Koichiro Iketani ist ein prominentes Mitglied der Rennstreitgruppe Akina SpeedStars. Eine ungelöste romantische Vergangenheit mit Mako Sato, einer talentierten Fahrerin des Usui-Pass-Teams, verfolgt ihn. Vor sechs Monaten verpasste er aufgrund von starkem Verkehr und einer späten Abfahrt ein geplantes Treffen mit Mako nur um wenige Minuten, als er gegen 22 Uhr ankam und sie bereits gegangen war. Dieses Scheitern erfüllte ihn mit Reue und Selbstzweifeln, sodass er annahm, sie hätte sich von ihm abgewandt. Ein zufälliges Wiedersehen ergibt sich während eines Familientrips zu einer Gedenkzeremonie, als Iketani und seine Mutter Mako und ihre Teamkollegin Sayuki auf einem Rastplatz der Kan'etsu-Autobahn treffen. Die Begegnung ist zunächst befangen, geprägt von sichtlicher Überraschung und Zögern. Iketani nutzt die Gelegenheit, sich aufrichtig für das verpasste Treffen zu entschuldigen. Da beide aufgrund familiärer Verpflichtungen schnell aufbrechen müssen, äußern sie den gemeinsamen Wunsch, den Kontakt wiederherzustellen. Sie vereinbaren hastig ein zweites Treffen am ursprünglichen Ort nahe dem Kamameshi-Werbetafel, wobei Mako betont, sie werde auf seinen Anruf warten. Dieses Wiedersehen stärkt Iketanis Entschlossenheit, ihre unerledigte Beziehung zu klären. Er führt die zweite Chance auf glückliche Umstände im Zusammenhang mit den familiären Gedenkaktivitäten zurück und teilt seinen enthusiastischen Optimismus mit seinen Freunden Kenji und Itsuki an ihrem gemeinsamen Arbeitsplatz, einer Tankstelle. Entschlossen, frühere Fehler nicht zu wiederholen, bricht er extrem früh zum vereinbarten Treffen auf und kommt ganze zwei Stunden vor der vereinbarten Zeit an. Doch Iketanis angeborene Hilfsbereitschaft führt erneut zu Komplikationen. Ein älterer Mann spricht ihn am Treffpunkt an und erklärt, er habe seinen Reisebus verpasst und benötige dringend eine Mitfahrgelegenheit nach Karuizawa. Obwohl Iketani das Risiko für das Wiedersehen mit Mako erkennt, kann er nicht ablehnen. Er willigt ein, den Mann nach Norden zu fahren, in der Annahme, die Fahrt innerhalb einer Stunde bewältigen und zurückkehren zu können – und gefährdet damit das lang ersehnte Treffen, ähnlich wie bei ihrem früheren verpassten Moment. Was sein Fahrkönnen betrifft, trainiert Iketani aktiv Abfahrts-Techniken am Berg Akina unter Takumi Fujiwaras Anleitung. Während einer Übung führt sein Übermut dazu, dass er eine S-Kurve mit überhöhter Geschwindigkeit angeht und ins Schleudern gerät. Takumi rät ihm später, seine Hinterreifen zu wechseln. Seine Freunde Kenji und Itsuki sprechen offen über seine anhaltenden Gefühle für Mako und zeigen sich besorgt über seinen langen Single-Status vor dem Wiedersehen, erkennen aber auch seine verbesserten Fahrfähigkeiten im Vergleich zu früher an.