Yū Nishinoya, ein Schüler im zweiten Jahr der Karasuno High School, ist der Libero des Jungen-Volleyballteams. Anfangs ist er 159,3 cm groß und wächst später auf 160,5 cm, bleibt aber das kleinste Mitglied des Teams. Sein Aussehen ist geprägt von wild nach oben gestylten dunklen Haaren, die seine Größe um etwa 10 cm erhöhen, mit einer gebleichten Strähne, die über seine Stirn fällt. Er trägt häufig hell gefärbte Shirts mit Vier-Zeichen-Idiomen wie „One-Man Army“ und während der Spiele einen Ellenbogenschoner am rechten Arm. Er besuchte die Chidoriyama Junior High, spielte dort Volleyball und erhielt Anerkennung für seine herausragenden Libero-Fähigkeiten, wofür er eine Auszeichnung erhielt, obwohl sein Team ausschied. Er erinnert sich daran, gegen die Kitagawa Daiichi Junior High gespielt zu haben, wo er auf Oikawas kraftvolle Aufschläge traf. Nishinoya wählte die Karasuno High, weil er die schwarzen Gakuran-Uniformen und die Mädchenuniformen bewunderte und die Schule in der Nähe seines Zuhauses lag. Als Kind fürchtete sich Nishinoya vor vielen Dingen, darunter Insekten, Hunden, Vögeln, Gemüse und dem Fahrradfahren. Sein Großvater trainierte ihn, sich diesen Ängsten zu stellen, und vermittelte ihm die Überzeugung, dass Angst wertvolle Erfahrungen verschwendet. Diese Erziehung prägte seine Zähigkeit, obwohl er eine Abneigung gegen Motten und Zwiebeln behält. In seinem ersten Jahr an der Karasuno High geriet er mit dem Ace-Spieler Asahi Azumane in Konflikt, nachdem sie gegen Date Tech verloren hatten, wo Asahis Angriffe ständig geblockt wurden. In einem anschließenden Streit, in dem er Asahi davon überzeugen wollte, nicht aufzuhören, traf Nishinoya versehentlich den Vizeprinzipal, was zu einer einwöchigen Schul- und einmonatigen Teamsperre führte. Außerhalb des Spielfelds zeigt Nishinoya eine äußerst energiegeladene und impulsive Persönlichkeit. Sein lautes Verhalten führt oft zu Problemen, wie etwa sein übereifriges Annähern an die Teammanagerin Kiyoko Shimizu, das zu einem unsichtbaren Schlag führte. Zusammen mit seinem Teamkollegen Ryūnosuke Tanaka versucht er häufig, mit Kiyoko zu interagieren, was zu Störungen führt, die meist vom Kapitän Daichi Sawamura gerügt werden. Er genießt es, von jüngeren Schülern „Senpai“ genannt zu werden, und erfindet kreative Namen für seine Abwehrtechniken. Trotz seiner Überschwänglichkeit ist er schüchtern gegenüber fremden Mädchen. Während der Spiele verändert sich seine Haltung zu intensiver Konzentration und Ruhe. Als Karasunos „Schutzgottheit“ wird er für seine defensive Stärke und seine Fähigkeit, Teamkollegen zu motivieren, verehrt. Seine Aussage: „Alles klar, es gibt nichts, worüber ihr euch Sorgen machen müsst. Behaltet alle den Blick nach vorn. Denn ich beschütze euren Rücken“, verdeutlicht seine Rolle, die Moral zu stärken, insbesondere um Asahi in Hochdruck-Spielen zu beruhigen. Nishinoyas Libero-Fähigkeiten gelten als erstklassig und werden von Gegnern wie Yakus von Nekoma anerkannt. Seine Signaturbewegung, „Rolling Thunder“, beinhaltet einen Hecht- und Roll-Abwehrschlag, um kraftvolle Angriffe zu handhaben. Er besitzt außergewöhnliche Reflexe, Schnelligkeit und Flexibilität, die es ihm ermöglichen, scheinbar unmögliche Bälle zurückzuspielen. Bemerkenswert ist, dass er einmal seinen Fuß nutzte, um einen Ball gegen Date Tech zu retten, ein Zug, der breite Anerkennung fand. Er entwickelte den „Libero-Toss“, eine Offensivtechnik, bei der er Angreifern wie Asahi während synchronisierter Spielzüge zuspielt, was das Team jedoch verwundbar macht, wenn der Ball geblockt wird. Anfangs war er schwach in Overhand-Abwehr und Float-Aufschlägen, verbesserte sich aber durch gezieltes Training mit seinem Teamkollegen Hisashi Kinoshita. Seine körperlichen Werte umfassen eine Fingerspitzenhöhe von 208 cm und Sprunghöhen von 302 cm (Angriff) und 290 cm (Block). Während der Nationals teilte Nishinoya offen seine kindlichen Ängste, um unter Druck stehende Teamkollegen zu motivieren. Seine Beziehung zu Asahi ist besonders bedeutsam; ihr Dynamik kontrastiert in Persönlichkeit, Größe und Geburtstagen (Asahi: 1. Januar; Nishinoya: 10. Oktober), doch unterstützen sie sich gegenseitig in ihrem Wachstum. Nach der High School beendete er seine Volleyballkarriere, um die Welt zu bereisen.