Keiichi Maebara, ein Teenager, zog im Juni 1983 mit seinen Eltern in das Dorf Hinamizawa. Dieser Umzug folgte einem Vorfall in seiner vorherigen Heimatstadt, wo akademischer Druck und Isolation ihn dazu veranlassten, mit einer BB-Pistole auf jüngere Kinder zu schießen und dabei versehentlich das Auge eines Mädchens zu verletzen. Von Schuld überwältigt, gestand er seinen Eltern, die einen Neuanfang suchten, indem sie Land von der Familie Sonozaki kauften, um ein Haus zu bauen, das auch als Kunstgalerie seines Vaters diente. Charismatisch und kontaktfreudig integrierte sich Keiichi schnell ins Dorfleben und schloss enge Freundschaften mit seinen Klassenkameraden Rena Ryuugu, Mion Sonozaki, Satoko Houjou und Rika Furude. Sein Talent für überzeugende Reden brachte ihm den Spitznamen "Magier der Worte" ein, eine Fähigkeit, die er bei Clubaktivitäten einsetzte, um andere zu motivieren oder Vorteile in Spielen zu erlangen. Trotz seiner geselligen Art blieb er oft subtilen emotionalen Signalen gegenüber unaufmerksam, insbesondere Mions romantischen Gefühlen. Er zeigte Wettbewerbsgeist und manchmal perversen Humor, besonders beim Erfinden von Bestrafungsspielen für den Club, hatte aber auch tiefsitzende Ängste wie eine kindliche Phobie vor Nadeln im Essen, die von einem traumatischen Manga herrührte. Keiichis Zeit in Hinamizawa war von extremen psychischen Turbulenzen geprägt. In frühen Handlungssträngen ließ ihn die durch das Hinamizawa-Syndrom ausgelöste Paranoia glauben, seine Freunde planten Böses, was zu tragischen Ereignissen führte, wie den Morden an Rena und Mion in "Onikakushi-hen" und dem versuchten Mord an Satokos missbräuchlichem Onkel in "Tatarigoroshi-hen". Diese Ereignisse resultierten aus seiner Neigung zu Misstrauen und Selbstvertrauen in Bedrohungssituationen. Entscheidend war, dass er über mehrere Zeitlinien hinweg allmählich die Fähigkeit entwickelte, fragmentierte Erinnerungen an vorherige Gewaltzyklen zu bewahren. Dieses unbewusste Bewusstsein ermöglichte es ihm, Muster zu erkennen, andere Entscheidungen zu treffen und unerschütterliches Vertrauen in seine Freunde zu entwickeln. Sein Entschluss, sie zu schützen, erwies sich als entscheidend, etwa als er das Dorf gegen Bedrohungen wie das Kinderberatungszentrum in "Minagoroshi-hen" mobilisierte und Rika Furude inspirierte, ihr vorbestimmtes Schicksal herauszufordern. Beziehungen prägten seine Entwicklung. Er teilte einen Schulweg mit Rena, die neben Mion romantische Gefühle für ihn hegte. Während er Mion als Rivalin und Freundin betrachtete, blieb er weitgehend ahnungslos über ihre Zuneigung, erkannte später aber ihren Wert tiefer an. Für Satoko war er eine beschützende große Bruderfigur, motiviert von früher Schuld und dem Wunsch nach Wiedergutmachung. Seine Bindung zu Rika entwickelte sich entscheidend; er wurde ihr unfreiwilliger Verbündeter im Kampf gegen die Zeitloop