Yū Nishinoya, geboren am 10. Oktober 1995, ist 159,3 cm groß, hat einen muskulösen Körperbau und wild nach oben gestyltes dunkelbraunes Haar, das seine Größe um etwa 10 cm erhöht. Eine blond gefärbte Strähne fällt über seine Stirn und kontrastiert mit seinen scharfen braunen Augen. Er trägt gerne lebhafte Shirts mit vierzeichenigen Sprüchen wie „One-Man Army“, kombiniert mit einem rechten Ellenbogenschoner während Volleyballspielen. Als Absolvent der Chidoriyama Junior High glänzte er als Libero, bevor er dem Team der Karasuno High School beitrat, wo seine defensiven Fähigkeiten ihm den Titel „Karasunos Schutzgottheit“ einbrachten. Er wuchs eng verbunden mit seinem Großvater Mineo und drei älteren Schwestern auf, entwickelte eine Vorliebe für soda-geschmackte Garigari-kun-Eis am Stiel und eine Faszination für vierzeichenige Sprichwörter. Energisch und feurig, gleicht Nishinoya seine laute Persönlichkeit mit einem einfühlsamen Bewusstsein für die Probleme seiner Mitspieler aus. Er erfindet dramatische Namen für seine Techniken, wie den „Rolling Thunder“-Rettungsschlag, und beschützt Managerin Kiyoko Shimizu leidenschaftlich vor Verehrern – obwohl er schüchtern stottert, wenn er mit unbekannten Mädchen spricht. Trotz seiner Tapferkeit meidet er Zwiebeln, Motten und jeden Jungen, der mit Kiyoko flirtet. Nach seinem Abschluss beendete er seine Volleyballkarriere, um weltweit zu reisen.