Manfred von Karma ist ein legendärer Staatsanwalt in der Rechtswelt von Ace Attorney, bekannt dafür, vierzig Jahre lang eine ungeschlagene Bilanz vorzuweisen. Er erwarb sich den Titel „König der Staatsanwälte“ durch eine Kombination aus akribischer Vorbereitung, rücksichtslosen Gerichtstaktiken und einer Besessenheit von Perfektion. Sein Erscheinungsbild zeichnet sich durch einen scharfen Anzug, eine Krawatte und eine gebieterische Präsenz aus, die oft das gewohnheitsmäßige Schnippen seiner Finger beinhaltet, um seine Argumente zu unterstreichen.

Sein Hintergrund ist von zwei Schlüsselereignissen geprägt. Das erste ist der DL-6-Zwischenfall, ein Fall, in dem er dem Verteidiger Gregory Edgeworth gegenüberstand. Während dieses Prozesses verursachte ein Erdbeben einen Stromausfall in einem Aufzug, und in der darauf folgenden Verwirrung erschoss von Karma Edgeworth. Er entging einer Bestrafung, indem er den Vorfall als Unfall darstellte und die Ermittlungen manipulierte. Der zweite Vorfall ist der IS-7-Fall, der seine Tendenz weiter offenbarte, Verfahren abzubrechen, wenn er die Kontrolle verliert.

Von Karma nahm später Gregory Edgeworths verwaisten Sohn, Miles Edgeworth, in sein Haus auf. Er wurde zum Mentor und einer Vaterfigur des Jungen, indem er ihn in staatsanwaltschaftlichen Methoden ausbildete und ihn gleichzeitig zusammen mit seiner eigenen Tochter, Franziska von Karma, großzog. Diese Beziehung war komplex: Von Karma gab Miles eine Familie und eine Karriere, aber er benutzte ihn auch als Werkzeug, um sein eigenes Verbrechen zu vertuschen und sein Vermächtnis zu fördern. Als Miles begann, unabhängig erfolgreich zu sein, beschuldigte von Karma ihn fälschlicherweise des Mordes an Robert Hammond, um das lebendige Zeugnis seiner Schuld zu beseitigen.

Persönlich ist von Karma durch extremen Perfektionismus und Arroganz gekennzeichnet. Er betrachtet jeden Fehler oder Verlust als unerträglich, und sein Wunsch nach einer makellosen Bilanz überschreitet ethische Grenzen. Es ist bekannt, dass er Beweise fälscht oder verheimlicht, Zeugen einschüchtert und das Rechtssystem manipuliert, um Schuldsprüche zu erwirken. Vor Gericht ist er ruhig und herablassend und setzt psychologischen Druck ein, um Gegner zu destabilisieren. Trotz seiner kalten Fassade zeigt er ein gewisses Maß an Loyalität gegenüber seiner Familie, wie man an seinem Lob für das Kochen seiner Frau und seiner Bereitschaft, diejenigen zu verteidigen, die er für unschuldig hält, sieht.

Seine Rolle in der Geschichte ist die des Hauptantagonisten im ersten Spiel, der als letztes Hindernis für Phoenix Wright dient. Von Karma repräsentiert die Korruption und den Missbrauch des Rechtssystems. Seine Niederlage im Prozess gegen Miles Edgeworth wegen des Mordes an Robert Hammond ist ein Wendepunkt, als Phoenix die Wahrheit hinter dem DL-6-Zwischenfall aufdeckt. Nach seiner Verurteilung verschwindet von Karma aus der Haupthandlung, obwohl er in Rückblenden späterer Spiele auftaucht.

In Bezug auf Fähigkeiten ist von Karma ein hochqualifizierter Staatsanwalt mit einem fast enzyklopädischen Wissen über das Gesetz und die Beweismanipulation. Er ist ein Meister des Kreuzverhörs und nutzt unerwartete Einwände und gefälschte Beweise, um Angeklagte in die Enge zu treiben. Er ist auch körperlich imposant und nutzt seine Präsenz, um einzuschüchtern. Sein Perfektionismus treibt ihn an, keine losen Enden zu hinterlassen, aber er wird auch zu seinem Untergang, da seine Weigerung, Fehler einzugestehen, zu seiner Entlarvung führt.

Manfred von Karmas Entwicklung ist begrenzt, da er weitgehend statisch bleibt – seine Besessenheit und Schuld führen nie zur Erlösung. Sein Einfluss bleibt jedoch durch Miles Edgeworth und Franziska von Karma bestehen, die beide mit seinem Vermächtnis ringen. Seine Figur dient als warnendes Beispiel für die Gefahren ungezügelten Ehrgeizes und der Korruption der Justiz.