Kōhei Nikaidō ist ein wiederkehrender Antagonist in Golden Kamuy und dient als Untergebener des primären Schurken, Oberleutnant Tsurumi. Als ehemaliger Soldat der Siebten Division der Kaiserlich Japanischen Armee ist Nikaidō ein junger Mann von schlanker Statur mit blasser Gesichtsfarbe, dunklem, zerzaustem Haar und auffällig blutunterlaufenen Augen, die seinen instabilen Geisteszustand widerspiegeln. Sein Hintergrund ist in der brutalen Umgebung des Militärs verwurzelt, wo seine Loyalität zu Tsurumi absolut wurde, nachdem er das Charisma und die Rücksichtslosigkeit des Leutnants miterlebt hatte.

Was die Persönlichkeit betrifft, ist Nikaidō unberechenbar, fanatisch und neigt zu plötzlichen emotionalen Schwankungen. Er zeigt eine kindliche Hingabe an Tsurumi und sucht oft dessen Lob, kann aber augenblicklich in einen kalten, sadistischen Mörder umschlagen. Er hat echte Freude an Gewalt und Töten und betrachtet es fast als eine Kunstform oder intime Verbindung zu seinen Opfern. Seine Weltanschauung ist einfach: Er glaubt, dass nur Tsurumi ihn versteht und dass alle anderen entweder Werkzeuge oder Feinde sind. Trotz seiner Instabilität zeigt er gelegentlich ein verdrehtes Kameradschaftsgefühl gegenüber bestimmten Kameraden, obwohl diese Loyalität schnell aufgegeben wird, wenn Tsurumis Befehle etwas anderes verlangen.

Nikaidōs Hauptmotivation ist es, Tsurumi zu dienen und ihm zu helfen, das verborgene Ainu-Gold zu erlangen. Über einfachen Gehorsam hinaus sucht er die Anerkennung des Leutnants als Ersatzvaterfigur, da er offenbar keine Familie oder andere Bindungen hat. Das Versprechen des Goldes und das Chaos, das seine Verwendung ermöglichen würde, sprechen Nikaidōs nihilistische Seite an, aber seine treibende Kraft ist persönliche Hingabe und nicht Ideologie.

In der Geschichte fungiert Nikaidō als Vollstrecker und Attentäter für Tsurumis Fraktion. Er gerät häufig mit den Protagonisten Sugimoto und Asirpa sowie mit anderen rivalisierenden Gruppen, die das Gold jagen, aneinander. Seine Rolle ist die einer beständigen Bedrohung – unberechenbar, gefährlich und schwer zu vernünftigen. Zu den wichtigsten Beziehungen gehören seine intensive Bindung zu Tsurumi, den er mit tiefer Ehrfurcht anspricht, und ein angespanntes, konkurrierendes Verhältnis zu anderen Tsurumi-Loyalisten wie Hajime Tsukishima und Koito Otonoshin. Er scheint Tsukishima als Rivalen um Tsurumis Aufmerksamkeit zu betrachten, während Koitos privilegierter Hintergrund Nikaidōs Verachtung und Neid hervorruft.

Die Entwicklung im Laufe der Serie zeigt Nikaidō als weitgehend statisch in seinen Kernüberzeugungen, aber seine psychische Zerbrechlichkeit wird deutlicher. Momente der vermeintlichen Verlassenheit oder des Scheiterns stürzen ihn in mörderische Wutanfälle oder depressive Zustände. Spätere Begegnungen deuten auf ein vergrabenes Gewissen oder eine Sehnsucht nach Normalität hin, aber diese werden schnell durch seine Konditionierung und Loyalität unterdrückt. Sein Handlungsbogen dient als warnendes Beispiel dafür, wie militärische Indoktrination und charismatische Führung einen Menschen jenseits der Erlösung deformieren können.

Bemerkenswerte Fähigkeiten sind außergewöhnliche Schießkunst und Geschick mit einem Gewehr, selbst im Nahkampf. Er ist auch im Umgang mit einem Bajonett geübt und fürchtet sich nicht vor Nahkämpfen, wobei er sich auf Schnelligkeit und Aggression statt auf Technik verlässt. Seine beunruhigendste Fähigkeit ist seine psychologische Kriegsführung: Er zieht taktische Vorteile aus seiner eigenen Unberechenbarkeit, indem er Gegner mit plötzlichem Lachen, Weinen oder ruhigen Aufzählungen seiner Tötungszahl verunsichert. Er kann erhebliche Verletzungen ohne Zucken ertragen, angetrieben von einer fast selbstmörderischen Hingabe an die Erfüllung seiner Mission. Seine emotionale Instabilität wird jedoch oft zu einem Nachteil, da sie ihn zu rücksichtslosen Entscheidungen veranlasst, wenn er provoziert wird oder wenn er sich von Tsurumi angezweifelt fühlt.