Film
Beschreibung
General Reynier de Jarjayes ist das Oberhaupt der Familie Jarjayes, ein hochrangiger General der französischen Armee und ein ergebener Diener des königlichen Hofes. Als Witwer, der wieder geheiratet hatte, war sein tiefster Wunsch, einen Sohn zu haben, der seine Position erben und das militärische Erbe der Familie fortsetzen würde. Als sein sechstes Kind, Oscar, geboren wurde und sich ebenfalls als Tochter herausstellte, war er zutiefst enttäuscht. Aus Verzweiflung, sein Erbe zu sichern, traf er die außergewöhnliche Entscheidung, seine jüngste Tochter als Jungen zu erziehen, nannte sie Oscar und bildete sie von klein auf zur Soldatin aus, ein Weg, der schließlich dazu führte, dass sie Kommandantin der königlichen Garde wurde.

Im frühen Teil der Geschichte wird der General als strenger, harter und traditioneller Patriarch dargestellt, ein Mann mit festen Überzeugungen, der großen Wert auf militärische Disziplin und unerschütterliche Loyalität gegenüber der französischen Monarchie legt. Er ist ein glühender Royalist, der an die etablierte soziale Ordnung glaubt. Dies führt zu erheblichen Konflikten mit Oscar, die eine kritischere Sicht auf den Adel und seine Ungerechtigkeiten entwickelt. Während dieser Auseinandersetzungen konnte sein Temperament aufbrausen, und er züchtigte seine Tochter körperlich, ein Verhalten, das selbst diejenigen, die ihm nahestanden, wie der Familiendiener André, als hart oder verrückt empfanden.

Die Beweggründe des Generals wurzeln in einer komplexen Mischung aus Stolz, Pflichtgefühl und einem verzerrten Gefühl väterlicher Liebe. Er wollte einen Nachfolger, der den Namen Jarjayes aufrechterhält, aber seine Handlungen spiegeln auch den Wunsch wider, sein Kind zu schützen, indem er ihm eine Position der Macht und Sicherheit am königlichen Hof sichert, in dem Glauben, dass die Gunst Marie Antoinettes ein Schutzschild sein würde. Sein Charakter durchläuft eine bedeutende Wandlung, nachdem Oscar die königliche Garde verlässt, um zur französischen Armee zu gehen. Als er erfährt, dass sie Liebeskummer erlitten hat und zum ersten Mal in einem Kleid einen Ball besucht hat, wird er von der schmerzhaften Erkenntnis getroffen, was seine Entscheidungen sie gekostet haben. In einem Moment tiefer Reue entschuldigt er sich bei Oscar für den Missbrauch und dafür, dass er sie gezwungen hat, ihre Weiblichkeit zu verleugnen, und weint, während er zugibt, ein schrecklicher Vater gewesen zu sein. Er versucht, Wiedergutmachung zu leisten, indem er sie ermutigt, zu heiraten und als Frau zu leben, aber als sie diesen Weg ablehnt, bleibt er tieftraurig zurück, in dem Glauben, er habe ihre Chancen auf ein normales Leben völlig ruiniert.

Seine wichtigsten Beziehungen sind zentral für seine Entwicklung. Seine Bindung zu Oscar entwickelt sich von der eines kommandierenden Offiziers und eines geschätzten Werkzeugs des Erbes zu der eines aufrichtig reumütigen Vaters, der die Stärke seiner Tochter und ihr Recht, ihr eigenes Schicksal zu wählen, anerkennt. Seine Beziehung zu André Grandier ist ebenfalls bemerkenswert. Anfänglich wütend über die Vorstellung, dass ein Bürgerlicher seine Tochter liebt, gibt der General dem Paar schließlich seinen Segen, akzeptiert André als Sohn und fleht ihn an, nicht zu sterben. Trotz seines wachsenden Verständnisses für das Leiden des Volkes und die Korruption des Adels bleibt der General bis zum Ende ein überzeugter Royalist. Selbst nachdem Oscar sich den revolutionären Kräften anschließt, bekräftigt er sein Bekenntnis zur Krone, in dem Glauben, dass Reformen innerhalb der Monarchie noch möglich seien.

In den letzten Kapiteln der Geschichte setzt er seine Loyalität in die Tat um. Nach dem Fall der Bastille und der Hinrichtung des Königs versucht General de Jarjayes, Marie Antoinette aus dem Gefängnis zu befreien. Als die Königin sich weigert, ihre Kinder zu verlassen, muss er aus Frankreich fliehen, um selbst der Hinrichtung zu entgehen, und lässt sich schließlich in Italien nieder, wo er in dessen Armee dient. Seine Frau, Emilie de Jarjayes, stirbt nach Oscars Tod an gebrochenem Herzen, eine Tragödie, für die der General sich selbst die Schuld gibt. Er verbringt seine letzten Jahre im Exil, belastet von den Konsequenzen der Entscheidung, die er vor langer Zeit getroffen hat, seine Tochter als Sohn zu erziehen, und stirbt im Jahr 1822. Als Militärangehöriger besitzt der General strategisches Wissen und Befehlsgewalt, aber seine bemerkenswertesten Fähigkeiten liegen in seiner Widerstandsfähigkeit und seiner tiefen, wenn auch fehlerhaften Fähigkeit zu lieben und zu bereuen.