Der namenlose männliche Protagonist, nur bekannt als Watashi, ist ein großer, schlaksiger Student im dritten Jahr an der Universität Kyoto mit schwarzen Haaren, blasser Haut, blauen Augen und einer Brille. Er trägt typischerweise ein weißes Hemd mit Kragen und eine blaue Hose. Als er das College beginnt, sehnt er sich nach einem idealisierten rosafarbenen Campusleben und einer Romanze mit einer ravenhaarigen Maid, wird jedoch wiederholt desillusioniert, da die Realität nicht mithalten kann. Gefangen in wiederkehrenden Erzählschleifen über mehrere Zeitlinien hinweg, schließt er sich verschiedenen Studentenzirkeln an, wie dem Tennisclub, der Filmgesellschaft, dem Literaturzirkel und geheimen Organisationen, jedes Mal in der Hoffnung auf ein besseres Ergebnis, aber er begegnet ähnlichen Enttäuschungen. Sein problematischer Bekannter Ozu, den er als dämonische oder koboldhafte Figur wahrnimmt, verbunden durch einen schwarzen Faden des Schicksals, beeinflusst oft seine Entscheidungen. Obwohl er Ozus Manipulationen verabscheut, bleibt er von ihrer Freundschaft abhängig, der einzigen konstanten Beziehung durch die Zeitlinien hinweg. Er hegt anhaltende romantische Gefühle für Akashi, eine stoische Studentin im zweiten Jahr der Ingenieurwissenschaften, die Angst vor Motten hat, aber er kämpft damit, danach zu handeln oder ihren verlorenen Mochiguman-Schlüsselanhänger zurückzugeben. Intern kämpft er mit seiner Libido, dargestellt durch einen Cowboy namens Johnny, und ringt mit seinem Selbstbild als bitterer schwarzer Cupido, der Beziehungen sabotiert. In einem Vorfall, ausgelöst als Ozu Coca-Cola über die einzige Klimaanlagen-Fernbedienung in ihrem Wohngebäude verschüttet, wird eine Zeitmaschine entdeckt, und er beteiligt sich an Zeitreiseversuchen, um die Fernbedienung zurückzuholen. Einmal versteckt er sich einen ganzen Tag lang in einem Schrank, um zu vermeiden, vergangene Ereignisse zu stören. Später gefangen in einem metaphysischen Tatami-Labyrinth, das seine Isolation und Reue verkörpert, wächst ihm ein Bart der Trauer, bevor er entkommt, indem er die Suche nach idealisierten Alternativen ablehnt und seine aktuelle Realität akzeptiert, einschließlich der unvollkommenen Beziehungen zu Akashi und Ozu. Ein Zeitreisender aus der Zukunft namens Tamura, der stark als Akashis Sohn impliziert wird, bestätigt, dass der Protagonist schließlich eine dauerhafte romantische Beziehung mit ihr eingeht. Während seiner Reise dient er als unzuverlässiger Erzähler, dessen schnelle, selbstreflektierende Erzählung und voreingenommene Wahrnehmungen prägen, wie andere Charaktere ihm erscheinen.