TV-Serie
Beschreibung
Nyanko, dessen wahrer Name Madara ist, ist ein mächtiger Yokai und eine der Hauptfiguren von Natsumes Buch der Freunde. Er ist ein hochrangiger, fliegender weißer Wolfs-Yokai, der gewöhnlich die Form eines runden, übergewichtigen Maneki-neko, also eines Glückskaters, annimmt, weshalb Natsume ihn Nyanko-sensei nennt. Er war viele Jahre lang in einem Schrein versiegelt, bis Natsume ihn versehentlich befreite, und weil er so lange in einer materiellen Form gefangen war, behält er im Alltag weiterhin die Katzengestalt bei. In dieser Form ist er für normale Menschen sichtbar, was es ihm ermöglicht, offen mit Natsume und dessen Vormündern zu leben.

Was seine Persönlichkeit betrifft, ist Nyanko stolz, arrogant, laut und jähzornig. Er spricht oft herablassend zu geringeren Yokai und beschwert sich ständig über Natsumes gutherziges und verzeihendes Wesen. Er ist auch genussfreudig, isst häufig Snacks wie Manju, Garnelen und Tintenfisch und trinkt Sake, bis er betrunken ist. Trotz seines kleinen und komischen Aussehens ist er ein außergewöhnlich mächtiger Geist, und wenn er seine wahre Gestalt zeigt, sind die meisten anderen Yokai eingeschüchtert oder fliehen sofort. Er behauptet oft, keine Katze zu sein, spielt aber dennoch gern mit Katzenspielzeug, und er zankt sich häufig mit Natsume, was zu komödiantischen körperlichen Auseinandersetzungen führt.

Seine Beweggründe sind anfangs völlig eigennützig. Als er Natsume trifft, will er das Buch der Freunde beanspruchen, die Sammlung von Namen, die Natsumes Großmutter Reiko hinterlassen hat. Er schließt einen Deal ab, um als Natsumes Leibwächter zu dienen, bis Natsume stirbt, woraufhin er das Buch erben wird. Obwohl er weiterhin darüber murrt, Natsume essen oder das Buch nehmen zu wollen, handelt er nie entsprechend dieser Drohungen, sondern beschützt Natsume stattdessen vor bösartigen Geistern und gefährlichen Exorzisten. Im Verlauf der Geschichte wird klar, dass seine Bindung an Natsume echt ist, auch wenn er sich sehr bemüht, dies zu leugnen.

Seine Rolle in der Geschichte ist die von Natsumes selbsternanntem Leibwächter, Beschützer und gelegentlichem Lehrer. Er begleitet Natsume auf dessen Mission, die Namen im Buch der Freunde ihren ursprünglichen Yokai-Besitzern zurückzugeben, auch wenn das Zurückgeben der Namen das Buch schwächt, das er zu erben hofft. Über den physischen Schutz hinaus verlässt sich Natsume auf ihn für spirituellen Rat, Wissen über die Yokai-Welt und gelegentlich Hilfe bei Zaubern.

Was Beziehungen betrifft, ist seine Bindung zu Natsume das emotionale Zentrum seines Charakters. Anfangs antagonistisch und abweisend, entwickelt er allmählich eine tiefe Zuneigung zu Natsume und wird stillschweigend der erste wahre Gefährte, den Natsume in sein Leben aufnehmen kann. Er kannte auch Reiko vor langer Zeit, was ihm eine persönliche Verbindung zur Geschichte des Buches gibt, und er hegt einen gewissen Respekt für ihre listige Natur. Er interagiert auch mit anderen Mitgliedern von Natsumes Umfeld, einschließlich Natsumes Freunden und Verbündeten, und teilt eine besondere Rivalität mit dem Pferde-Yokai Misuzu, der mit ihm darum wetteifert, wer der bessere Beschützer von Natsume ist. Er verabscheut den Exorzisten Matoba, der Yokai rücksichtslos jagt und eine Bedrohung für Natsume darstellt.

Seine Entwicklung ist allmählich und dezent. Was als Zweckbündnis beginnt, verwandelt sich in eine echte Freundschaft, wobei Nyanko seltene Momente von Verletzlichkeit und Fürsorge unter seiner prahlerischen Fassade zeigt. Er gewinnt Natsume trotz seiner Beschwerden lieb, und seine Bereitschaft, sich für Natsume in Gefahr zu bringen, wird zu einem seiner prägenden Merkmale.

Zu seinen bemerkenswerten Fähigkeiten gehören Gestaltwandlung, wobei seine natürliche Form ein massiver, weißer, wolfsähnlicher Yokai ist, der fliegen kann, und seine alltägliche Form eine kleine Glückskatze ist. Er besitzt große körperliche und spirituelle Stärke, kann seine Präsenz verbergen, wenn er möchte, und verfügt über genug rohe Kraft, dass allein das Zeigen seiner wahren Form normalerweise ausreicht, um eine Konfrontation zu lösen. Er trägt auch umfangreiches Wissen über Yokai, Geister und spirituelle Angelegenheiten, was ihn zu einem unschätzbaren Führer für Natsume macht, auch wenn er es selten zugibt.