mit einem einzigen Schlag durch die Luft zu schleudern, Kugeln im Flug zu fangen, ungeschützt im Weltraum zu überleben und Klingen mit Kopfstößen zu zerschmettern. Er nutzt ki-basierte Angriffe wie den Tausend-Schritte-Ki-Fauststoß (Senpo Kikoken). Signature-Techniken sind der Yamato-Geist-Schlag (Yamato-damashii Punch) und der Schwert-Zahn-Fänger (Shinken shiraha-tori), bei dem er Klingen mit seinen Zähnen abwehrt.

Seine Geschichte ist untrennbar mit dem Erbe der Otokojuku verbunden. Als Gründer führte er brutale Trainingsprogramme ein, die „Otokojuku-Spezialitäten“ genannt werden, darunter die tödlichen Vier Großen Prüfungen des Schreckens – eine Herausforderung, die er als einziger 50 Jahre vor der Hauptserie überlebte. Er betreut Schüler persönlich während entscheidender Kämpfe, wie dem Himmel-Herausfordernden Olympia-Turnier, wo er gegen den Antagonisten Hong Li-Ming eingriff.

In Spin-offs und Fortsetzungen bleibt Edajimas Rolle bestehen:
* „Sora Yori Takaku“ zeigt ihn in seinen späten 60ern, wo er ehemalige Schüler betreut.
* „Akatsuki!! Otokojuku“ porträtiert ihn in seinen frühen 70ern, während er eine neue Generation anleitet.
* „Goku!! Otokojuku“ und „Kurenai!! Onnajuku“ zeigen ihn in seinen mittleren 80ern und darüber hinaus, wie er seine Bildungsmission mit ungebrochener Energie verfolgt.
In allen Versionen bleibt sein Kern als unbezwingbares Symbol japanischer Männlichkeit konstant.