Hotaru Haganezuka, ein 37-jähriger Schwertschmied aus dem Schwertschmiededorf, stammt aus dem angesehenen Haganezuka-Clan. Seine Eltern erlitten einen Nervenzusammenbruch aufgrund seines extremen Temperaments im Alter von zwei Jahren, woraufhin Dorfchef Tecchin Tecchikawahara ihn aufzog. Tecchin verlieh ihm den Namen "Hotaru", den Haganezuka aufgrund seiner vermeintlichen Niedlichkeit ablehnt. Er trägt ständig ein gepunktetes Kopftuch, verbirgt seine Identität hinter einer Hyottoko-Maske und einen Strohhut mit floralen Windspielen – einer Beruhigungshilfe aus seiner Kindheit. Strenges Bergtraining formte seinen bemerkenswert muskulösen Körper. Bei einem Angriff des Oberen Fünf Gyokko erlitt er schwere Verletzungen, die tiefe Narben an Körper und Gesicht hinterließen und sein linkes Auge funktionsunfähig machten. Hitzköpfig und sozial unbeholfen, zeigt Haganezuka eine obsessive Hingabe zur Schwertschmiedekunst. Er reagiert mit gewalttätigen Ausbrüchen, wenn seine Klingen beschädigt werden, besonders jene von Tanjiro Kamado, den er häufig mit Messern verfolgt. Diese Wutanfälle lassen nach, wenn er Mitarashi-Dango isst oder durch körperliche Eingriffe wie Kitzeln, das ihn erschlaffen lässt, beruhigt wird. Trotz seiner Unberechenbarkeit respektiert er die Opfer der Dämonenjäger und heimt eine unausgesprochene Dankbarkeit gegenüber Tanjiro für das Vertrauen in seine Arbeit. Sein Schmiedefokus ist absolut, selbst lebensbedrohliche Gefahren ignorierend. Er wurde beauftragt, Tanjiros Nichirin-Schwert nach der Abschlussprüfung zu schmieden, und zeigte sich zutiefst enttäuscht, als es schwarz statt rot wurde. Spätere Brüche – während der Kämpfe mit dem Unteren Fünf Rui, dem Oberen Sechs Gyutaro und Daki sowie im Mugen-Zug – lösten wiederholte Konfrontationen aus, in denen er Tanjiro angriff oder wütende Briefe mit Reparaturverweigerungen schickte. Im Schwertschmiededorf-Bogen überhörte er nach anfänglicher Vermeidung Tanjiros Verteidigung der Bedeutung der Schwertschmiede, was ihn zutiefst bewegte. Er kehrte aus dem Bergtraining zurück, um ein 300 Jahre altes Schwert vom Yoriichi Typ Zero zu holen, und versprach, es zu veredeln. Während Gyokkos Angriff schärfte er weiterhin die Klinge, trotz katastrophaler Verletzungen, einschließlich des Verlusts eines Auges. Das unfertige Schwert wurde von Muichiro Tokito verwendet, um Tanjiro bei der Enthauptung des Oberen Vier Hantengu zu helfen, was Haganezukas Proteste hervorrief. Später, in der Schmetterlingsresidenz, übergab er Tanjiro das vollständig polierte Schwert, passiv-aggressiv dessen hochwertigen Stahl und historische Bedeutung betonend, während er Schäden durch vorzeitige Nutzung beklagte. Im Kimetsu Academy-Spin-off ist er Hauswirtschaftslehrer, besessen vom Schutz von Küchengeräten und geschickt in der Kochausbildung, obwohl Kollegen ihn schwierig finden. Trivia umfasst seinen Nachnamen "Stahl" in Bezug auf seinen Beruf, den Einsatz von Windspielen in der Kindheit zur Beruhigung und eine irrationale Angst vor seinen eigenen rasiermesserscharfen Küchenmessern.