Mr. Hirst dient als leitender Ingenieur an Bord der HMS Leviathan, dem riesigen Darwinisten-Luftschiff im Zentrum der Geschichte. Seine technische Expertise verleiht ihm eine Schlüsselrolle im Maschinenraum, wo er für die Wartung und Funktionalität der komplexen biologischen Antriebssysteme des Schiffes verantwortlich ist.

In Bezug auf seine Persönlichkeit zeigt Hirst ein pragmatisches und manchmal schroffes Verhalten, insbesondere im Umgang mit Personen aus der gegnerischen Clanker-Fraktion. Er ist nicht schnell dabei, denen zu vertrauen oder mit ihnen zusammenzuarbeiten, die Maschinen anstelle von konstruierten Lebensformen verwenden, und seine Skepsis äußert sich oft als Spott oder Geringschätzung. Dies wird deutlich, als er die Bedeutung eines Blitzgenerators verhöhnt, nur um gedemütigt zu werden, als das schnelle Denken eines Clanker-Ingenieurs die Besatzung vor dessen Schusslinie rettet. Trotz seiner anfänglichen Arroganz ist Hirst durchaus in der Lage, Kompetenz bei anderen anzuerkennen, auch wenn er zögert, dies offen zuzugeben.

Hirsts Hauptmotivation scheint der erfolgreiche Betrieb der Leviathan und die Sicherheit ihrer Besatzung zu sein, auch wenn seine Methoden zur Erreichung dieser Ziele extrem sein können. In einem Moment hoher Anspannung feuert er mit einer Luftpistole auf einen Kollegen namens Klopp, der versucht, das Schiff gegen Befehle zu wenden, um einer Tesla-Kanone auszuweichen. Die Kugel verfehlt ihr beabsichtigtes Ziel, prallt ab und trifft stattdessen Prinz Alek. Dieser Vorfall zeigt, dass Hirst bereit ist, Gewalt anzuwenden, um Befehlsentscheidungen durchzusetzen und das Schiff zu schützen, selbst gegen eigene Kollegen. Nach diesem Ereignis führt er keine Luftpistole mehr, während er neben Alek arbeitet, was auf ein gewisses Maß an Reue oder eine bewusste Entscheidung zur Deeskalation hindeutet.

Seine Rolle in der Geschichte wird weitgehend durch seine Interaktionen mit den Clanker-Ingenieuren definiert, die an Bord der Leviathan kommen. Zunächst arbeitet er mit Klopp, Alek, Hoffman und Bauer zusammen, um die Motoren eines Cyklop-Sturmläufers auf dem Luftschiff zu installieren. Während es ihm anfangs gelingt, freundschaftliche Beziehungen zu diesen Clankern aufzubauen, zerbricht das Vertrauen nach dem Schussvorfall. Bauer und Hoffman hegen daraufhin einen Groll gegen ihn, und Hoffman stellt ausdrücklich klar, dass Hirst niemals ein echter Clanker-Ingenieur werden wird. Diese angespannte Dynamik gipfelt, als Alek und seine Männer von der Leviathan fliehen und dabei Hirst fesseln und knebeln, um seine Einmischung zu verhindern.

Trotz des mangelnden Vertrauens, das seine Clanker-Kollegen in seine Fähigkeiten setzen, zeigt Hirst im Verlauf der Serie eine bemerkenswerte technische Entwicklung. Nachdem Alek, Bauer und Klopp die Leviathan verlassen haben, scheint Hoffman Hirst und den anderen Ingenieuren erfolgreich beigebracht zu haben, wie man die Motoren des Sturmläufers bedient. Dies deutet darauf hin, dass die Besatzung keine direkte Hilfe mehr von den Clankern benötigt, und zeigt, dass Hirst ein fähiger Lernender ist, der sich an unbekannte Maschinerie anpassen kann. Später wendet er sein Ingenieurwissen auch auf Kommunikationssysteme an, indem er ein Update zu einem Übertragungsgerät liefert, das für die Kontaktaufnahme mit Lord Churchill benötigt wird, und anmerkt, dass eine Antenne an der Spitze der Leviathan angebracht werden muss.

Hirst untersucht auch technische Komponenten, die für die Mission des Schiffes entscheidend sind, wie etwa ein Senderbauteil, das eine Fernkommunikation ermöglicht. Dieses Engagement in der Kommunikationstechnologie unterstreicht seine Vielseitigkeit als Ingenieur, der sowohl mit der für die Leviathan typischen biologischen Technologie als auch mit den von den Clankern eingeführten mechanischen Systemen arbeiten kann. Seine Fähigkeit, diese beiden unterschiedlichen technologischen Paradigmen zu integrieren, macht ihn zu einem wertvollen, wenn auch manchmal unberechenbaren, Mitglied der Luftschiffbesatzung.