Hanji Zoe ist ein prominentes Mitglied der Aufklärungstruppe, das zunächst den Rang eines Sektionskommandanten innehat, bevor es schließlich der vierzehnte Kommandant des Regiments wird. Ihre Hauptaufgabe innerhalb des Militärs ist die einer Forscherin und Wissenschaftlerin, angetrieben von einer unstillbaren Neugier auf die Natur der Titanen. Diese wissenschaftliche Verfolgung ist ein prägender Aspekt ihres Charakters, und sie ist für einen bedeutenden Teil des Wissens der Aufklärungstruppe über die Physiologie und das Verhalten der Titanen verantwortlich.

Der Ursprung dieser intensiven Faszination liegt in einer einzigen, prägenden Erfahrung während einer frühen Mission. Während eines Kampfes trat Hanji den Kopf eines drei Meter großen Titanen ab. Statt des erwarteten Gewichts war Hanji schockiert, als sie entdeckte, dass er unnatürlich leicht war. Dieser Widerspruch löste eine tiefgreifende Veränderung der Perspektive aus, von einem einfachen Hass auf die Feinde der Menschheit hin zu einem tiefsitzenden Bedürfnis, sie zu verstehen. Diese Suche nach Wissen wird zu Hanjis Hauptmotivation, in dem Glauben, dass die Menschheit die Titanen nur durch Verständnis wirklich besiegen kann.

Was die Persönlichkeit betrifft, wird Hanji am besten als energiegeladenes und exzentrisches Genie beschrieben. Es gibt eine fast manische Begeisterung für ihre Arbeit, die sich oft in langen, aufgeregten Monologen über Theorien und Experimente äußert, über die sie die ganze Nacht ohne Ermüdung diskutieren kann. Diese Leidenschaft erstreckt sich auch auf ihre Versuchsobjekte; Hanji gab zwei gefangenen Titanen berühmt die Namen Sawney und Beane und entwickelte eine emotionale Bindung zu ihnen, die bei ihrer Zerstörung zu einem völligen Zusammenbruch führte. Diese schrullige und freundliche Art koexistiert jedoch mit einer viel dunkleren, erschreckenderen Seite. Der Schöpfer der Serie hat angemerkt, dass Hanji wahrscheinlich die gruseligste Figur ist, wenn sie wütend ist. Dies wird anschaulich demonstriert, als Hanji droht, einen religiösen Führer, Pastor Nick, von der Spitze einer Mauer zu werfen, weil er entscheidende Informationen über die Titanen innerhalb der Mauern zurückhält.

In der Geschichte spielt Hanji eine entscheidende Rolle als wissenschaftliches Rückgrat der Aufklärungstruppe. Nachdem Eren Jaeger dem Regiment beitritt, wird Hanji mit der Leitung von Experimenten an ihm beauftragt, um seine Fähigkeiten zur Titanenverwandlung zu verstehen. Hanjis analytischer Verstand ist auch während Kampfeinsätzen ein wichtiger strategischer Vorteil. Während der Mission zur Rückeroberung der Mauer Maria zum Beispiel leitet Hanji korrekt die wahrscheinliche Route des Feindes ab, sodass die Verfolgungskräfte ihnen folgen können. Nach dem Tod von Kommandant Erwin Smith wird Hanji zu seinem Nachfolger ernannt und übernimmt die immense Last, die Aufklärungstruppe während ihrer gefährlichsten Konflikte zu führen.

Wichtige Beziehungen sind zentral für Hanjis Entwicklung. Es gibt eine langjährige Partnerschaft mit Captain Levi, der Hanji oft mit genervter Zuneigung als seltenes Exemplar oder „Abnormale“ bezeichnet, aufgrund ihrer Exzentrik. Trotz ihrer gegensätzlichen Persönlichkeiten teilen sie einen tiefen gegenseitigen Respekt als zwei der fähigsten Soldaten der Truppe. Hanji hat auch eine bedeutungsvolle Verbindung zu Eren, die sowohl als wissenschaftliche Aufseherin als auch als Mentorin fungiert, während sie gleichzeitig eine Waffenkameradin ist. Das tiefe Vertrauen und die Verantwortung, die sie mit Erwin Smith teilt, werden deutlich, als er ihr bei seinem Tod die Zukunft des gesamten Regiments anvertraut.

Im Laufe der Serie durchläuft Hanji eine bedeutende Entwicklung. Die Reise verwandelt Hanji von einer Feldsoldatin mit einer Hobby-Besessenheit zu einer Anführerin, die die Last des Überlebens der Menschheit trägt. Der Verlust ihrer geliebten Titanen-Versuchsobjekte war ein entscheidender Moment der Trauer, während die moralischen Kompromisse und schrecklichen Enthüllungen über die Welt eine Reifung von einer naiven Enthusiastin zu einer entschlossenen Kommandantin erzwangen. Körperlich trägt Hanji ebenfalls bleibende Folgen davon, verliert ein Auge in einer großen Schlacht und trägt anschließend eine Augenklappe.

Hanji besitzt bemerkenswerte Fähigkeiten, die sie zu einer außergewöhnlichen Soldatin machen. Dazu gehören strategische Planung und analytische Fähigkeiten auf hohem Niveau, die ausreichen, um Feinde auszutricksen und das Regiment zu befehligen. Ihre Kampffähigkeiten sind ebenfalls beträchtlich; Hanji ist erfahren im Einsatz der vertikalen Manövrierausrüstung und kämpft direkt in lebensbedrohlichen Schlachten gegen Abnormale, Weibliche, Gepanzerte und Kolossale Titanen. Schließlich findet Hanji ihr Ende in einem letzten Opferakt, indem sie sich allein einer Horde Kolossaler Titanen stellt, um Kameraden Zeit zur Flucht zu verschaffen, und festigt so ihr Vermächtnis als hingebungsvolle und heldenhafte Kommandantin.