Akio Asakura ist der zentrale Protagonist von Wangan Midnight the Movie. Er ist ein Oberschüler mit einer alles verzehrenden Leidenschaft für Straßenrennen auf der Shuto-Autobahn, einem als Wangan bekannten Autobahnabschnitt. Zu Beginn des Films fährt Akio einen roten Nissan Fairlady Z 300ZX. Während eines Rennens auf der Autobahn wird er mühelos von Tatsuya Shima besiegt, einem Chirurgen, der einen schwarzen Porsche 911 Turbo namens Blackbird fährt. Entschlossen, schneller zu werden, folgt Akio einem Tipp eines befreundeten Mechanikers und besucht einen Schrottplatz. Dort entdeckt er die Wrackteile eines nachtblauen Nissan Fairlady Z, eines älteren S30-Modells. Akio verspürt eine unerklärliche, starke Anziehung zu dem Auto und beschließt, es zu kaufen und zu restaurieren, wofür er seinen eigenen 300ZX verkauft, um den Kauf zu finanzieren.

Das Auto, das er erworben hat, ist in der Wangan-Rennszene als Devil Z berüchtigt. Es wird gemunkelt, dass es verflucht sei, da es in eine Reihe von schweren Unfällen verwickelt war, bei denen sein vorheriger Besitzer ums Leben kam, der zufällig ebenfalls den Namen Akio Asakura trug. Obwohl ihn seine Freunde und der Schrottplatzbesitzer warnen, dass das Auto gefährlich sei und sich gegen seinen Fahrer auflehnen werde, lässt sich Akio nicht abschrecken. Seine Besessenheit vom Devil Z wächst und dominiert sein Leben. Um die kostspielige Wartung und Reparatur des Fahrzeugs zu finanzieren, nimmt er zwei Nebenjobs an. Seine Schulabwesenheit wird so gravierend, dass er eine Klasse wiederholen muss, obwohl er ein fähiger Schüler ist, wenn er am Unterricht teilnimmt. Sein Charakter ist geprägt von einem sanften und bescheidenen Auftreten abseits der Straße, aber hinter dem Lenkrad wird er ernst, fokussiert und furchtlos, angetrieben allein vom Wunsch, den Devil Z an seine Grenzen zu bringen und seine unberechenbare Kraft zu beherrschen.

In der Geschichte ist Akios Hauptrolle die des neuen Fahrers des Devil Z, entschlossen, seinen legendären und tödlichen Ruf zu zähmen. Sein Hauptgegner ist Tatsuya Shima, der in der Nacht des letzten tödlichen Unfalls gegen den Devil Z antrat und eine persönliche Verbindung zum Auto und seinem früheren Besitzer verspürt. Diese Rivalität wird durch Shimas Beziehung zu Eriko Asakura, der Schwester des ursprünglichen Akio Asakura, verkompliziert. Eriko wird vom Tod ihres Bruders gequält und sieht den neuen Devil Z zunächst als eine Bedrohung, die zerstört werden sollte. Akios Interaktionen mit ihr sind zentral für die Handlung, da er sie schließlich bittet, während eines Rennens bei ihm mitzufahren, um zu beweisen, dass das Auto nicht mehr die zerstörerische Maschine ist, die ihren Bruder getötet hat. Eine weitere wichtige Beziehung ist die zu Reina Akikawa, einem Model, das einen Nissan Skyline GT-R fährt und von Akios Hingabe angezogen wird, obwohl sein Fokus fast ausschließlich auf dem Rennsport liegt. Akio wird auch von seinem Mechanikerfreund Kota und seinem Freund Masaki unterstützt, die ihm helfen, den Devil Z zu reparieren und zu tunen.

Im Laufe des Films zeigt Akio eine bemerkenswerte Fähigkeit, sich anzupassen und zu lernen. Trotz des wilden und instabilen Fahrverhaltens des Devil Z, das ihn während eines frühen Rennens zu einem Unfall bringt, gibt er nicht auf. Stattdessen arbeitet er daran, die einzigartigen Eigenschaften des Autos zu verstehen, und nimmt eine komplette Neuabstimmung von Motor und Chassis vor, um es besser kontrollieren zu können. Seine Fähigkeiten als Fahrer basieren eher auf Instinkt als auf reiner Logik, ein Stil, der sich von Shimas kalkulierterer Herangehensweise unterscheidet. Im Finalrennen zeigt Akio deutliches Wachstum, indem er über eine einfache Besessenheit vom Sieg hinauswächst. Als ein feindseliger LKW-Fahrer versucht, Shima von der Straße zu drängen, manövriert Akio den Devil Z so, dass er den Aufprall selbst abfängt, und opfert sein Auto, um seinen Rivalen zu retten. Diese Tat zeigt, dass seine Motivation sich von der bloßen Eroberung des Wangan zu einem tieferen Verständnis von Respekt und der Verbindung zwischen Fahrern entwickelt hat. Der Film endet damit, dass Akio bereits plant, den zerstörten Devil Z wieder aufzubauen, was darauf hindeutet, dass seine Reise mit dem Auto noch lange nicht vorbei ist.