Cho Hakkai ist ein großer, schlaksiger junger Mann mit unordentlichem braunem Haar und grünen Augen, wobei sein rechtes Auge durch eine magitechnische Prothese mit minimaler Sehkraft ersetzt ist, was Korrekturgläser erforderlich macht. Er bevorzugt leicht sackartige Kleidung, die an einen zerstreuten Gelehrten erinnert, einschließlich eines weißen Schultertuches zum Schutz vor Kratzern durch seinen Haustierdrachen Hakuryuu. Drei silberne Manschetten an seinem linken Ohr dienen als magitechnische Limitierungen, die demi-menschliche Merkmale unterdrücken, um sein menschliches Aussehen zu bewahren. Wenn diese entfernt werden, offenbart sich seine Youkai-Form: spitze Ohren, geklautte Fingernägel, ein schlitzförmiges gelbes linkes Auge und eine Haut, die von wirbelnden schwarzen rankenartigen Mustern durchzogen ist.

Als Mensch namens Cho Gonou geboren, wurde er als Waise von katholischen Nonnen aufgezogen, hatte soziale Schwierigkeiten und lehnte die religiöse Lehre ab. Später unterrichtete er an einer Schule und verliebte sich in Kanan, ohne zu wissen, dass sie seine Zwillingsschwester war, bis sie sich als Erwachsene wieder trafen. Sie lebten trotz gesellschaftlicher Tabus als Liebende zusammen. Als der Youkai-Lord Hyakugan Maoh Kanan entführte, metzelte Gonou die Hälfte des mitschuldigen Dorfes nieder, stürmte dann die Burg, um Maoh und fast alle seine Anhänger zu töten. Als er herausfand, dass Kanan mit Maohs Kind schwanger war, offenbarte sie ihre inzestuöse Bindung und beging Selbstmord mit Gonous Messer. Der einzige Überlebende, Chin Yisou (Maohs Sohn), verletzte Gonou tödlich und träufelte sein Blut auf ihn, wodurch die Legende erfüllt wurde, dass das Baden im Blut von tausend Youkai eine Verwandlung auslöst. Dies verwandelte Gonou in einen hybriden Youkai.

Für tot erklärt, wurde er von den göttlichen Drei Aspekten zur Buße in Cho Hakkai umbenannt. Sein Name spielt auf den Edlen Achtfachen Pfad des Buddhismus an, was Einschränkungen impliziert, wie der Verzicht auf Rauschmittel – was sich in seiner Unfähigkeit widerspiegelt, betrunken zu werden, obwohl er Sake genießt. Anfangs hegte er intensiven Selbsthass wegen seiner Youkai-Natur und gewalttätigen Vergangenheit, obwohl das Zusammenleben mit dem Halb-Youkai Sha Gojyo dies milderte. Innerhalb der Sanzo-Gruppe übernimmt er die Rolle des Betreuers: Kochen, Putzen, Schlichten von Konflikten und das Fahren ihres Fahrzeugs (Hakuryuu als Jeep). Seine Art vereint sanfte Geduld mit trockenem Witz, verbirgt jedoch tiefe Schuldgefühle, Melancholie und unterdrückte Wut. Diese Unberechenbarkeit bricht hervor, wenn Verbündete bedroht werden, was ihn zu rücksichtsloser Vergeltung treibt.

Seine Hauptfähigkeit ist Kikou Jutsu (Chi-Manipulation), das er zur Heilung, für defensive Barrieren und Energiestöße einsetzt. Er beherrscht Kampfkunst und zeigt überraschende Stärke, da er einst Youkai-Horden nur mit einem Dolch auslöschte. Das Entfernen seiner Limitierungen setzt seine volle Youkai-Kraft frei: gesteigerte Stärke, Geschwindigkeit, Beweglichkeit und die Fähigkeit, seine Rankenmuster als greifbare Fesseln zu manifestieren, die Energie leiten. Diese Verwandlung birgt das Risiko, unter Einflüssen wie der "Minus-Welle" die Kontrolle zu verlieren, was Aggression auf tödliche Extreme steigert. Schlüsselbeziehungen definieren ihn: Mit Gojyo teilt er eine eheähnliche Bindung gegenseitiger Abhängigkeit; gegenüber Son Goku zeigt er beschützende Mentorschaft, verankert in Gokus Rolle, seine Menschlichkeit zu bewahren; und gegenüber Genjo Sanzo bewahrt er unerschütterlichen Respekt für ihren nominellen Anführer.