Kuriko ist die zentrale Figur in der Kurzgeschichte „The Bully“, die in der Anthologie erscheint. Die folgende Charakterbeschreibung konzentriert sich auf die erwachsene Version von Kuriko, wie sie in dieser Adaption dargestellt wird.

In ihrer Kindheit wurde Kuriko damit beauftragt, sich um einen jüngeren Jungen namens Nao zu kümmern. Als sie sich über sein anhängliches Verhalten ärgerte, reagierte sie mit grausamen und eskalierenden Schikanen. Sie schrie ihm ins Ohr, zwang ihn, schmutziges Wasser zu trinken, hetzte ihn gegen einen Hund auf und schlug ihn mit einem Stock. Dieses Muster gewalttätiger Dominanz legte den Grundstein für ihr erwachsenes Ich.

Als Erwachsene präsentiert sich Kuriko zunächst als eine Frau, die nach Sühne sucht. Sie ist in einer Beziehung mit einem Mann namens Yutaro und beschließt, vor ihrer Heirat die Einzelheiten ihrer dunklen Vergangenheit zu gestehen. In diesem Moment wirkt sie reumütig und von Schuld belastet, als ob sie hofft, dass Ehrlichkeit sie von dem befreien wird, was sie einst getan hat. Yutaro nimmt ihr Geständnis mit Vergebung an, und für eine Weile scheint es, als hätte sie ihre jugendliche Grausamkeit hinter sich gelassen.

Die Geschichte enthüllt jedoch, dass Kuriko Yutaro schließlich für Nao verlässt, der als charmanter Erwachsener in ihr Leben zurückgekehrt ist. Nao verführt sie, und sie heiraten, später bekommen sie einen Sohn namens Hiroshi. Diese Beziehung entpuppt sich als Naos kalkulierte Rache: Nachdem sie ein gemeinsames Leben aufgebaut haben, verlässt er sie und lässt sie mit einem Kind zurück, das ihm sehr ähnlich sieht. Die Verlassenheit zerstört die Stabilität, die sie scheinbar gewonnen hatte, und ihre verborgene gewalttätige Natur bricht wieder hervor.

In ihrem erwachsenen Zustand nach dem Verlassenwerden wird Kuriko psychisch haltlos. Sie beginnt, Hiroshi auf dieselbe Weise zu misshandeln, wie sie einst Nao misshandelt hat, und verwechselt das Kind mit ihrem früheren Opfer. Sie redet sich ein, dass Hiroshi, wie Nao, heimlich bestraft werden will und es genießt, und stellt ihren Missbrauch als etwas dar, das der Junge provoziert. Dieser Wahn erlaubt es ihr, einen vollständigen Rückfall in ihr kindliches Verhalten zu rechtfertigen. Ihre Haltung wandelt sich von einer Frau, die einst nach Beichte suchte, zu jemandem, der einen wahnsinnigen Ausdruck trägt, während sie sich darauf vorbereitet, ihren Sohn in denselben Park zu bringen, in dem sie Nao gequält hat, bereit, den Kreislauf des Schadens zu wiederholen.

Kurikos Persönlichkeit als Erwachsene ist geprägt von einer Fassade der Normalität, die eine tiefe, ungelöste Grausamkeit verbirgt. Wenn sie das Gefühl hat, die Kontrolle zu haben, kann sie süß und reumütig wirken, aber wenn sie sich abgelehnt oder in die Enge getrieben fühlt, verwandelt sie sich in eine Figur des häuslichen Grauens. Sie ist kein übernatürliches Wesen, sondern eine menschliche Antagonistin, die vollständig durch ihre Fähigkeit zu anhaltendem psychologischem und physischem Missbrauch definiert ist. Ihre Motivationen schwanken zwischen einem oberflächlichen Verlangen, als gut angesehen zu werden, und einem überwältigenden Zwang, diejenigen zu dominieren, die sie für schwach hält, besonders wenn ihre eigenen emotionalen Wunden offengelegt werden. Sie besitzt keine bemerkenswerten Fähigkeiten im übernatürlichen Sinne; ihre Macht liegt in Manipulation und dem Schrecken, den sie den Menschen in ihrer Nähe zufügt. Die erwachsene Kuriko verkörpert letztlich das Thema der Geschichte, dass ohne echte Veränderung die Natur eines Tyrannen nur ruhen kann, um wieder aufzutauchen, wenn die Umstände die Vergangenheit widerspiegeln.