Ichigo Saitō ist der ehemalige Präsident und Gründer der Ichigo Production, Inc., einer Talentagentur, die er nach sich selbst benannte. Er ist eine Nebenfigur, deren Handlungen und Vermächtnis tief mit der zentralen Tragödie der Geschichte verwoben sind. Seine Vorgeschichte beginnt damit, dass er die junge Waise Ai Hoshino in einem Waisenhaus entdeckt und in ihr trotz ihrer zynischen und misstrauischen Art ein einzigartiges und mächtiges Potenzial erkennt. Er wurde ihr Vormund und der Hauptarchitekt ihrer Karriere, formte sie zu der strahlenden Idol, die zum Mittelpunkt der Gruppe B-Komachi werden sollte. Ichigo war die Quelle von Ais Kernphilosophie, dass eine Lüge der Liebe eines Tages zur Wahrheit werden könnte, und betrachtete den Akt des Auftretens als eine professionelle Fähigkeit. Sein ultimativer beruflicher Traum war es, Ai im prestigeträchtigen Tokyo Dome auftreten zu sehen.

Ichigos Persönlichkeit ist geprägt von einem scharfen Kontrast zwischen seinem professionellen Antrieb und seinen emotionalen Defiziten. Er ist ein pragmatischer, durchsetzungsfähiger und äußerst wettbewerbsorientierter Geschäftsmann mit einem scharfen Blick für Talente und einer rücksichtslosen Ader, wenn es darum geht, die Interessen seiner Agentur zu schützen. Er führte eine Null-Toleranz-Politik gegen internes Mobbing ein und zögerte nicht, B-Komachi-Mitglieder zu entlassen, die Ai schikanierten. Allerdings ist er auch notorisch unbeholfen im Umgang mit Emotionen, es mangelt ihm an Empathie und psychologischem Einfühlungsvermögen. Diese emotionale Blindheit führte dazu, dass er die tiefsitzenden Ressentiments anderer B-Komachi-Mitglieder, die sich von Ai überschattet fühlten, nicht ansprach – ein Versäumnis, das zu den Umständen beitrug, die zu ihrem Tod führten.

Seine Hauptmotivation ist untrennbar mit Ai Hoshino verbunden. Sie war nicht nur eine Klientin, sondern eine Ersatztochter, und der gesamte Lebenszweck konzentrierte sich auf ihren Erfolg. Als Ai genau an dem Tag, an dem sein Traum von einem Konzert im Tokyo Dome verwirklicht werden sollte, von einem Stalker ermordet wird, ist Ichigo völlig am Boden zerstört. Von Trauer und Schuldgefühlen verzehrt, weil er sie nicht beschützen konnte, verlässt er seine Firma, seine Frau und seine Verantwortung und verschwindet aus der Unterhaltungswelt. Dieser Akt des Verschwindens entpuppt sich später als von einem Rachebedürfnis motiviert. Er zog sich zurück, um heimlich den Drahtzieher hinter Ais Tod zu ermitteln, mit der Absicht, aus eigener Kraft Vergeltung zu üben, um diejenigen, die er zurückgelassen hatte, vor den Konsequenzen zu schützen.

In der Geschichte entwickelt sich Ichigos Rolle von einer treibenden Kraft der Vergangenheit zu einer verschwundenen, fast mythischen Figur, deren Abwesenheit andere zwingt, sich anzupassen. Seine Frau, Miyako Saitō, bleibt zurück, um die Agentur zu führen und Ais Zwillingskinder, Aqua und Ruby Hoshino, großzuziehen. Nach langer Abwesenheit wird er schließlich von Aqua und Miyako gefunden. Durch eine Kombination aus Überredung und Erpressung durch seine Frau wird er gezwungen, auf seine frühere Position zurückzukehren, und willigt ein, Rubys Traum zu unterstützen, ein Idol wie ihre Mutter zu werden. Er wird auch zu einem wichtigen Verbündeten für Aqua in dessen ausgeklügelten Racheplänen, indem er aus dem Schatten Unterstützung und Informationen liefert und sogar an moralisch fragwürdigen Machenschaften teilnimmt.

Wichtige Beziehungen definieren seinen Charakterbogen. Zu Ai Hoshino ist er ein Mentor, Vormund und Ersatzvater, der alles in ihre Zukunft investiert und durch ihren Verlust zerstört wird. Seine Beziehung zu seiner Frau Miyako ist eine komplexe Partnerschaft, in der sein externes Geschick durch ihr internes Management und ihre emotionale Arbeit ergänzt wird, obwohl er sie oft überlastet und letztendlich verlässt. Ihre Wiedervereinigung ist eine kathartische Konfrontation, bei der sie ihn für sein selbstsüchtiges Verschwinden verprügelt. Für Aqua und Ruby ist er ein abwesender Vormund, der später zu einem entscheidenden, wenn auch fehlerhaften Verbündeten auf ihren jeweiligen Wegen der Rache und des Ruhms wird.

Ichigos Entwicklung ist eine des Niedergangs, des Rückzugs und des widerwilligen Wiederauftauchens. Er verwandelt sich von einem selbstbewussten, ehrgeizigen Produzenten in einen gebrochenen, schuldbeladenen Einsiedler, der ein einsames Leben führt. Seine Rückkehr zur Agentur ist keine triumphale Wiederkehr, sondern eine erzwungene Rückkehr, um sich dem Chaos zu stellen, das er hinterlassen hat. Während er durch die Hilfe für Ruby einen Teil seines früheren Lebenszwecks zurückgewinnt, bleibt er eine von seinen vergangenen Fehlern gezeichnete Figur, und sein Urteilsvermögen wird weiterhin von seiner Rachebesessenheit getrübt, die Aqua zeitweise weiter auf diesen dunklen Pfad drängt, anstatt ihm emotionale Unterstützung zu bieten.

Was bemerkenswerte Fähigkeiten betrifft, ist Ichigo ein außergewöhnlich talentierter Talentproduzent und Geschäftsmann. Seine Stärken liegen im Aufspüren von Rohdiamanten, aggressiven externen Verhandlungen, Krisenmanagement und strategischer Planung in der wettbewerbsintensiven Unterhaltungsindustrie. Er war die treibende Kraft hinter B-Komachis Aufstieg zum Ruhm und konnte den Skandal um Ais heimliche Schwangerschaft erfolgreich bewältigen, um ihre Karriere zu schützen. Seine bemerkenswerteste Eigenschaft ist jedoch keine spezifische Fähigkeit, sondern ein kritischer Fehler: seine tiefgreifende Unfähigkeit, zwischenmenschliche Emotionen zu managen, psychologische Fürsorge zu leisten oder Konflikte innerhalb einer Gruppe zu lösen – ein Mangel, der nachhaltige und tragische Konsequenzen für alle um ihn herum hatte.