Drift ist ein ehemaliger Decepticon, der zum Autobot-Kommandosoldaten wurde und für seine Meisterschaft mit uralten Klingenwaffen sowie seine Gelassenheit im Kampf bekannt ist. Seine Vergangenheit als Decepticon bleibt ein Teil seiner Geschichte, obwohl er diese Version seiner selbst für tot hält und es vorzieht, seine Taten mit dem Schwert für sich sprechen zu lassen. Trotz seiner ruhigen und würdevollen Fassade hat er die Aggressivität seines früheren Lebens nicht vollständig abgelegt, da er zu plötzlichen manischen Gewaltausbrüchen neigt, wenn er erschreckt oder aufgeschreckt wird, und oft sofort die Quelle der Überraschung angreift. Um diese anhaltende Wut zu kontrollieren, praktiziert er Meditation neben seiner Schwertkunst. Drift spricht auf eine Weise, die an einen Samurai erinnert, verwendet häufig Haikus, um Ereignisse zu kommentieren, und bezeichnet seinen Anführer Optimus Prime als Sensei. Er schätzt Optimus über alle Maßen und glaubt, dass Hoffnung immer präsent ist, wenn sein Sensei führt, und folgt ihm ohne Frage. Seine Loyalität zu Optimus ist absolut, und er ist zutiefst der Autobot-Sache verpflichtet, um für seine vergangenen Verbrechen zu büßen.

Drift hält nicht viel von Bumblebee, hauptsächlich aufgrund dessen, was er als Unreife des jüngeren Autobots, mangelnde Kriegerdisziplin und seine Versuche, die Gruppe in Optimus Primes Abwesenheit zu führen, wahrnimmt. Diese Reibung führt zu einer körperlichen Auseinandersetzung zwischen den beiden, bei der Drift leicht die Oberhand gewinnt und Bumblebee beschuldigt, ein trügerisches kindliches Verhalten an den Tag zu legen. Mit seinen anderen Kameraden versteht sich Drift unterschiedlich; er und Hound geraten oft aufgrund ihrer unterschiedlichen Philosophien aneinander, da Drift dafür plädiert, einen inneren Kompass zu finden, während Hound rohe Gewalt bevorzugt. Er wird häufig mit dem Dinobot Slug zusammen gesehen, den er in die Schlacht reitet.

In der Geschichte ist Drift einer der letzten fünf Autobots, die sich auf der Erde verstecken, nachdem die Menschheit sich gegen sie gewandt hat. Er schließt sich dem Menschen Cade Yeager auf einer Mission an, um die KSI-Einrichtung zu infiltrieren, wobei er seinen Hubschraubermodus nutzt, um Luftunterstützung zu bieten und Bumblebee durch das Gebäude zu heben. Als Optimus Prime und Cades Tochter Tessa vom Kopfgeldjäger Lockdown gefangen genommen werden, ist Drift Teil des Teams, das das Schiff des Schurken infiltriert. Trotz seines Eintretens für Heimlichkeit tötet er sofort einen außerirdischen Gefangenen, der ihn erschreckt. Während der letzten Schlacht in Hongkong, nachdem ihr Schiff abgeschossen wurde, besteigt Drift den Dinobot Slug und stürmt in den Kampf gegen eine Armee wiederbelebter Decepticons. Nach Lockdowns Niederlage beauftragt Optimus Prime Drift damit, über die Familie Yeager zu wachen, während er die Erde verlässt.

Drift ist ein Triple Changer, der die seltene Fähigkeit besitzt, sich in zwei verschiedene alternative Modi zu verwandeln. Sein primärer Fahrzeugmodus ist ein blau-schwarzer Bugatti Veyron Grand Sport Vitesse, und er kann sich auch in einen Hubschrauber verwandeln, genauer gesagt einen Sikorsky S-97 Raider. Seine Hauptwaffen sind ein Satz von vier Schwertern – zwei lange und zwei kurze – die er mit erfahrener Geschicklichkeit als formidabler Schwertkämpfer und Nahkämpfer führt. Er ist zudem ein erfahrener Taktiker, Fahrer und Pilot.