Naoto Date ist der Hauptprotagonist der ursprünglichen Tiger-Mask-Anime- und Manga-Serie. Er wuchs als Waise in einem Kinderheim auf und wurde später von einer Schattenorganisation namens Tiger's Den rekrutiert und ausgebildet, wo er unter dem Namen Yellow Devil kämpfte. Als Profi-Wrestler in Amerika wurde er zu einem gefürchteten Heel, bekannt für seine extreme Bösartigkeit und seinen brutalen Ringstil. Nach seiner Rückkehr nach Japan traf er jedoch einen kleinen Jungen aus demselben Waisenhaus, der ihn vergötterte und den Wunsch äußerte, eines Tages ein Bösewicht wie Tiger Mask zu werden. Diese Erkenntnis beunruhigte Naoto, da er nicht wollte, dass das Kind nach dem Bösen strebt, und inspirierte ihn dazu, seine Heel-Persönlichkeit aufzugeben. Er nahm die maskierte Identität von Tiger Mask an und verwandelte sich in einen heldenhaften Face-Wrestler, der sich der Gerechtigkeit und dem Schutz der Schwachen widmete. Seine Hauptmotivation ist es, seine Wrestling-Karriere zu nutzen, um das Waisenhaus zu unterstützen, in dem er aufgewachsen ist, indem er seine Einnahmen dorthin spendet, anstatt die Hälfte an Tiger's Den abzugeben. Dieser Widerstand macht ihn zum Ziel der Organisation, deren Anführer, bekannt als Boss oder Tiger the Great, zahlreiche Attentäter und Wrestler schickt, um ihn zu eliminieren. Im Laufe der Serie ist Naotos Rolle die eines Kämpfers, der gegen das korrupte Tiger's Den kämpft und gleichzeitig andere durch seine selbstlosen Taten inspiriert. Zu seinen wichtigsten Beziehungen gehören sein ehemaliger Verbündeter Kentaro Takaoka, der später zum Yellow Devil wird, und die Antagonisten, denen er gegenübersteht, wie Mr. X, Tiger the Great und King Tiger. Naoto durchläuft eine bedeutende Entwicklung von einem rücksichtslosen Bösewicht zu einem mitfühlenden Helden, der das Wohl der Kinder schätzt und für Gerechtigkeit kämpft. Zu seinen bemerkenswerten Fähigkeiten gehören seine außergewöhnlichen professionellen Wrestling-Fähigkeiten, eine Kombination aus hochfliegenden Luftangriffen und Kampfkünsten, sowie seine ikonische tigerförmige Maske, die Gegnern Angst einflößt. Trotz seiner rauen Vergangenheit ist sein Charakter von einem starken Verantwortungsbewusstsein, Mut und der Bereitschaft geprägt, sich für das Gemeinwohl zu opfern.