Hajime Shibata ist ein freiberuflicher Journalist und alleinerziehender Vater von Tsugumi Shibata. Er studierte Journalismus an der Universität, wo er seine zukünftige Frau Ayumi Ogawa kennenlernte. Nach einer Phase heimlicher Bewunderung heirateten sie. Als alleiniger Ernährer führten Hajimes berufliche Verpflichtungen zu häufigen Abwesenheiten von zu Hause, die sich nach Tsugumis Geburt verstärkten und zu Ayumis emotionaler Isolation beitrugen. Während einer Observation im Rahmen einer Recherche über eine Affäre eines Politikers entdeckte Hajime, dass Ayumi die Geliebte war. Wütend wies er sie aus ihrem Zuhause aus und verbot jeden Kontakt mit Tsugumi. Ayumi starb kurz darauf bei einem Autounfall, den Hajime miterlebte und woraufhin er eine anhaltende Schuld über seine Rolle empfand. Diese Umstände verschwieg er Tsugumi. Jahre später ernährte Hajime sich und Tsugumi durch freiberufliche Journalistenarbeit, einschließlich der Erpressung von Prominenten, indem er drohte, Skandale für Geld aufzudecken. Er untersuchte Gerüchte über die übernatürliche Website "Hell Correspondence", die Rache ermöglichte, indem sie Ziele in die Hölle schickte. Dies intensivierte sich, als Tsugumi eine telepathische Verbindung zu Ai Enma (der Höllenmädchen) entwickelte und Visionen ihrer Aktivitäten erlebte. Motiviert von seiner Überzeugung, dass Rache einen Kreislauf des Schmerzes aufrechterhält, und seinem eigenen Bedauern über Ayumis Schicksal, widmete sich Hajime der Intervention in Hell Correspondence-Fällen. Er versuchte, Klienten davon abzuhalten, Verträge abzuschließen, oft unter Verwendung von Tsugumis Visionen, um sie zu finden. Seine Bemühungen verschlimmerten die Situationen oft. Hajimes Beharrlichkeit zog die Aufmerksamkeit von Ais Begleitern auf sich, was zu Enthüllungen über seine Abstammung führte, die auf Sentarou Shibata zurückging, Ais Cousin von vor 400 Jahren. Sentarou half Ai erstmals nach ihrem rituellen Opfer, indem er ihr heimlich Essen brachte, während sie sich versteckte. Als die Dorfbewohner entdeckten, dass sie lebte, beteiligte sich Sentarou daran, sie und ihre Eltern lebendig zu begraben, um Bestrafung zu vermeiden. Er wurde der einzige Überlebende von Ais rachsüchtigem Massaker und begründete die Shibata-Blutlinie. Diese Abstammung erklärte Tsugumis übernatürliche Verbindung und löste Ais Feindseligkeit aus, als sie von ihrer Existenz erfuhr. Bei einer Konfrontation mit Ai am Mutsumi Ridge sahen sich Hajime und Tsugumi als Sentarous Nachkommen ihrem Zorn ausgesetzt. Ai griff an und zwang sie in eine Vision ihrer Vergangenheit: ihr Opfer, Sentarous Verrat und ihre Verwandlung in das Höllenmädchen. Später trennte Ai sie und schickte Hajime in das Reich des Ewigen Zwielichts. Dort erfuhr er, dass Ais Rolle eine Strafe war, die vom Meister der Hölle für ihre Amoklauf auferlegt wurde. Ai versuchte dann, Tsugumi zu manipulieren, Hajime in die Hölle zu verdammen, indem sie seine Schuld über Ayumis Tod ausnutzte und die Unfallszene nachstellte. Von Reue überwältigt, akzeptierte Hajime die vermeintliche Schuld und erwartete, dass Tsugumi den Strang ziehen würde. Tsugumi lehnte dies ab, bekräftigte ihre Liebe und Vergebung, durchkreuzte Ais Plan und stellte ihre Kontrolle wieder her. Nach dieser Begegnung gab Hajime seine Mission auf, Hell Correspondence zu stoppen, emotional erschöpft von seinen weitgehend erfolglosen Bemühungen. Er verlegte seinen Fokus darauf, Ais Geschichte zu dokumentieren, was zu der Biografie "The True Hell Girl" führte, die als Leitfaden für zukünftige Personen gedacht war, die mit dem Dienst verstrickt sind. Kurz nach Fertigstellung des Buches verschwand Hajime unter ungeklärten Umständen. Sein Verbleib blieb Ais Begleitern unbekannt, die bestätigten, dass er nicht in die Hölle geschickt wurde. Jahre später deutete die erwachsene Tsugumi an, dass es seit ihrer Kindheit keine Kommunikation gegeben habe und dass er möglicherweise gestorben sei, was jedoch unbestätigt blieb. Tsugumi nannte Hajime "Hajime" oder "Hajime-chan", was ihre unkonventionelle aber enge Bindung widerspiegelte. Trotz gelegentlicher Kritik kümmerte sie sich tief um ihn als ihr einzig verbliebenes Familienmitglied. Sein Verschwinden ließ sie ihr Leben eigenständig meistern; sie schlug schließlich Karrieren in der Pflege und Gesundheitsversorgung ein, behielt aber sporadische, unfreiwillige Visionen von Hell Correspondence-Fällen bei.