Doktor Joutarou Honma ist ein hochqualifizierter Chirurg, dessen Handlungen und Philosophie einen grundlegenden Einfluss auf den Protagonisten Black Jack haben. Seine prägendste Tat ist die lebensrettende Operation, die er an einem jungen Black Jack durchführte, der bei einer Landminenexplosion, die seine Mutter tötete und seinen eigenen Körper in einen nahezu zerstörten Zustand versetzte, kritisch verletzt worden war. Durch Doktor Honmas Geschick und Hingabe überlebte der Junge, ein Ereignis, das ihn direkt dazu inspirierte, eine Karriere in der Medizin einzuschlagen und selbst ein Meisterchirurg zu werden.

Vom Charakter her wird Honma als freundlicher und entschlossener alter Mann dargestellt, der sich seinen Patienten voll und ganz verschrieben hat, unabhängig davon, wie gering ihre Überlebenschancen sein mögen. Diese unerschütterliche Entschlossenheit und angeborene Freundlichkeit hinterließen einen tiefen Eindruck bei Black Jack und prägten seinen eigenen komplexen Ansatz zur Heilung. Trotz seiner Fachkenntnis ist Honma nicht ohne Fehler. Während der ersten Operation an dem jungen Black Jack unterlief ihm ein kritischer Fehler: Er ließ versehentlich ein Skalpell im Körper des Patienten zurück, genauer gesagt unter dessen Leber. Dieser Fehler verfolgte ihn jahrelang, da er von Schuldgefühlen und der Sorge geplagt wurde, das vergessene Instrument könnte ein lebenswichtiges Organ durchbohren.

Die Beziehung zwischen Honma und Black Jack ist zentral für die Geschichte. Honma dient nicht nur als Retter, sondern auch als primäre Vaterfigur und Mentor, der die Ideale der medizinischen Praxis verkörpert, mit denen Black Jack ständig ringt. Sieben Jahre nach der ersten Operation operierte Honma Black Jack erneut, diesmal um genau das Skalpell zu entfernen, das er zurückgelassen hatte. Bemerkenswerterweise hatte Black Jacks Körper die Klinge in eine Kalziumhülle eingeschlossen, die verhinderte, dass sie Schaden anrichtete. Diese zweite Operation festigte ihre Bindung und Black Jacks Respekt vor seinem Mentor weiter.

In seinen späteren Jahren schickte der alte und kranke Doktor Honma ein Paket an Black Jack, das das entfernte Skalpell enthielt. Als Black Jack ihn besuchte, nutzte der sterbende Arzt die Gelegenheit, endlich die ganze Geschichte seines Fehlers und der Schuld, die er mit sich getragen hatte, zu erzählen. Nachdem er seine Erzählung beendet hatte, verlor er das Bewusstsein und wurde in ein Krankenhaus gebracht. Trotz Black Jacks Bemühungen, eine Operation durchzuführen, um ihn zu retten, starb Honma schließlich an Altersschwäche und seinen Gebrechen. Selbst im Tod blieb sein Einfluss bestehen, da seine Tochter von anderen versorgt wurde, um eine Schuld gegenüber dem Arzt zu begleichen.

In Bezug auf Rolle und Fähigkeiten ist Honma ein Meisterchirurg, dessen Geschick ausreichte, um einen Jungen von unmöglichen Verletzungen zu retten. Er ist eine Figur aus der Vergangenheit, deren Vermächtnis durch einen entscheidenden Akt der Rettung, einen schwerwiegenden Fehler und die daraus resultierende anhaltende Schuld geprägt ist. Seine Entschlossenheit, Leben zu retten, selbst wenn er mit seiner eigenen Fehlbarkeit konfrontiert wird, ist sein bemerkenswertestes Merkmal. Seine Rolle in der Geschichte besteht weniger in der aktiven Teilnahme an aktuellen Ereignissen, sondern vielmehr darin, eine grundlegende Figur zu sein, deren vergangene Handlungen und persönliche Philosophie der Katalysator für Black Jacks gesamte Reise sind. Er erinnert Black Jack an die Macht der Natur und die Unvermeidlichkeit des Todes und bietet einen moralischen und emotionalen Gegenpol zum rebellischeren und kommerziell orientierten Ansatz des Protagonisten in der Medizin.