Mari Ohara ist eine der neun Hauptfiguren in Love Live! Sunshine!! und eine Schülerin im dritten Jahr an der Uranohoshi-Mädchenoberschule. Sie hat gemischte Wurzeln, mit einem italienisch-amerikanischen Vater, der eine Hotelkette leitet, und einer japanischen Mutter, und sie wohnt in einer Suite im familieneigenen Hotel auf der Insel Awashima. Mari fungiert auch als Schulvorsitzende, nachdem ihre Familie eine beträchtliche Spende geleistet hat, um die Schule am Laufen zu halten. Ihre Bildfarbe ist Lila, und sie ist Mitglied der Untereinheit Guilty Kiss innerhalb der Gruppe Aqours.

Mari hat eine fröhliche, exzentrische und schelmische Persönlichkeit, macht oft Witze und handelt lieber unabhängig. Sie fügt häufig englische Wörter in ihre Rede ein, was ihre zweisprachige Erziehung widerspiegelt, obwohl ihr Akzent und ihre Verwendung des Englischen nachlassen, wenn sie traurig oder ernst wird. Ihr Markenzeichen ist „Shiny!“ und sie sagt oft „You only live once!“, um andere zu ermutigen. Trotz ihres selbstbewussten und furchtlosen Auftretens fühlt sich Mari zunächst nicht für eine Schulidol geeignet, da sie den Stil für zu traditionell für ihren Geschmack und ihren Hintergrund hält. Ihr Lieblingsmusikgenre ist Industrial Metal, was sie von vielen ihrer Altersgenossen unterscheidet.

Zwei Jahre vor der Haupthandlung gründeten Mari zusammen mit ihren Kindheitsfreundinnen Kanan Matsuura und Dia Kurosawa in ihrem ersten Jahr eine Schulidol-Gruppe. Allerdings erlitt Mari vor einem wichtigen Auftritt eine Verletzung, was Kanan dazu veranlasste, die Aufführung absichtlich zu stoppen, um weiteren Schaden zu verhindern, was zu einem Zerwürfnis zwischen ihnen führte. Die Gruppe löste sich auf, und Mari ging zum Studieren ins Ausland. Sie kehrt im dritten Jahr zurück und schreibt sich erneut an der Uranohoshi ein, nachdem sie von der neuen Aqours-Gründung und der Fusionskrise der Schule erfährt. Zunächst testet sie die neue Gruppe, indem sie ihnen die Herausforderung stellt, die Turnhalle für einen Live-Auftritt zu füllen, später versöhnt sie sich mit Kanan und tritt Aqours als siebtes Mitglied bei.

Mari wird von dem Wunsch angetrieben, ihre Freunde zu inspirieren und zu unterstützen, sowie ihren eigenen Traum zu verwirklichen, Teil einer erfolgreichen Schulidol-Gruppe zu sein. Sie gewinnt allmählich mehr Selbstvertrauen und übernimmt größere Verantwortungen, einschließlich des Komponierens von Musik für Aqours. Ihre Führungsqualitäten und Kreativität helfen, den Zusammenhalt der Gruppe während Wettbewerben zu festigen. Zu den wichtigsten Beziehungen gehören ihre tiefe, manchmal angespannte Freundschaft mit Kanan und Dia, ihre enge Kameradschaft mit der Gruppenleiterin Chika Takami und dem Mitglied Riko Sakurauchi sowie ihre Rolle als Katalysator für Veränderungen innerhalb der Gruppe.

Mari besitzt bemerkenswerte körperliche Flexibilität und Gesangstalent, die es ihr ermöglichen, komplexe Tanzbewegungen auszuführen und zu den musikalischen Kompositionen von Aqours beizutragen. Sie zeigt auch ein Talent zum Komponieren und schreibt viele der Lieder der Gruppe. Im Laufe der Serie macht sie eine bedeutende Entwicklung durch, von einer zögerlichen und emotional zurückhaltenden Person zu einem selbstbewussten und offenen Idol, das seine Identität und die Bindungen, die es mit seinen Freunden geknüpft hat, annimmt.