Mutta Nanba ist der ältere der Nanba-Brüder und der zentrale Protagonist von Space Brothers. Er wurde am 28. Oktober 1993 geboren, ist etwa 181 Zentimeter groß und hat kurze schwarze Haare und schwarze Augen. Zu Beginn der Geschichte ist er neunundzwanzig Jahre alt und arbeitet als Automobildesigner. Sein Kindheitstraum, Astronaut zu werden, wurde in einer Sommernacht im Jahr 2006 entfacht, als er und sein jüngerer Bruder Hibito Zeugen dessen wurden, was sie für ein UFO hielten, das auf den Mond zuflog. Mutta erklärte damals, dass er als älterer Bruder auf den Mars zielen würde, während Hibito auf den Mond zielen sollte. Als Erwachsener hatte sich Mutta jedoch in eine konventionelle Karriere gefügt und zugesehen, wie sein Bruder als JAXA-Astronaut Erfolg hatte. Sein Leben nimmt eine scharfe Wendung, als er impulsiv einen Manager mit dem Kopf stößt, der Hibito beleidigt, was zu seiner Entlassung aus dem Automobilunternehmen führt. Ermutigt von seinem Bruder und seiner Mutter bewirbt sich Mutta für das JAXA-Astronautenauswahlprogramm und wird angenommen, was ihn auf den Weg bringt, das Versprechen einzulösen, das er als Kind gegeben hat.

Was die Persönlichkeit betrifft, zeichnet sich Mutta durch ein starkes Verantwortungsbewusstsein aus, kombiniert mit einer etwas zerstreuten und vergesslichen Art. Er kann tollpatschig und gelegentlich geistesabwesend sein, aber diese Eigenschaften werden durch bemerkenswerte Entschlossenheit, Begeisterung und einen unbeschwerten Sinn für Humor ausgeglichen. Er verwendet oft eigenwillige Ausdrücke und geht Probleme mit einer Mischung aus analytischem Denken und kreativer Intuition an. Seine Hauptmotivation entspringt dem Wunsch, sich seiner Familie gegenüber zu beweisen und die Selbstzweifel zu überwinden, die ihn zurückgehalten haben. Die treibende Kraft hinter seiner Entscheidung, die Weltraumforschung zu verfolgen, ist die Herausforderung, die sein jüngerer Bruder ihm stellt, der ihn drängt, seinen Kindheitstraum zu verwirklichen.

Mutta dient als Identifikationsfigur für das Publikum, und sein Weg vom arbeitslosen Autodesigner zum vollwertigen Astronautenkandidaten bildet das emotionale und narrative Rückgrat der Geschichte. Durch strenge Trainingsphasen, persönliche Rückschläge und Momente der Kameradschaft mit anderen Kandidaten zeigt er bedeutendes Wachstum. Er lernt, seine Emotionen und Unsicherheiten zu bewältigen, gewinnt Vertrauen in seine Fähigkeiten und bekräftigt seinen Entschluss, die Weltraumforschung zu seinem Lebensinhalt zu machen.

Seine wichtigste Beziehung ist die zu seinem jüngeren Bruder Hibito, die sowohl eine Quelle unerschütterlicher Unterstützung als auch eine gesunde Wettbewerbsrivalität darstellt. Hibito, der bereits ein erfolgreicher Astronaut ist, motiviert Mutta ständig, härter zu streben. Mutta knüpft auch tiefe Bindungen zu anderen Astronautenkandidaten, insbesondere zu Kenji Makabe, der ein enger Freund und Mentor wird. Darüber hinaus pflegt er eine lebenslange Verbindung zur Astronomin Sharon Kaneko, die das kindliche Interesse der Brüder am Weltraum förderte.

Was bemerkenswerte Fähigkeiten betrifft, besitzt Mutta keine übernatürlichen Kräfte. Seine Stärken liegen in seiner scharfen Intelligenz, Anpassungsfähigkeit und seinen starken Problemlösungsfähigkeiten. Sein Hintergrund im Autodesign verleiht ihm Kenntnisse in verschiedenen technischen Konzepten, die er kreativ auf Herausforderungen anwendet, die während des Astronautentrainings auftreten. Er besitzt auch ein natürliches Talent, über den Tellerrand hinauszudenken und unter Druck ruhig zu bleiben, obwohl seine Reise Einschränkungen in der emotionalen Regulierung und Selbstzweifel offenbart, die er allmählich überwindet.