Basierend auf L. Frank Baums klassischer Geschichte entstand dieser Charakter ursprünglich als Nicholas „Nick“ Chopper, ein menschlicher Holzfäller im Münchkin-Land von Oz. Er arbeitete als Holzfäller und verliebte sich in ein Münchkin-Mädchen namens Nimmie Amee. Ihre geplante Heirat wurde vereitelt, als Nimmie Amees Arbeitgeberin, eine alte Frau, die ihre Dienerin nicht verlieren wollte, die Böse Hexe des Ostens einschaltete. Die Hexe verzauberte Nicks Axt, sodass sie abrutschte und seine Gliedmaßen nacheinander abtrennte. Nach jedem Unfall ersetzte der örtliche Blechschmied Ku-Klip das verlorene Körperteil durch eine Prothese aus Blech. Schließlich bestand sein gesamter Körper – einschließlich seines Kopfes – aus Blech, wobei seine Seele in diese neue Form überging. Da ihm ein physisches Herz fehlte, glaubte er, nicht mehr lieben zu können, und gab seine Heiratspläne auf. Später überraschte ihn ein Regenschauer beim Holzhacken, wodurch er völlig einrostete. Ein Jahr lang blieb er bewegungsunfähig im Wald, bis Dorothy Gale und die Vogelscheuche ihn auf ihrer Reise entlang des Gelben Backsteinwegs entdeckten. Nachdem er geölt und befreit worden war, schloss er sich ihrer Suche nach dem Zauberer von Oz an, in der Hoffnung, ein Herz zu erhalten. Trotz seiner metallischen Form bewahrte er tiefe Emotionen und Sensibilität, trauerte oft über kleine Schäden wie das Zerdrücken eines Insekts und machte sich häufig Sorgen um das Rosten. Er trug eine Axt als sein Markenzeichen und verließ sich auf eine Ölkanne zur Wartung. Nachdem der Zauberer ihm ein symbolisches Herz geschenkt hatte, wurde er zum Kaiser des Winkie-Landes im westlichen Quadranten von Oz.