Shouka Kou dient als Oberhaupt des Kou-Clans, einer der acht Adelsfamilien von Saiunkoku, und ist der Vater von Kou Shuurei. Als ältester Sohn der Kou-Familie wurde er zunächst für ungeeignet für die Führung gehalten und aus dem Haupthaushalt verbannt. Er zog in die Hauptstadt, wo sein jüngerer Bruder Kou Reishin ihm eine Stelle als Bibliothekar der Königlichen Archive verschaffte – eine schlecht bezahlte, aber angesehene Position. Früh mit den Machtkämpfen des Kou-Clans konfrontiert, zeigte Shouka bereits mit fünf Jahren außergewöhnliches Talent auf der Biwa. Seine Großtante Kou Gyokukan bemerkte, dass die miterlebten Clan-Konflikte ihm die Unschuld der Kindheit genommen hatten. Später wurde er vom vorherigen „Schwarzen Wolf“, dem Anführer der Wölfe des Windes – einer Elitegruppe von Attentätern im Dienst von Kaiser Shi Senka – ausgebildet und trat dessen Nachfolge an. Als Schwarzer Wolf führte Shouka die Wölfe des Windes gemäß Senkas Befehlen. Seine folgenreichste Mission erforderte die Ermordung seiner Tante Kou Gyokukan, die den Kou-Clan ins Verderben trieb. Er vergiftete ihren Tee und spielte die Biwa in ihren letzten Momenten, eine Tat, die ihn so traumatisierte, dass er das Instrument für immer aufgab. Shouka begegnete seiner Frau Hyou Shoukun, der „Rosenprinzessin“ des Hyou-Clans, erstmals, als er den Auftrag hatte, sie zu töten. Stattdessen verliebte er sich und machte ihr wiederholt Heiratsanträge, bis sie zustimmte. Sie bekamen eine Tochter, Shuurei. Nach Shoukuns frühem Tod zog Shouka Shuurei allein groß und nahm den verbannten Prinzen Shi Seiren (später Seiran) unter Senkas Schutzbefehl auf. Trotz seiner tödlichen Fähigkeiten wirkt Shouka wie ein sanfter, zerstreuter Bibliothekar, der berüchtigt bitteren Tee braut. Obwohl er oft um Rat gefragt wird, wird er rücksichtslos, wenn er wütend ist. Seine normalerweise geschlossenen Augen enthüllen auffällig rote Irisse mit kleinen Pupillen, wenn sie geöffnet sind, was seine Intensität signalisiert. Jahre später verhängte der Kou-Clan ein Embargo aus Protest gegen Reishins Führung. Shouka kehrte in die Kou-Provinz zurück, zwang Reishin zum Rücktritt als Clanoberhaupt und übernahm die Position. Zurück in der Hauptstadt, erklärte er öffentlich die Loyalität des Kou-Clans gegenüber Kaiser Shi Ryuuki und verblüffte die Höflinge mit seiner autoritären, offen-eyed-Art. Shoukas Einfluss reicht über seinen Clan hinaus. Die Drillinge des Ran-Clans (gemeinsam als Ran Setsuna bekannt) verehrten ihn als ihren Kindheitslehrer, was zu anhaltenden Spannungen mit Reishin führte. Seine politische Beteiligung könnte den Ran-Clan beeinflussen, obwohl er sich generell aus Hofangelegenheiten heraushält. In späteren Jahren adoptierte er Hyou Riou Jr. vom Hyou-Clan und unterstützte Shuurei als erste weibliche Beamte Saiunkokus. Er behielt die Position des Clanoberhaupts, konzentrierte sich aber auf Familie und Beraterrollen und distanzierte sich von seiner Attentäter-Vergangenheit.