Kikurin ist die Protagonistin des Films und die elfjährige Tochter der titelgebenden Figur Nikuko. Sie ist ein vorpubertäres Mädchen, das den turbulenten Übergang ins Jugendalter meistert, während es mit seiner Mutter auf einem kleinen Boot lebt, das in einer ruhigen, verschlafenen Küstenstadt vertäut ist. In Bezug auf Aussehen und Temperament wird Kikurin als das genaue Gegenteil ihrer Mutter dargestellt. Während Nikuko als rundlich, laut und ausgelassen beschrieben wird, ist Kikurin dünn, zurückhaltend und wirkt oft wie das reifere und verantwortungsbewusstere Mitglied des Haushalts. Ihre Persönlichkeit ist geprägt von einem tiefen Schamgefühl gegenüber dem ungenierten und überschwänglichen Verhalten ihrer Mutter, das sie als soziales Handicap empfindet.

Kikurins Hauptmotivation entspringt dem Wunsch nach Stabilität und Normalität, die aufgrund der Liebesgeschichte ihrer Mutter stets unerreichbar schien. Die beiden sind ständig umgezogen, weil Nikuko immer wieder auf unzuverlässige Männer hereinfällt, die ihre Gutmütigkeit ausnutzen, was sie zwingt, ihr Leben woanders neu zu beginnen. Da sie jetzt älter ist, ist Kikurin dieses nomadische Dasein leid und sehnt sich danach, sesshaft zu werden, sich unter Gleichaltrigen einzufügen und der Demütigung zu entgehen, die sie durch die Eskapaden ihrer Mutter verursacht sieht. Dies zeigt sich in ihrem täglichen Schulleben, wo sie um ihren sozialen Status besorgt ist. Sie befindet sich mitten in typischen vorpubertären Konflikten, darunter eine komplizierte Freundschaft mit einem wohlhabenderen Mädchen namens Maria und Auseinandersetzungen um Basketballspiele in der Mittagspause. Gleichzeitig beginnt sie, eine stille Schwärmerei für einen Klassenkameraden namens Ninomiya zu entwickeln, einen seltsamen Jungen, der komische Gesichter macht und zu dem sie eine Verbundenheit spürt.

Im Laufe der Geschichte ist Kikurins Hauptrolle die der Beobachterin und Erzählerin ihrer eigenen Reise des Erwachsenwerdens. Ihre Perspektive prägt die gesamte Erzählung, die durch Ausschnitte aus ihrem Alltag, inneren Ängsten und lebhafter Fantasie vermittelt wird. Die zentrale Dynamik des Films ist ihre Beziehung zu ihrer Mutter Nikuko. Trotz ihrer Frustration und Scham sorgt sich Kikurin tief um ihre Mutter, auch wenn sie Schwierigkeiten hat, Nikukos fröhlichen Optimismus und naive Sichtweise mit den harten Realitäten ihrer Situation zu vereinbaren. Weitere wichtige Beziehungen umfassen ihre Freundin Maria, mit der es zu einem Bruch kommt, nachdem Kikurin sich weigert, in einem kleinlichen Schulstreit Partei zu ergreifen, und den geheimnisvollen Ninomiya, der ihr hilft zu verstehen, dass es in Ordnung ist, anders zu sein, und dass ihre eigenen harten Urteile manchmal grausam sein können.

In Bezug auf ihre Entwicklung durchläuft Kikurin eine bedeutende emotionale Wandlung, während sie sich ihren eigenen Ängsten stellt, eine Außenseiterin zu sein. Anfangs betrachtet sie die Fröhlichkeit und Widerstandsfähigkeit ihrer Mutter als Fehler, doch durch ihre Erfahrungen und Interaktionen beginnt sie zu erkennen, dass Nikukos Fähigkeit, Herzschmerz und Härten ohne Reue zu begegnen, eine Form von Stärke ist. Die Erzählung folgt ihr, während sie lernt, ihre Umstände nicht mehr zu beklagen, sondern stattdessen ihre eigene Identität anzunehmen, was in der Erkenntnis gipfelt, dass sie sich keiner strengen Vorstellung von Normalität anpassen muss. Was bemerkenswerte Fähigkeiten betrifft, besitzt Kikurin keine übernatürlichen oder außergewöhnlichen physischen Fertigkeiten. Ihr hervorstechendstes Merkmal ist ihre reiche und lebhafte Fantasie, die sich häufig in inneren Monologen oder surrealen visuellen Zwischenspielen äußert, in denen Tiere oder leblose Gegenstände ihre düstereren, zynischeren Gedanken aussprechen. Diese fantasievolle Perspektive ermöglicht es dem Publikum, Zugang zu ihrer inneren Welt zu erhalten, während sie ihre Gefühle gegenüber ihrer Mutter und ihrem Platz in der Welt verarbeitet.