Mayuko Shiraki, allgemein als Mayu angesprochen, genießt als Homeroom-Lehrerin der Kaibara Municipal High School Respekt durch ihre disziplinierte, aber zugängliche Art. Ihr hellbraunes Haar trägt sie meist in einem Arbeits-Ponytail, das ein Schönheitsmal unter ihrem linken Auge betont, obwohl ihr späterer Wandel einen kürzeren, nackenlangen Schnitt zeigt, der ihre innere Entwicklung widerspiegelt.

Durch ihre College-Freundschaft mit Kana Sohma lernte Mayuko Hatori Sohma kennen und nährte stille Gefühle, die sie unterdrückte, um Kanas Beziehung zu schützen. Als Hatoris Verlobung scheiterte, nachdem er Kanas Erinnerungen gelöscht hatte, zog sich Mayuko von ihm zurück, zerrissen zwischen anhaltender Zuneigung und Selbstvorwürfen. Eine kurze Affäre mit Shigure Sohma – aus gemeinsamer Einsamkeit geboren – brach nach Monaten zusammen und vertiefte ihre emotionale Isolation.

Im Klassenzimmer sorgt Mayu mit unkonventionellen Methoden für Ordnung: Sie wirft Bücher, um Flüchtende zu stoppen, übergießt Raufende mit eiskaltem Wasser und droht scherzhaft mit Haarfärbungen. Trotz Strenge schützt sie das Wohl der Schüler, besonders Yuki Sohma während eines hitzigen Elternsprechtags.

Shigure arrangiert später ein entscheidendes Wiedersehen in der Buchhandlung ihrer Familie, wo Mayuko die Fassung verliert. Tränenüberströmt gesteht sie Hatori ihren Wunsch nach seinem Glück und bricht jahrelange Zurückhaltung ab. Dieser emotionale Moment entfacht ihre Verbindung neu, führt zu Heirat und Elternschaft mit Tochter Kinu in *Fruits Basket Another*.

Mayukos Entwicklung zeigt ihren Weg von selbstauferlegter emotionaler Isolation zu bewusster Verletzlichkeit. Einst von stillen Opfern geprägt, lernt sie, Glück zu ergreifen, ohne ihre Prinzipien aufzugeben, und vereint professionelle Strenge mit hart erkämpftem inneren Frieden durch Versöhnung und Liebe.

Mayuko Shiraki