TV-Serie
Beschreibung
Gansaku Nanbu ist ein mittelalter Mann mit kräftiger Statur, gebräunter, wettergegerbter Haut und einem ungepflegten Bart. Sein markantestes Merkmal ist eine schwarze Augenklappe über dem rechten Auge, die er vermutlich aufgrund unbezahlter Schulden verloren hat. Seine typische Kleidung besteht aus einer hellen Kappe, einem gelben Hemd und einer orangefarbenen Weste – eine praktische Garderobe, die sein bescheidenes und finanziell angespanntes Dasein widerspiegelt. Einst war Nanbu ein legitimer Boxer und Besitzer eines eigenen Boxstudios, doch nach dessen Schließung lebt er nun ein nomadisches Leben aus seinem Lastwagen heraus.

Was seine Persönlichkeit betrifft, ist Nanbu ein Zyniker und Pragmatiker, geprägt von jahrelanger Arbeit in der harten und erbarmungslosen Welt des Untergrund-Megaloboxens. Er ist oft schnell mit einer sarkastischen Bemerkung und zeigt seine weichere Seite selten offen, doch seine Handlungen im Laufe der Serie offenbaren einen komplexeren und fürsorglicheren Menschen. Seine Herangehensweise an Management und Training ist anfangs von Überleben und Eigeninteresse geprägt, da er seine Integrität gegen die Mittel zum Leben eingetauscht hat. Trotz seiner manchmal skrupellosen Taktiken und seines persönlichen Kampfes mit Spielsucht und Alkoholismus besitzt er ein tiefes, verborgenes Wissen über den Boxsport. Seine Hauptmotivation für den Großteil der frühen Handlung ist es, eine große Schuld zu begleichen, die er durch Wetten auf Hunderennen angehäuft hat, was ihn dazu zwingt, Kämpfe zu manipulieren, um Profit zu erzielen. Diese Verzweiflung führt letztlich dazu, dass er seinen Kämpfer Joe für das prestigeträchtige Megalonia-Turnier anmeldet, in einem verzweifelten Versuch, den Hauptpreis zu gewinnen.

Nanbu spielt eine zentrale Rolle als Trainer und Manager des Protagonisten Joe. Er beginnt die Serie als zynischer Betreiber, der manipulierte Kämpfe für seinen Kämpfer arrangiert und Joe als Werkzeug sieht, um seine Gläubiger wie den Mafiaboss Fujimaki zu besänftigen. Als Joe jedoch Befehle missachtet und einen Kampf gewinnt, den er verlieren sollte, muss sich ihre Beziehung weiterentwickeln. Getrieben von Schulden und Umständen wandelt sich Nanbu von einem ausbeuterischen Betreuer zu einem echten, wenn auch mürrischen Coach. Seine Bindung zu Joe verwandelt sich in eine symbiotische Partnerschaft, die in ihrem gemeinsamen Kampf gegen ein korruptes und klassengeteiltes System verankert ist. Eine weitere wichtige Beziehung ist die zu seinem ehemaligen Schüler Tatsumi Leonard Aragaki, einem Militärboxer, der aus dem Dienst zurückkehrt und feststellt, dass Nanbus Studio geschlossen ist, was zu einer langjährigen Verbitterung zwischen ihnen führt. Er hat auch eine komplizierte Beziehung zu Sachio, einem jungen Jungen, der zu Joes treuem Unterstützer wird, wobei Nanbu schließlich väterliche Instinkte gegenüber der Gruppe entwickelt.

Die Figur durchläuft eine bedeutende Entwicklung von einem kompromittierten Opportunisten zu einem trotzigen Herausforderer systemischer Korruption. Anfangs als abgehalfterter Versager dargestellt, der seinen eigenen Schüler den Spielschulden überlassen hat, findet Nanbu eine Form der Erlösung durch sein Engagement für Joe. Seine Reise ist eine der Wiedererlangung seiner verlorenen Legitimität als Trainer; er hört auf zu intrigieren und nutzt stattdessen sein verborgenes taktisches Genie, um Joe durch das Turnier zu führen. In späteren Phasen der Erzählung wird enthüllt, dass Nanbu an Krebs erkrankt ist, und sein schließlicher Tod wird zu einem entscheidenden Moment, der sein Vermächtnis der Aufopferung besiegelt. Seine trotzige Erklärung: „Ich werde euch genau zeigen, was wir Betrüger können!“ fasst seine Verwandlung von einem Mann, der das System zum Überleben manipulierte, zu einem, der dagegen rebelliert, um seinen und den Wert seines Kämpfers zu beweisen, perfekt zusammen.

Was seine Fähigkeiten betrifft, ist Nanbu ein hochqualifizierter Boxstratege und Taktiker. Trotz seiner Jahre fernab des legitimen Wettbewerbs verleihen ihm seine Erfahrung als ehemaliger Boxer und Trainer ein außergewöhnliches Auge für das Potenzial eines Kämpfers und ein enzyklopädisches Wissen über Boxtechniken. Während Joes Aufstieg in Megalonia entwickelt Nanbu clevere Kampfpläne, die es seinem Außenseiter-Kämpfer ermöglichen, physisch überlegene Gegner zu besiegen, und zeigt dabei einen gerissenen und einfallsreichen Verstand, der lange vor seinem Fall von der Gnade geschärft wurde.