Ume Kurumizawa, die den Spitznamen Kurumi bevorzugt, verbirgt eine berechnende Natur hinter einer charmanten, beliebten Fassade. Ihre Fixierung auf Shouta Kazehaya stammt aus ihrer Mittelschulzeit, als seine Freundlichkeit in einem verletzlichen Moment eine anhaltende Schwärmerei entfachte. Durch Sawako Kuronumas Nähe zu Kazehaya bedroht, nutzt Kurumi falsche Gerüchte unter Sawakos Namen als Waffe, zielt auf deren Freunde ab, um sie zu isolieren – eine Taktik, die aus früheren Verratserfahrungen entstand, als Mitschüler ihren sozialen Status für romantische Zwecke ausnutzten und ihr Misstrauen sowie defensive Haltung zementierten. Kazehayas Ablehnung ihres Liebesgeständnisses zerstört ihre manipulativen Muster und zwingt sie zu mehr Aufrichtigkeit. Als sie Sawakos anhaltende Mitmenschlichkeit trotz ihrer eigenen Bosheit beobachtet, wandelt sich Kurumis Rivalität in Respekt. Von Reue geplagt, sühnt sie, indem sie Sawako gegen Peiniger unterstützt, was ein fragiles Bündnis entfacht. Im Erwachsenenalter arbeiten Kurumi und Sawako als Pädagoginnen zusammen, ihre Partnerschaft vertieft sich in Vertrauen. Anfängliche Konflikte mit Sawakos Cousin Eiji Akahoshi entwickeln sich zu einer Romanze, als Kurumi ihre verbliebenen Selbstzweifel überwindet und lernt, seine aufrichtige Hingabe zu akzeptieren. Ihr Weg – von neidgetriebener Täuschung zu Verantwortungsbewusstsein – gipfelt in der Versöhnung mit früheren Opfern und der Pflege aufrichtiger Beziehungen. Zu ihren entscheidenden Kämpfen zählt, ihre eigene Toxizität zu konfrontieren, während sie sich bemüht, sich zu ändern, und ihre platonische Bindung zu Sawako über unerwiderte Gefühle zu stellen. Spannungen mit Ayane Yano offenbaren ein vielschichtiges Wechselspiel aus Rivalität und Verbundenheit, wobei jede die Verschlossenheit der anderen widerspiegelt. Ihr Vorname Ume („Pflaume“) steht für Frühlingserneuerung und spirituellen Schutz, im Kontrast zu Kurumi („Walnuss“) – eine Metapher für ihre brüchige Schale, die durch Wachstum weicher wird. Die Erzählung endet mit ihrer akademischen und emotionalen Entwicklung und unterstreicht Erlösung durch anhaltende Selbstreflexion und wiederhergestellte Verbindungen.