Shōta Kazehaya besucht die Kitahoro High School in seiner Heimatstadt, wo seine Familie einen Sportartikelladen betreibt. Sein Vater, ein Baseballtrainer, bezieht Shōta seit seiner Kindheit in seine Liga ein. Shōta spielte in der Mittelschule Baseball zusammen mit seinem besten Freund Ryu Sanada, hörte jedoch mit dem Eintritt in die High School auf, aufgrund der angespannten Beziehung zu seinem Vater und der sich verschlechternden Gesundheit seiner Mutter. Trotz des Aufhörens besucht er weiterhin die morgendlichen Baseballtrainings seines Klassenlehrers Kazuichi "Pin" Arai. Zunächst wird er als erfrischend freundlich und zugänglich wahrgenommen und gewinnt große Popularität, weil er alle gleich behandelt, was Bewunderer dazu veranlasst, das "Kazehaya gehört allen"-Bündnis zu gründen. Unter dieser Fassade gesteht er sich jedoch Egoismus, Besitzergreifung und ein hitziges Temperatur ein, wobei er sich oft wünscht, dass die Dinge nach seinem Willen laufen. Er kann ahnungslos sein und Gefühle falsch deuten, wie etwa Sawako Kuronumas Bewunderung mit romantischem Interesse zu verwechseln oder Kurumis Zuneigung falsch zu interpretieren. Sein zentrales Merkmal ist eine leidenschaftliche Hingabe an Wahrheit und Ehrlichkeit, verkörpert in seinem Motto: "Glaube an und verfolge die Wahrheit." Die Begegnung mit Sawako Kuronuma an ihrem ersten Tag an der High School verändert sein Leben maßgeblich. Fasziniert von ihrem ehrlichen Lächeln unter den Kirschblüten, entwickelt er ein tiefes, anhaltendes Interesse. Unbeeindruckt von Gerüchten über ihr Aussehen erkennt er ihre wahre Güte, Fleiß und innere Stärke, wobei seine Bewunderung sich zu romantischer Liebe entwickelt. Er schafft aktiv Möglichkeiten für sie, sich mit Klassenkameraden zu verbinden, und hilft ihr, Freundschaften mit Ayane Yano und Chizuru Yoshida zu schließen. Obwohl er unterstützend ist, bleibt er sich seines Einflusses auf ihr Wachstum unbewusst und schreibt ihre Erfolge ihrer eigenen Entschlossenheit zu. Ihre Beziehung steht vor Herausforderungen. Nachdem er seine Gefühle erkennt, empfindet Shōta starke Eifersucht gegenüber denen, die Sawako nahestehen, einschließlich Ryu und später Kento Miura. Missverständnisse belasten sie, wie etwa als Sawakos Nervosität sie daran hindert, ihm Valentins-Schokolade zu geben, was ihn an ihren Gefühlen zweifeln lässt. Ein größerer Bruch entsteht in ihrem zweiten Jahr, als Shōta Sawako monatelang meidet, aus Angst, dem "erfrischenden" Image, von dem er glaubt, dass sie es liebt, nicht gerecht zu werden. Sawako konfrontiert ihn, was zu einem herzlichen Gespräch, ihrem ersten Kuss und einer Versöhnung führt. Später meistern sie Meilensteine wie das Treffen der Eltern und lernen, offener zu kommunizieren, obwohl anfängliche körperliche Zuneigung wie Händchenhalten zunächst unangenehm bleibt. Shōtas Entwicklung geht über die Romanze hinaus. Seine angespannte Beziehung zu seinem Vater dreht sich um unterschiedliche Erwartungen; sein Vater hält ihn für unverantwortlich, während Shōta nach Unabhängigkeit strebt. Beeinflusst von Sawakos Mut und seinen eigenen Reflexionen entscheidet er sich für eine Zukunft, die Sporttraining (in Anerkennung seiner Baseball-Wurzeln) und die Führung des Familienladens vereint. Er versöhnt sich mit seinem Vater, indem er diesen entschlossenen Weg aufzeigt, und nimmt an Aufnahmeprüfungen für die Sportwissenschaften einer lokalen Universität teil. Langfristig hält seine Beziehung zu Sawako. Nach dem Universitätsabschluss treffen sie sich am Ort ihres ersten Zusammentreffens wieder und heiraten schließlich, was ihre lebenslange Verbindung besiegelt.