Yu Nishinoya ist der Libero des Volleyballteams der Karasuno High School, gefeiert als „Schutzgottheit“ für seine außergewöhnliche defensive Fähigkeit. Mit 159,3 cm (später 160,5 cm) gehört er zu den kleinsten Mitgliedern des Teams, gleicht dies aber durch einen muskulösen Körperbau aus. Sein wild nach oben gestyltes dunkles Haar fügt etwa 10 cm zu seiner Größe hinzu, mit einer blond gefärbten Stirnlocke. Er bevorzugt lebhafte Shirts mit Vier-Zeichen-Idiomen wie „Ein-Mann-Armee“ und trägt im Spiel einen rechten Ellenbogenschoner. Geboren am 10. Oktober, besuchte Nishinoya die Chidoriyama Junior High, wo er als Libero glänzte und einen Leistungspreis erhielt. Sein Ruf verschaffte ihm Zugang zu Elite-Highschools, doch er wählte Karasuno wegen der schwarzen Gakuran-Uniformen, der Nähe zu seinem Zuhause und den Mädchenuniformen. In seinem ersten Jahr geriet er nach einer Niederlage gegen Date Tech mit dem Ace-Angreifer Asahi Azumane in Konflikt, verteidigte Asahis Potenzial in einer Auseinandersetzung, die eskalierte, als Nishinoya eine Vase in der Nähe des Büros des Vizepräsidenten zerschlug. Dies führte zu einer einwöchigen Schulaussetzung und einem einmonatigen Vereinsverbot. Außerhalb des Platzes zeigt Nishinoya eine laute, impulsive Persönlichkeit, oft verbündet er sich mit Ryūnosuke Tanaka in lautem Unsinn, um Managerin Kiyoko Shimizu zu beeindrucken – was meist auf Gleichgültigkeit oder körperliche Vergeltung stößt. Seine ungefilterte Erregbarkeit zieht Ärger nach sich, obwohl er in der Nähe unbekannter Mädchen schüchtern wird. Er dramatisiert Annahmen mit Namen wie „Rollender Donner“ für seine Tauch-und-Roll-Technik. Während der Spiele wechselt seine Intensität zu konzentrierter Ruhe, wobei er die Teamstabilität priorisiert – eine Dualität, die in seiner Kindheit verwurzelt ist, als sein Großvater ihn trainierte, Ängste zu überwinden, da er einst ein „Angsthase“ war, der sich vor Insekten, Tieren und Gemüse fürchtete. Nishinoya verankert Karasunos Verteidigung durch Reflexe, Schnelligkeit und Anpassungsfähigkeit. Er nimmt kraftvolle Schmetterbälle wie Ushijimas linkshändige Treffer innerhalb von drei Versuchen an und improvisiert mit unkonventionellen Körperteilen (z.B. seinem Fuß gegen Date Tech). Er erfand den „Libero-Toss“ – einen Stellball von hinter der Angriffslinie – um Angriffe zu ermöglichen, wenn Steller nicht verfügbar sind. Nachdem er anfangs schwache Überkopfannahmen durch Training verfeinerte, zeigten Spin-off-Medien seine Schmetterfähigkeit in nicht-regulären Situationen, genannt „Kleiner Großer Donner“. Seine physischen Werte erreichen Höchstwerte in Geschwindigkeit (5/5) und Ausdauer (5/5), geschärft durch unermüdliches Training wie 200 aufeinanderfolgende Schmetterblock-Annahmen. Beziehungen unterstreichen Nishinoyas Loyalität und Wahrnehmungsgabe. Seine Bindung zu Asahi ist entscheidend: Er lehnte Asahis vorübergehenden Weggang ab, machte seine eigene Rückkehr von Asahis Comeback abhängig und hebt ihn routinemäßig in Konfidenztiefs. Mit Tanaka teilt er komödiantische Kameradschaft und gegenseitigen Respekt. Er mentor jüngere Spieler wie Hinata, motiviert durch respektvolle „Senpai“-Ansprache, und liest die Emotionen seiner Teammitglieder – stärkt die Moral vor dem Date-Tech-Rückspiel mit: „Haltet eure Augen nach vorn gerichtet. Denn ich beschütze euren Rücken.“ Akademisch kämpft Nishinoya, besonders in moderner Literatur, und beantwortet Fragen eher durch persönliche Überzeugung als durch Texte. Nach der Highschool beendet er seine Volleyballkarriere, um weltweit zu reisen.