Anpanman ist ein Superheld, dessen Kopf aus Anpan, einem süßen Rotbohnenbrötchen, besteht. Er wurde zum Leben erweckt, als ein himmlischer „Lebensstern“ in Onkel Jams Ofen konvergierte und dem Gebäck Bewusstsein verlieh. Getrieben von tiefem Altruismus reißt Anpanman Stücke von seinem eigenen Kopf ab, um die Hungrigen zu ernähren, obwohl diese Selbstaufopferung seine Kräfte zehrt und Onkel Jam einen neuen Kopf für ihn backen muss. Sein Körper bleibt ein Rätsel, ohne dass eine konventionelle Struktur offenbart wird. Er trägt eine rot-orange Uniform, einen braunen Umhang und gelbes Zubehör. Anpanman besitzt übermenschliche Stärke und Geschwindigkeit, kann Metall zerschmettern und enorme Gewichte heben. Seine charakteristischen An-Schläge und An-Tritte besiegen Gegner sofort, aber seine Kraft schwindet, wenn sein Kopf altert oder beschädigt wird. Zu seinen Schwachstellen gehören Wasser, Schimmel, Schmutz und Kopfverletzungen, die ihn jeweils lähmen können. Er fliegt mit seinem Umhang, den Batako repariert, wenn er reißt, und sein übermenschliches Gehör kann Hilferufe aus der Ferne wahrnehmen. Anpanman benötigt weder Nahrung noch Schlaf und wird allein durch die Rotbohnenpaste seines Kopfes erhalten. Seine Beziehungen sind zentral für seine Existenz: Onkel Jam sorgt für frische Köpfe, während seine Verbündeten Shokupanman, Currypanman, Melonpanna und Rollpanna (die ihn als Bruder sehen), Creampanda (die ihn als Mentor betrachtet) und Cheese, ein geretteter Hund, umfassen. Er bekämpft häufig Baikinman, einen keimbasierten Rivalen, der am selben Tag geboren wurde, aber Anpanman meidet Feindseligkeit und versucht manchmal, seinen Gegner durch Empathie zu erlösen. Seine Persönlichkeit verbindet Selbstlosigkeit mit sozialer Zurückhaltung; er äußert selten persönliche Wünsche oder führt Smalltalk, bevorzugt stattdessen Handeln und stilles Betrachten des Nachthimmels. Geschichten betonen Widerstandsfähigkeit, kollektive Einfallsreichtum sowie Themen der Bescheidenheit und Ausdauer, was die eigenen Kämpfe des Schöpfers mit Hunger widerspiegelt. In Erzählungen wie Mija to Mahō no Lamp durchquert er magische Reiche, um Verbündete zu retten, und bekräftigt, dass Freundlichkeit und Teamarbeit Gemeinschaftsbindungen stärken.