Im Anime Lupin Zero, der als Prequel zur größeren Lupin-the-Third-Reihe dient, wird die Figur des Lupin III als junger Mittelschüler dargestellt, der in den 1960er Jahren in Tokio lebt. Er stammt aus einer wohlhabenden Familie mit einer langen Abstammungslinie legendärer Diebe und ist der Enkel des berühmten Gentleman-Diebs Arsène Lupin sowie der Sohn von Lupin II. Zu Beginn der Serie ist er ein gelangweilter und etwas zielloser Teenager, der in Privilegien aufwächst, aber unsicher über seinen eigenen Weg ist. Er wurde von seinem Großvater in den Künsten des Diebstahls unterrichtet, bleibt jedoch eine Mischung aus Reife und Kindlichkeit, von seinen Mitmenschen als halb erwachsener Erwachsener und halb Idiot beschrieben. Seine anfängliche Motivation ist die Suche nach Aufregung und Sinn; er interessiert sich für einen mysteriösen und beeindruckenden jungen Scharfschützen namens Daisuke Jigen, angezogen von Jigens wolfsähnlicher Intensität und Geschicklichkeit. Ihre sich entwickelnde Beziehung bildet den emotionalen Kern der Geschichte, da Lupin wiederholt versucht, sich zu beweisen und eine Partnerschaft aufzubauen. Im Laufe der Serie durchläuft Lupin eine bedeutende Entwicklung: Er bewegt sich von einem naiven, privilegierten Schuljungen hin zu seinen ersten bewussten Schritten, ein selbstgemachter Dieb zu werden. Seine Persönlichkeit ist geprägt von Neugier, Kühnheit und einem Hang zum Unfug, obwohl er noch viel über die Gefahren und moralischen Kompromisse der kriminellen Welt lernen muss. Seine bemerkenswerten Fähigkeiten sind zu diesem Zeitpunkt noch nicht vollständig verfeinert, aber er zeigt bereits einen schnellen Verstand, ein Talent für Improvisation und das grundlegende Wissen, das ihm sein Großvater weitergegeben hat. Seine Rolle in der Geschichte ist die eines Ursprungsgeschichten-Protagonisten – eines jungen Jungen, der die Treppe zum Schurken hinaufsteigt und entdeckt, was es wirklich bedeutet, den Namen Lupin zu tragen. Zu den wichtigsten Beziehungen gehört seine wachsende Bindung zu Jigen, die einer klassischen Kumpel-Dynamik ähnelt, sowie Interaktionen mit seinem Großvater Lupin I und seinem Vater Lupin II, die beide sein Verständnis von Vermächtnis und Verbrechen beeinflussen. In den sechs Episoden beginnt er, seine Unschuld abzulegen und die Identität anzunehmen, die ihn schließlich zum größten Dieb der Welt machen wird.