Haruka Nanase, genannt "Haru", ist ein Wettkampfschwimmer, der auf tiefste Weise mit dem Wasser verbunden ist. Aus Iwatobi stammend, entwickelte er schon früh eine innige Beziehung zum Wasser, das er als sein wahres Element betrachtet. Für Haru bedeutet Schwimmen, besonders Freistil, Freiheit und Selbstausdruck und geht über bloßen Sport hinaus. Er glaubt, dass Wasser Kommunikation ermöglicht und ihn sich wirklich lebendig fühlen lässt. Ein Vorfall in der Mittelschule mit Rin Matsuoka veranlasste Haru, vorübergehend mit dem Wettkampfschwimmen aufzuhören. Er nahm es in der Highschool wieder auf, nachdem er sich mit Rin versöhnt und dem Iwatobi High School Swim Club angeschlossen hatte. Seine enge Bindung zu seinem Kindheitsfreund Makoto Tachibana ist zentral; Makoto fungiert oft als sein Vermittler und Beschützer, während Haru instinktiv Makoto beschützt, besonders vor dessen Angst vor dem Meer. Ihre Beziehung übersteht Konflikte, wie eine Meinungsverschiedenheit über Makotos Entscheidung, in Tokio zu studieren, die vorübergehend eine Kluft verursachte, aber letztlich ihre Verbindung festigte. Harus Persönlichkeit ist introvertiert und zurückhaltend, oft als ISTP (Myers-Briggs) und Enneagramm-Typ 9w8 identifiziert. Er zeigt hochfunktionale autistische Züge, hat Schwierigkeiten, Emotionen und soziale Signale zu verarbeiten, obwohl er diese nicht formell als Neurosen anerkennt. Er kommuniziert minimal, verlässt sich auf subtile Körpersprache und Handlungen, zeigt aber auch Sarkasmus und Direktheit. Seine Durchsetzungsfähigkeit zeigt sich in der konsequenten Verwendung des Pronomens "ore". Ein entscheidender regionaler Wettbewerb brach ihn. Überwältigt vom externen Druck durch Scouts, Gleichaltrige und die Erwartungen an seinen "Wunderkind"-Status, erlitt er einen Nervenzusammenbruch und hielt mitten im Rennen an. Der Druck reduzierte Schwimmen auf eine mechanische Aufgabe, die ihm sein Gefühl von Freiheit und Freude nahm. Dies zwang ihn und andere, die Notwendigkeit anzuerkennen, dass Schwimmen eine persönliche Bedeutung jenseits von Titeln oder externer Anerkennung behalten muss. Nach der Highschool besuchte Haru eine Universität in Tokio mit einem Sportstipendium. Er passte sich dem Stadtleben an, nutzte Apps zur Navigation und studierte Ernährung, um sein Schwimmen zu verbessern. Sein Fokus bleibt wasserzentriert, mit täglichen Ritualen wie zwei Bädern zur Meditation und Stimmungsregulation. Er hält seine Wohnräume ordentlich und bevorzugt einfache, bequeme Kleidung in Blau- und Lilatönen. Seine Ernährung konzentriert sich auf Makrelen, die in den meisten Mahlzeiten enthalten sind. Seine Schwimmkarriere intensivierte sich, als er internationale Wettbewerbe anstrebte. Strenges Training trieb ihn manchmal an den Rand des körperlichen Zusammenbruchs, was während eines Turniers zu einem Krankenhausaufenthalt führte. Dies führte zu einem vorübergehenden Rücktritt, obwohl er nach der Rehabilitation zurückkehrte. Seine Rivalität mit Albert Volandel entwickelte sich zu gegenseitigem Respekt, gipfelnd in einem Staffelsieg für Harus Team. Trotz Rückschlägen setzte er seine Teilnahme fort und nahm schließlich an Wettkämpfen in Ungarn und Japan teil. Harus Entwicklung beinhaltete die Versöhnung vergangener Beziehungen, wie die Wiederannäherung mit Ikuya Kirishima nach Jahren der Entfremdung. Er lernte, seine leidenschaftliche Hingabe zum Schwimmen mit der Unterstützung von Freunden in Einklang zu bringen und erkannte, dass gemeinsame Ziele und Kameradschaft seine Verbindung zum Wasser vertiefen. Seine Reise endete mit einem bekräftigten Engagement für das Schwimmen, in der Akzeptanz, dass sein Weg sich vielleicht von konventionellem Erwachsenenleben unterscheidet, aber seiner Identität treu bleibt.