Son Goku, ursprünglich Kakarot genannt, kommt als Säugling mit dem Auftrag, den Planeten zu erobern, auf die Erde, wird jedoch nach einer Kopfverletzung, die sein zerstörerisches Programm löscht, zu ihrem unerschütterlichen Beschützer. Aufgezogen von Großvater Gohan entwickelt er eine gutmütige und unbekümmerte Natur, angetrieben von einer unstillbaren Leidenschaft für Kampfkunst und dem Drang, seine Stärke gegen würdige Rivalen zu testen. Seine Saiyajin-Biologie verleiht ihm außergewöhnliche Kräfte: Flugfähigkeit, energiebasierte Angriffe und transformative Zustände wie Super-Saiyajin und Ultra-Instinkt, letzterer unter der Anleitung von Whis, dem engelsgleichen Mentor des Gottes der Zerstörung Beerus. Gokus Design und Persönlichkeit sind inspiriert von Akira Toriyamas Neuinterpretation von Sun Wukong aus *Die Reise nach dem Westen*, kombiniert mit der Dynamik von Kampfkunstlegenden wie Bruce Lee und Jackie Chan. Sein ikonisches, stacheliges schwarzes Haar, anfangs mit einem Affenschwanz (der später dauerhaft verloren geht), und sein orangefarbenes Gi entwickeln sich visuell, während er vom naiven Jugendlichen zum kampferprobten Krieger wird. In *Dragon Ball Super: Super Hero* hält sich Goku am Rande auf, trainiert mit Vegeta und Broly auf Beerus’ Welt, während er sich vom erneuten Konflikt der Erde mit dem Red Ribbon Army fernhält. Die Handlung konzentriert sich auf Piccolo und Gohan, die sich der künstlichen Bedrohung Cell Max stellen, und unterstreicht Gokus Abwesenheit. Eine Post-Credit-Szene zeigt sein Sparring mit Vegeta, das mit Vegetas taktischem Sieg endet – eine Hommage an ihre andauernde Rivalität. Gokus moralische Dualität entspringt seiner doppelten Identität: ein Saiyajin-Krieger, der von irdischen Werten geprägt wurde. Obwohl er regelmäßig andere verteidigt, treibt ihn vor allem die Suche nach starken Gegnern an, eine Eigenschaft, die Toriyama als „egoistisch“, aber frei von Hintergedanken beschreibt. Dieser beiläufige Heroismus unterscheidet sich von klassischen Superhelden-Arcaden, da er persönliches Wachstum über Altruismus stellt. Seine Ehe mit Chi-Chi und seine Rolle als Vater von Gohan und Goten verleihen seiner Figur Tiefe, obwohl familiäre Pflichten oft mit seinem unermüdlichen Trainingsdrang kollidieren. Auf seiner Reise erreicht Goku Meilensteine wie Super-Saiyajin-Gott und Ultra-Instinkt, die jeweils seine unaufhaltsame Entwicklung markieren. Auch wenn spätere Darstellungen aufgrund narrativer Einfachheit kritisiert wurden, bleibt sein Vermächtnis durch unerschütterliche Hingabe zur Selbstvervollkommnung und zum Schutz seiner Lieben bestehen – selbst wenn es unbeabsichtigt geschieht.