Hibito Nanba ist der jüngere Bruder von Mutta Nanba und eine zentrale Figur in Space Brothers. Geboren am 17. September 1996, fiel seine Geburt mit einem Moment nationaler Feierlichkeiten in Japan zusammen, von dem sein Bruder Mutta glaubt, dass er ihm angeborenes Glück beschert habe. Hibito ist der Erste, der das Kindheitsversprechen der Brüder, Astronauten zu werden, einlöst, steigt in den Rängen auf und wird der erste Japaner, der den Mond betritt. Sein charakteristisches körperliches Merkmal ist eine einzelne Haarspitze auf seinem Kopf, und er ist in den Vereinigten Staaten unter dem Spitznamen Samurai Boy bekannt.

In Bezug auf seine Persönlichkeit zeichnet sich Hibito durch eine positive, direkte und fleißige Art aus. Er ist bestrebt, seine Träume zu verwirklichen, und besitzt eine optimistische Einstellung, die für seinen Erfolg unerlässlich ist. Obwohl er vielleicht nicht so natürlich scharfsinnig oder akademisch begabt ist wie sein älterer Bruder Mutta, gleicht er dies mit purer Entschlossenheit und einer furchtlosen Haltung aus. Für einen Großteil der Geschichte dient er als der furchtlose Alphamann, der den Weg für seinen älteren Bruder ebnet, ihm sowohl Inspiration als auch eine sanfte Quelle der Irritation bietet. Trotz seiner Brillanz und Berühmtheit kann er etwas zerstreut sein. Seine Rolle in der Erzählung ist die des erfolgreichen Astronauten, der den verlorenen Traum seines Bruders neu entfacht und die gesamte Handlung in Gang setzt.

Hibitos Hauptmotivation ist seine tiefe Liebe zur Weltraumforschung, ein Traum, den er seit seiner Kindheit hegt. Er wird auch zutiefst von seiner Bindung zu seinem Bruder Mutta motiviert. Er glaubte immer an Muttas Potenzial und drängte ihn heimlich, Astronaut zu werden, was tiefen Respekt und den Wunsch zeigt, seinen Traum zu teilen. Schlüsselbeziehungen prägen seinen Weg. Die wichtigste ist die zu seinem Bruder Mutta, die die titelgebenden Space Brothers bildet. Hibito geht voran und fungiert als Vorbild, aber ihre Dynamik ist eine von gegenseitigem Respekt und Ermutigung, nicht von einfacher Rivalität. Er teilt eine enge Bindung zu Sharon Kaneko, einer Familienfreundin, die seine Liebe zum Gitarrespielen und seinen Lernwillen inspirierte. Bei der NASA ist sein Mentor der erfahrene Astronaut Brian Jay, der Hibito unter seine Fittiche nahm und zu einem professionellen Astronauten ausbildete, wodurch er zu einer bruderähnlichen Figur für ihn wurde.

Die Figur durchläuft eine bedeutende Verwandlung nach einem traumatischen Unfall auf dem Mond. Während einer Mission erlebt er ein Beinahe-Tod-Ereignis, bei dem ihm der Sauerstoff ausgeht und er nur im letzten Moment gerettet wird. Die psychologischen Folgen dieses Ereignisses sind schwerwiegend; er entwickelt eine posttraumatische Belastungsstörung und eine Panikstörung, die Panikattacken auslöst, sobald er nur daran denkt, einen Raumanzug anzuziehen. Dieses Trauma zerbricht grundlegend sein zuvor furchtloses Image als Broken Ace. Er wird von Selbstzweifeln und Ängsten geplagt, versteckt sich vor der Öffentlichkeit und, am schmerzhaftesten, vor seinem Bruder, da seine größte Angst darin besteht, dass sein Image als furchtloser Mann zerstört wird. Dieses Ereignis kehrt die Dynamik der Brüder um: Mutta wird der Selbstbewusste, während Hibito verloren und kämpfend ist. Hibitos Genesung und seine Versuche, diese psychologische Hürde zu überwinden, werden zu einem Schwerpunkt seines Charakterbogens.

Als Astronaut besitzt Hibito bemerkenswerte Fähigkeiten. Er hat ein außergewöhnliches Talent als Astronaut, das es ihm ermöglicht hat, innerhalb der NASA schnell aufzusteigen. Er ist ein ausgezeichneter Teamplayer, der in Notsituationen ruhig und klug bleibt, wie er zeigte, als er versuchte, einen anderen Astronauten während eines Absturzes auf dem Mond zu retten. Seine bemerkenswerteste Fähigkeit ist jedoch seine Entschlossenheit; er ist ein harter Arbeiter, der durch pure Willenskraft erfolgreich ist, selbst wenn er vor akademischen oder psychologischen Herausforderungen steht.