Kei Kurono ist ein Oberschüler, der Teilnehmer des tödlichen Spiels wird, das von der mysteriösen schwarzen Kugel namens Gantz orchestriert wird. Sein Leben endet abrupt, als er und sein Jugendbekannter Masaru Kato von einer U-Bahn erfasst und getötet werden, während sie versuchen, einen Betrunkenen zu retten, der auf die Gleise gefallen war. Statt zu sterben, erwacht Kurono in einer fremden Wohnung in Tokio zusammen mit anderen, die ebenfalls gerade gestorben sind, wo sie gezwungen werden, in einem Kreislauf Außerirdische zu jagen und zu töten, die sich in der menschlichen Gesellschaft verstecken.

Zu Beginn der Geschichte wird Kurono als egoistisch, zynisch und oft grob dargestellt. Er ist mit seinem eigenen Überleben beschäftigt und wird von primitiven Begierden getrieben, wie seinem sexuellen Interesse an einer Mitstreiterin namens Kei Kishimoto, und er handelt oft als widerwilliger Held, der nur auf sich selbst achtet. Er lebt allein in einer Wohnung und hat kein gutes Verhältnis zu seiner Familie, was zu seiner isolierten und etwas verbitterten Weltsicht beiträgt. Seine Hauptmotivation zu Beginn ist einfach, die brutalen Missionen zu überleben, damit er zu seinem normalen Leben zurückkehren kann, das er als Gelegenheit sieht, seine Jungfräulichkeit zu verlieren und Bewunderung zu gewinnen.

Im Verlauf der Serie durchläuft Kurono eine bedeutende Verwandlung. Nach einer katastrophalen Mission, bei der fast alle seiner Teamkameraden, einschließlich Kato, getötet werden, ist Kurono der einzige Überlebende. Dieses traumatische Ereignis verändert ihn grundlegend. Er wird vorsichtiger und beginnt, den Schutz anderer über rücksichtslose Machtdemonstrationen zu stellen. Seine Beziehung zu einem sanften, gewöhnlichen Mädchen namens Tae Kojima wird zu einem entscheidenden Wendepunkt in seiner Entwicklung. Zum ersten Mal erlebt er echte Liebe und den Wunsch, für jemand anderen zu leben, was ihm eine optimistischere und selbstlosere Einstellung verleiht. Er entwickelt sich von einem selbstbezogenen Teenager zu einem fähigen und respektierten Anführer des Tokio-Gantz-Teams und übernimmt Katos frühere Philosophie, dass alle die Missionen gemeinsam überleben sollten. Seine Motivationen verschieben sich von bloßem Überleben zum Schutz seiner Lieben und zur Führung seines Teams zu Siegen mit möglichst wenigen Verlusten.

In seiner Rolle innerhalb der Gantz-Erzählung ist Kurono der zentrale Protagonist und oft die Schlüsselfigur in den Strategien und Kämpfen des Teams. Er wird zu einem mitreißenden Helden, der durch seine Taten und Entschlossenheit Loyalität und Mut in seinen Teamkameraden weckt. Seine wichtigsten Beziehungen sind grundlegend für seinen Charakterbogen. Seine Bindung zu Masaru Kato ist ein Kernbestandteil seiner Geschichte; Kato dient als moralischer Kompass und heldenhafter Kontrast zu Kuronos anfänglichem Egoismus, und die beiden teilen eine tiefe, wettbewerbsorientierte und brüderliche Verbindung. Seine Beziehung zu Tae Kojima ist eine erlösende Romanze, die ihn menschlicher macht und zu seinem Hauptgrund zu kämpfen wird. Seine Dynamik mit Reika, einer Berühmtheit, die Gefühle für ihn entwickelt, fügt eine weitere Komplexitätsebene hinzu, insbesondere als eine Kopie von Kurono erschaffen wird, um mit ihr zusammen zu sein.

Kuronos Entwicklung ist einer der am meisten gefeierten Aspekte der Serie. Er beginnt als unsympathischer „Idiot“ und „Verlierer“, aber durch den Schmelztiegel von Gantz‘ tödlichen Spielen und den Verlust derer, die ihm nahestehen, verwandelt er sich in eine heldenhafte und bewundernswerte Figur. Er macht einen bedeutenden Level an Badassery durch, von einem verängstigten Neuling zu einem meisterhaften und einfallsreichen Kämpfer. Er macht auch einen Level an Freundlichkeit durch, indem er seine perversen und egozentrischen Wege aufgibt, um sein Leben für andere zu riskieren. Diese Entwicklung wird als realistischer und allmählicher Wandel dargestellt, der seinen endgültigen Status als Helden verdient erscheinen lässt.

Obwohl er ein normaler Mensch ist, entwickelt sich Kurono zu einem beeindruckenden und einfallsreichen Kämpfer. Er besitzt keine übermenschlichen Fähigkeiten außerhalb der von Gantz bereitgestellten Ausrüstung, aber seine größte Stärke ist sein schnelles Denken und seine Fähigkeit, unter Druck zu improvisieren. Er zeigt außergewöhnliches Geschick im Umgang mit allen Waffen von Gantz, von der Standard-X-Waffe bis zur leistungsstarken Y- und Z-Waffe, und wird sehr geschickt mit dem Gantz-Schwert. Er ist ein Meister unkonventioneller Taktiken, oft der Erste, der die Schwäche eines Außerirdischen erkennt oder eine Strategie entwickelt, die den Verlauf des Kampfes wendet. Selbst ohne seinen Gantz-Anzug ist er ein fähiger und entschlossener Kämpfer, der sich bei seinen Feinden den Ruf als stärkster Kämpfer der Erde erarbeitet. Sein Wille zu überleben und andere zu beschützen ist seine mächtigste Waffe, die es ihm ermöglicht, Feinde zu besiegen, die ihm an roher Kraft weit überlegen sind.