Bertholdt Hoover, ein Eldianer, der in der Internierungszone von Liberio auf dem marleyanischen Kontinent aufwuchs, trat als Kind in das Kandidatenprogramm der Krieger der marleyanischen Armee ein. Dort wurde er Zeuge, wie Porco Galliard Reiner Braun schikanierte; nachdem er Reiner geholfen hatte, schlossen sie eine lebenslange Freundschaft. Zusammen mit Reiner, Annie Leonhart und Marcel Galliard wurde er ausgewählt, Titanenkräfte zu erben, und erhielt den Kolossalen Titanen, wobei er sofortige Fähigkeit bewies. Im Jahr 845 schloss er sich der Mission an, die Insel Paradis zu infiltrieren und den Gründungstitanen zurückzuerobern. Als sie sich Wall Maria näherten, trafen die Krieger auf Ymir's willenlosen Titanen. Marcel opferte sich, um Reiner zu retten, während Bertholdt angeblich vor Angst floh. Später überzeugte Reiner die zögernde Gruppe, weiterzumachen. Im Bezirk Shigansha verwandelte sich Bertholdt in den Kolossalen Titanen und durchbrach das äußere Tor von Wall Maria. Dies ermöglichte Titanen einzudringen, was massive Zerstörung und Todesfälle verursachte – einschließlich Carla Jaegers. Unter dem Deckmantel, Flüchtlinge aus einem zerstörten Bergdorf südlich von Wall Maria zu sein – eine Geschichte, die von einem verstorbenen Soldaten stammte – verbrachten Bertholdt, Reiner und Annie zwei Jahre damit, Gelegenheitsjobs zu machen und Informationen zu sammeln, bevor sie sich einschrieben. Körperlich war Bertholdt 192 cm groß und wog 81 kg, was ihn zum größten bekannten Menschen machte. Er hatte kurze schwarze Haare, hellgrüne Augen (manchmal als braun beschrieben), dünne Augenbrauen und ein längliches Gesicht, oft mit nervösem Schwitzen. Im 104. Kadettenkorps trug er die Standardausbildungsuniform; später als Scout übernahm er deren Ausrüstung, einschließlich einer grünen Kapuze während Missionen. In seiner Freizeit bevorzugte er einen blauen Pullover über einem weißen Hemd mit beigen Hosen. Seine Kolossale Titanenform erreichte 60 Meter und ragte über die meisten Titanen hinaus. Diese Form hatte keine Haut, sodass Muskelgewebe freilag, und ständig Dampf ausströmte – was sein menschliches Schwitzen widerspiegelte. Die Gesichtsstruktur ähnelte kaum Bertholdts menschlichen Zügen, mit unverhältnismäßig langen, schlanken Armen, säulenartig geschwollenen Füßen und keinen Geschlechtsorganen. Ruhig, zurückgezogen und schweigsam, hielt sich Bertholdt typischerweise im Hintergrund, beschrieb sich selbst als willensschwach und einen Mitläufer. Sein Ausbilder im Kadettenkorps, Keith Shadis, erkannte sein Potenzial, kritisierte aber seinen Mangel an Initiative. Bertholdt gab seine Feigheit zu und kämpfte mit geringem Selbstwertgefühl. Dennoch hegte er eine tiefe Loyalität zu seinen Mitkriegern Reiner Braun und Annie Leonhart und reagierte heftig, wenn einer von ihnen bedroht wurde. Obwohl er zunächst am wenigsten von ihren Handlungen gegen die Menschheit innerhalb der Mauern betroffen schien, offenbarte die Schlacht im Bezirk Trost tiefe innere Konflikte und Schuldgefühle, insbesondere wegen des Todes seines Kameraden Marco Bott, was ihn in sichtbare Verzweiflung und Tränen stürzte. Er hatte unausgesprochene Gefühle für Annie und zeigte Freundlichkeit, wie in Interaktionen mit Ymir. Pragmatismus zeigte sich, als er Reiner warnte, ihre Tarnung aufrechtzuerhalten. Im 104. Kadettenkorps glänzte Bertholdt mit der vertikalen Manövrierausrüstung. Während des Trainings halfen er und Reiner Eren Jaeger nach Problemen mit defekter Ausrüstung und freundeten sich mit ihm an, als sie erfuhren, dass sie das gemeinsame Ziel hatten, ihre Heimat zurückzuerobern. Bertholdt schloss als Drittbester ab. Obwohl er sich der Militärpolizei für Sicherheit anschließen wollte, war er hin- und hergerissen, nachdem er Erens Entschlossenheit sah, den Scouts beizutreten. Schließlich planten er, Reiner und Annie, der Militärpolizei beizutreten, um ins Innere zu gelangen. Fünf Jahre nach dem Fall von Wall Maria, im Jahr 850, verwandelte sich Bertholdt erneut im Bezirk Trost und durchbrach das Tor. Er zerstörte die Artillerie der Mauer mit einer Armbewegung und wehrte Kadetten mit brennendem Dampf ab. Nachdem er Eren beim Angriffsversuch beobachtet hatte – was er zunächst ignorierte – sah er, wie Eren aus seiner Titanenform auftauchte, um Armin Arlert zu schützen, was zu Erens Gefangennahme und Prozess führte. Während des folgenden Konflikts um die Haft wurden Bertholdt und Reiners Identitäten als der Gepanzerte und der Kolossale Titan aufgedeckt, als sie Eren und Ymir entführten und in Richtung Wall Rose flohen.