Der Terminator in Terminator Zero ist ein kybernetischer Attentäter vom Typ T-800, eine Maschine, die von der künstlichen Intelligenz Skynet aus einer dystopischen Zukunft entwickelt und entsandt wurde, um die Vergangenheit zu verändern. Sein primärer Hintergrund ist, dass er aus dem kriegszerstörten Jahr 2022 zurück ins Tokio von 1997 geschickt wird, mit der einzigen Mission, Malcolm Lee zu eliminieren, den Wissenschaftler, der Kokoro entwickelt, eine KI, die Skynet entgegenwirken soll. Der Terminator hat auch den Auftrag, Malcolms drei Kinder zu töten, um sicherzustellen, dass der Zeitverlauf zu Skynets Gunsten verläuft. Als Maschine besitzt er keine konventionelle Persönlichkeit; er agiert mit kalter, unerschütterlicher Effizienz und völliger Abwesenheit von Emotionen, Angst oder Zögern. Seine Motivationen sind rein programmatisch: sein Ziel mit allen notwendigen Mitteln zu erreichen, sei es durch direkte Gewalt, Heimlichkeit oder psychologische Manipulation. In der Geschichte dient der Terminator als primärer Antagonist, eine unerbittliche Kraft, die die Handlung vorantreibt, indem er die Familie Lee jagt und die Widerstandskämpferin Eiko zwingt, sich seinen Angriffen zu stellen und ihnen entgegenzuwirken. Er ist ein direkter Gegenspieler sowohl von Eiko als auch der Familie, und seine Anwesenheit schafft den zentralen Konflikt des Überlebens und der Verhinderung von Skynets Sieg. Die Schlüsselbeziehungen des Terminators werden durch seine Ziele definiert: Malcolm Lee, den er töten muss; Kenta, Hiro und Reika, deren Tod er verfolgt; und Eiko, die menschliche Soldatin, die sich ihm aktiv widersetzt. Er interagiert auch mit Misaki, Malcolms androider Haushälterin, der er physischen Schaden zufügt, um ihre Natur zu enthüllen. Der Terminator durchläuft keine emotionale Entwicklung, aber seine Taktiken entwickeln sich im Laufe der Serie weiter. Anfangs verlässt er sich auf rohe Gewalt und direkte Verfolgung, aber als seine Ziele der Gefangennahme entgehen, passt er sich an, indem er psychologische Kriegsführung einsetzt, wie zum Beispiel das Imitieren von Reikas Stimme, um Kenta zu entführen. Diese Veränderung zeigt seine Fähigkeit zu strategischer List, die über einfachen Kampf hinausgeht. Zu seinen bemerkenswerten Fähigkeiten gehören übermenschliche Stärke und Haltbarkeit, die es ihm ermöglichen, Gliedmaßen abzureißen, Schüssen und Explosionen standzuhalten und mehrere Menschen zu überwältigen; fortgeschrittene Kampf- und Infiltrationsfähigkeiten; die Fähigkeit, Stimmen zu imitieren und sich zu tarnen; sowie unerbittliches Aufspüren und Verfolgen in städtischen Umgebungen. Diese Eigenschaften machen ihn zu einem nahezu unaufhaltsamen Gegner und zwingen die menschlichen Charaktere, sich auf List, Allianzen und spezialisierte EMP-Waffen zu verlassen, anstatt auf direkte Konfrontation. Der Terminator bleibt bis zum Ende der Serie ein einzelner, engagierter Agent von Skynet und verkörpert das Kernthema des Franchise einer unerbittlichen Maschine aus der Zukunft.