Monkey D. Luffy, weithin bekannt unter seinem Beinamen Strohhut-Luffy, ist der Kapitän der Strohhut-Piraten. Er ist leicht an seinem charakteristischen Strohhut zu erkennen, den ihm sein Kindheitsidol, der Piratenkaiser Shanks, geschenkt hat. Luffy hat kurzes, zerzaustes schwarzes Haar und eine kleine Narbe unter seinem linken Auge, die er sich als kleines Kind selbst zugefügt hat, um seinen Mut zu beweisen. Sein typisches Outfit besteht aus einer einfachen roten Weste, blauen Shorts und Sandalen, obwohl er nach dem zweijährigen Zeitsprung oft einen offenen roten Mantel mit einem gelben Sash um die Taille trägt.

Luffy besitzt eine ansteckende, unbeschwerte und äußerst optimistische Persönlichkeit. Er wird von einem kindlichen Abenteuergeist und einer Liebe zum Nervenkitzel angetrieben, handelt oft aus reinem Instinkt statt nach sorgfältiger Planung. Diese impulsive Natur kann seine Crew in prekäre Situationen bringen, ist aber auch die Quelle seines unglaublichen Mutes und seiner Weigerung, vor einer Herausforderung zurückzuweichen. Er hat einen legendären Appetit, mit einer besonderen Vorliebe für Fleisch, und ist oft dabei, enorme Mengen an Essen zu verzehren. Unter seiner einfältigen und fröhlichen Fassade besitzt Luffy einen scharfen und unerschütterlichen moralischen Kompass. Er hat die tiefe Überzeugung, dass ein Kapitän seine Freunde und Crewmitglieder über alles andere schützen muss, und zeigt tiefe Loyalität und Selbstlosigkeit. Im Kampf zur Verteidigung seiner Lieben wird er ernsthaft entschlossen und sogar aggressiv und zeigt nichts von seiner üblichen Tollpatschigkeit.

Luffys Hauptmotivation ist es, ein Kindheitsversprechen an seinen Mentor Shanks zu erfüllen, der König der Piraten zu werden. Für ihn bedeutet dieser Titel nicht Herrschaft oder Reichtum, sondern das Erlangen absoluter Freiheit, um über die Meere zu segeln. Dieser Traum wurde von den Roten-Haare-Piraten entfacht, die eine Welt voller Abenteuer in sein abgeschiedenes Dorf brachten. Von diesem Zeitpunkt an war sein Ziel einzigartig: den legendären Schatz, das One Piece, zu finden und den Titel des verstorbenen Piratenkönigs Gol D. Roger zu beanspruchen.

Als Kapitän ist Luffy das Herz und der Hauptentscheidungsträger der Strohhut-Crew. Er ist derjenige, der jedes Mitglied rekrutiert, sie nicht aufgrund ihres Rufs, sondern aufgrund ihrer Träume und seiner eigenen starken Intuition auswählt. Seine Rolle ist es, sie in Gefahr und auf ihre individuellen Ziele zuzuführen, als die unaufhaltsame Kraft, die die Handlung vorantreibt. Seine Handlungen stellen ständig die etablierten Mächte der Welt in Frage, von korrupten Marineoffizieren über die gefürchteten Shichibukai bis hin zu den Vier Kaisern.

Luffys Schlüsselbeziehungen sind die Grundlage seines Charakters. Seine Bindung zu Shanks ist die prägendste, da der Pirat einen Arm opferte, um ihn zu retten, und seinen größten Traum inspirierte. Seine Crewmitglieder Roronoa Zoro, Nami, Usopp, Sanji, Tony Tony Chopper, Nico Robin, Franky, Brook und Jimbei sind seine gefundene Familie, und er hat wiederholt der Weltregierung selbst den Krieg erklärt, um sie zu retten. Er teilt eine starke brüderliche Bindung mit seinen Schwurbrüdern, dem verstorbenen Portgas D. Ace und dem Revolutionär Sabo, deren Tod und Schicksal seine Reise tief geprägt haben. Er ist der Sohn des Revolutionsführers Monkey D. Dragon und der Enkel des legendären Marinehelden Monkey D. Garp, was ihn in den Mittelpunkt einer Familie stellt, die zwischen den größten Mächten der Welt gespalten ist.

Im Laufe der Geschichte durchläuft Luffy eine bedeutende Entwicklung. Während er seine Kernpersönlichkeit beibehält, dient der Tod seines Bruders Ace im Marineford-Krieg als tiefes Trauma, das ihn zwingt, seine eigene Schwäche zu konfrontieren. Dieses Ereignis führt zu einer zweijährigen Trainingsphase, nach der er reifer und fokussierter hervorgeht und gelernt hat, seine neuen Fähigkeiten zum Schutz seiner Crew zu kontrollieren. Er entwickelt sich von einem vielversprechenden Neuling zu einer beeindruckenden Kraft, wird schließlich als Fünfter Kaiser der Meere anerkannt und später offiziell als einer der Vier Kaiser.

Luffys bemerkenswerte Fähigkeiten stammen vom Verzehr der Gum-Gum-Frucht, einer mysteriösen Teufelsfrucht, die seinen Körper in Gummi verwandelte. Dies verleiht ihm Immunität gegen stumpfe Gewalt und Blitze, aber um den Preis, nicht schwimmen zu können. Er hat diese Kraft zu einem beeindruckenden Kampfstil entwickelt, Techniken geschaffen, die den Schwung seiner dehnbaren Gliedmaßen für verheerende Schläge, Tritte und Würfe nutzen. Er hat auch gelernt, Haki zu verwenden, die spirituelle Energie, die ihm durch Rüstungs-Haki erhöhte defensive und offensive Kraft, durch Beobachtungs-Haki geschärfte Sinne und durch Eroberer-Haki die seltene Fähigkeit verleiht, den Willen anderer zu überwältigen. Luffy hat seinen Gummikörper berühmt an seine Grenzen gebracht, indem er Gänge erfand, Techniken, die sein Blut für Supergeschwindigkeit pumpen, seine Knochen für riesige Angriffe aufblasen oder seine Muskeln für immense Luftkraft komprimieren. Das Erwachen seiner Teufelsfrucht enthüllt ihre wahre Natur als Human-Human Fruit, Model: Nika, verwandelt ihn in einen Krieger der Befreiung mit cartoonhafter, realitätsverzerrender physischer Stärke, die den Höhepunkt seiner Macht darstellt.