Der Daruma ist eine zentrale Figur in den tödlichen Kinderspielen, die den Kern der Erzählung bilden. Diese Entität erscheint zunächst als scheinbar gewöhnliche Daruma-Puppe, ein traditionelles japanisches Glücksbringer- und Ausdauer-Talisman, entpuppt sich jedoch sofort als bösartiges, übernatürliches Wesen. Ihre erste Handlung besteht darin, einen Highschool-Lehrer explosionsartig zu enthaupten, aus den Überresten seines Halses aufzutauchen und auf einem Schreibtisch zu landen, um die verängstigten Schüler anzusprechen. Von diesem Moment an etabliert sich der Daruma als Agent eines grausamen, göttlichen Willens, der die Schüler zwingt, an einer tödlichen Variante des klassischen Kinderspiels „Daruma-san ga koronda“ teilzunehmen, das dem Spiel „Rotlicht, Grünlicht“ entspricht. Die Puppe ist mit einer erschreckenden Ausdrucksstärke belebt, ihre einfachen Gesichtszüge sind in der Lage, ein beunruhigendes und urteilendes Bewusstsein zu vermitteln, während sie ihre Opfer überwacht. Sie ist keine passive Figur, sondern eine aktive Vollstreckerin der Spielregeln.

Die Rolle des Daruma in der Geschichte ist streng die eines Antagonisten und Spielleiters für die erste Prüfung. Seine primäre Motivation scheint die Durchsetzung des tödlichen Spiels um seiner selbst willen oder im Auftrag höherer Mächte zu sein, ohne Gnade oder Zögern, wenn es Schüler hinrichtet, die die Regeln nicht befolgen. Die Strafe für Bewegung, während der Daruma den Spielern zugewandt ist, ist grausig; ihre Köpfe füllen sich mit roten Murmeln, bevor sie platzen – ein schreckliches Spektakel, das die existenziellen Einsätze der gesamten Erzählung etabliert. Dieses erste Spiel dient dazu, die Teilnehmer zu filtern, wobei die Puppe den Überlebenden nur dann erlaubt, weiterzukommen, wenn ein kleiner roter Knopf auf der Rückseite ihres Kopfes gedrückt wird. Der Daruma selbst präsentiert einen Timer, der die Minuten herunterzählt, die den Schülern noch zu leben bleiben, und fügt so der physischen Gefahr eine Schicht psychologischen Drucks hinzu. Die Entität ist listig und sadistisch und variiert absichtlich das Timing ihrer Drehungen, um die Spieler zu überrumpeln und das Chaos zu vergrößern.

Wichtige Beziehungen werden hauptsächlich durch die Rolle des Daruma als Verfolger und die Gruppe der Schüler, insbesondere den Protagonisten Shun Takahata, als Opfer definiert. Der Fokus der Puppe ist wahllos und zielt auf jeden Schüler ab, der sich außer der Reihe bewegt. Eine Schlüsselinteraktion ist mit einem Schüler namens Satake, der als Erster erkennt, dass das Drücken des Knopfes an der Puppe erforderlich ist, um das Spiel zu beenden. Letztendlich ist es Shun, der erfolgreich das tödliche Feld durchquert und den Knopf drückt, was ihn zum Sieger des Daruma-Spiels macht, obwohl der ihn begleitende Klassensprecher in letzter Sekunde von der Puppe getötet wird. Dieser Sieg erlaubt es Shun und einer Handvoll anderer, zu nachfolgenden, noch bizarreren Herausforderungen überzugehen, während der Zweck des Daruma erfüllt ist und es in derselben Funktion nicht wieder gesehen wird. Der Daruma durchläuft keine Charakterentwicklung; er bleibt eine statische, unerbittliche Naturgewalt von seinem Erscheinen bis zu seinem Verschwinden.

In Bezug auf bemerkenswerte Fähigkeiten ist der Daruma eine übernatürliche Entität, die fliegen, teleportieren und sofortigen Tod durch Enthauptung oder Schädelexplosion verursachen kann. Seine herausragendste Fähigkeit ist die, als allmächtiger Schiedsrichter seines Spiels zu agieren, mit der Macht, die geringste Bewegung eines Spielers in seinem Sichtfeld zu spüren und ihn ohne physischen Kontakt hinzurichten. Es hat Kontrolle über seine eigene Form, erscheint als einfache Puppe, zeigt aber in seiner Live-Action-Darstellung eine fleischige, unheimliche Textur. Der Daruma hat auch eine direkte Verbindung zu den göttlichen oder außerirdischen Kräften, die die weltweiten Todespiele orchestrieren, dient als ihr physischer Repräsentant für die erste Prüfung und manifestiert sich aus dem Körper eines getöteten Lehrers, wodurch die Grenze zwischen dem Alltäglichen und dem Übernatürlichen verschwimmt.