Mao Hiiragi ist eine Nebenfigur im Anime Love Live! Superstar!!. Sie stammt von Kōzu-shima, einer kleinen Insel, mit der sie eine tiefe und liebevolle Verbindung pflegt und ihre Heimatstadt als eine große Familie betrachtet. Gemeinsam mit Yuna Hijirisawa gründete sie die Schul-Idol-Gruppe Sunny Passion, und das Duo wurde schnell zu einer starken und bekannten Größe in der Welt der Schul-Idole, erreichte sogar das Finale des Love-Live-Wettbewerbs. Mao ist bei ihrer ersten Vorstellung eine Schülerin im zweiten Jahr, rückt später ins dritte Jahr auf und schließt schließlich am Ende der zweiten Staffel ihren Schulabschluss ab.

Mao ist äußerlich ruhig, beobachtend und zurückhaltend und spricht weniger als ihre energiegeladene Partnerin Yuna. Trotz ihrer gefassten und coolen Art, die ihr aufgrund ihrer Schönheit und reifen Gelassenheit den Spitznamen Sexy Night of Sunny Passion eingebracht hat, verbirgt sie eine emotionalere Seite. Yuna bemerkt, dass Mao beim Anschauen von Filmen sehr emotional wird, eine Verletzlichkeit, die ihre Partnerin liebenswert findet. Ihr Leben außerhalb des Idol-Daseins ist gewöhnlich, und sie glaubt, dass sie ohne Schul-Idole ein langweiliges Highschool-Mädchen gewesen wäre.

Ihre Motivation, ein Schul-Idol zu werden, ist eng mit Yuna verbunden. Mao beschreibt Yuna als fröhlich und energiegeladen wie die Sonne, die ihr immer neue Überraschungen bringt, und es war Yuna, die sie inspirierte, diesen Weg einzuschlagen. Gemeinsam gründeten sie Sunny Passion mit dem Ziel, die Insel, die sie lieben, zu beleben. Innerhalb der Gruppe übernimmt Mao die Aufgaben der Informationssammlung und der Koordination des Übungsplans. Sie erstellt intensive Übungspläne und ist streng, was das frühe Aufstehen zum Training angeht, und sie und Yuna arbeiten gemeinsam an Kostümen und Liedern. Trotz ihres ernsthaften Ansatzes beim Üben neckt Mao Yuna auch gerne, zum Beispiel wenn sie scherzt, wegen der Figurverbesserung auf Eiscreme zu verzichten.

In der Geschichte dient Sunny Passion als eine rivalisierende Gruppe, die Liella! aus der Ferne inspiriert. Keke Tang wurde von Sunny Passion inspiriert, nach Japan zu ziehen und ein Schul-Idol zu werden. Trotz der Rivalität ist Mao freundlich, nett und unterstützend gegenüber den Mitgliedern von Liella!. Sie sagt, sie sei anfangs von ihnen angezogen worden, weil sie so hell strahlten, und sie sah sie als Menschen, die das Beste aus einander herausholen könnten. Selbst nachdem Sunny Passion in der zweiten Staffel durch die Fernbewertung von Wien Margarete aus dem Love Live ausscheidet, gibt Mao Liella! mutig Ratschläge und besucht später das nationale Stadion, um sie anzufeuern. Diese unterstützende Rolle setzt sich im Laufe der Serie fort und zeigt ihre Reife und Großzügigkeit.

Mao ist auffallend groß, mit einer Körpergröße von 169 cm, was sie zu einer der größten Figuren im Love-Live!-Franchise macht. Sie hat langes lila Haar mit rosa Strähnen, seitlich gefegten Pony, lila Augen und dicke, markante Augenbrauen, die zu ihrem unverwechselbaren Aussehen beitragen.

In ihrer Entwicklung bleibt Mao eine standhafte Figur. Ihr Handlungsbogen beinhaltet keine großen persönlichen Konflikte, sondern hebt vielmehr ihre Rolle als erfahrene Senpai hervor, die anmutig von einer Rivalin zu einer Mentorin und Unterstützerin wird. Ihre Fähigkeit, eine ruhige Fassade mit einer verborgenen sentimentalen Natur zu vereinbaren, und ihre Hingabe sowohl an ihre Partnerin als auch an die größere Schul-Idol-Gemeinschaft definieren ihren Charakter. Sie zeigt, dass Stärke mit Freundlichkeit koexistieren kann und dass Wettbewerb echten gegenseitigen Respekt nicht ausschließt.