Kei Kurono wird als ein ziemlich gewöhnlicher und unauffälliger Oberschüler eingeführt, der zynisch, egozentrisch und mit seinen eigenen Wünschen beschäftigt ist, insbesondere solchen sexueller Natur. Er lebt allein in einem Apartmentkomplex, nachdem er sich von seiner Familie entfremdet hat, von der er das Gefühl hatte, dass sie seinen jüngeren Bruder ihm vorzog. Dieser Mangel an Zuneigung und Bestätigung trägt zu seiner anfänglichen Persönlichkeit bei und macht ihn zu einem widerwilligen Teilnehmer an jeder Situation, die ihm nicht direkt nützt. Sein Leben nimmt eine dramatische Wendung, als er an einem U-Bahnhof auf seinen Kindheitsfreund Masaru Kato trifft. Als Kato eilt, um einem verwirrten Mann zu helfen, der auf die Gleise gefallen ist, wird Kurono widerwillig gezwungen zu helfen. Dieser Akt des Heldentums endet damit, dass beide Jungen vom herannahenden Zug erfasst und getötet werden.

Anstatt zu sterben, werden Kurono und Kato in einen mysteriösen Raum in einem Tokioter Apartment transportiert, wo eine große schwarze Kugel namens Gantz ihnen eine zweite Chance auf Leben gewährt. Dieses zweite Leben kommt jedoch mit einer brutalen Bedingung: Sie müssen verschiedene Aliens jagen und töten, die sich in der menschlichen Gesellschaft verstecken, und dabei fortschrittliche Waffen und schützende Kampfanzüge verwenden, die von der Kugel bereitgestellt werden. Zu Beginn ist Kurono ein egoistischer und oft feiger Kämpfer, der nur auf sein eigenes Überleben bedacht ist und sich ständig über die gefährlichen Missionen beschwert. Er zeigt ein besonderes Interesse an einer anderen Neueinsteigerin, einer jungen Frau namens Kei Kishimoto, und verhält sich ihr gegenüber oft unangemessen, in der Hoffnung, eine sexuelle Beziehung zu beginnen. Seine Beweggründe sind einfach: die Mission überleben, zu seinem normalen Leben zurückkehren und seine persönlichen Triebe befriedigen.

Die Entwicklung von Kuronos Charakter ist geprägt von einer brutalen, aber transformativen Reise. Der erste große Wendepunkt ist der Tod von Masaru Kato während ihrer dritten Mission. Der Verlust seines moralisch gefestigten und heldenhaften Freundes erschüttert Kurono zutiefst und lässt ihn als einzigen Überlebenden dieser Operation zurück. Dieses traumatische Ereignis beginnt, an seiner egoistischen Fassade zu kratzen. In der folgenden Mission wird er als eine Art Bestrafung allein geschickt und ist nach einer gewalttätigen Auseinandersetzung mit einer Gruppe kleiner, geflügelter Aliens siegreich. Ein Alien überlebt jedoch und rächt sich, indem es mehrere seiner Mitschüler abschlachtet. In dieser dunklen Zeit trifft er Tae Kojima, ein gewöhnliches, unscheinbares Mädchen, das er vor dem rachsüchtigen Alien rettet. Was als Beziehung der Bequemlichkeit oder sogar als Strafspiel beginnt, entwickelt sich langsam zu echter Liebe. Taes unerschütterliche Zuneigung und Freundlichkeit geben Kurono einen Sinn jenseits seiner selbst, und seine Liebe zu ihr wird zur treibenden Kraft seiner Entwicklung. Er beginnt, das Leben zu schätzen, nicht nur sein eigenes, sondern auch das anderer, und ist entschlossen, nicht aus egoistischen Gründen zu überleben, sondern zu ihr zurückzukehren.

Als er selbstbewusster und erfahrener wird, verwandelt sich Kurono in einen fähigen und respektierten Anführer des Tokioter Gantz-Teams. Er gibt seine rücksichtslose Impulsivität für strategisches Denken auf und wendet oft unkonventionelle Taktiken an, um mächtige Feinde zu besiegen. Er beginnt, die heldenhaften Ideale zu verkörpern, die Kato einst vertrat, und hält in seiner Wohnung Treffen ab, um mit der Gantz-Ausrüstung zu üben und Missionen zu planen, um Verluste zu minimieren. Seine angeborenen Fähigkeiten mit der Gantz-Waffen, insbesondere der X-Gun und dem Gantz-Schwert, sowie seine Fertigkeit mit dem kraftverstärkenden Anzug machen ihn zum beeindruckendsten Kämpfer des Teams. Sein bemerkenswertes Wachstum und seine Bereitschaft, andere zu beschützen, bringen ihm die Bewunderung seiner Kameraden ein und machen ihn zu einem widerwilligen, aber effektiven Helden. Nach einer besonders schwierigen Mission verdient er genug Punkte, um die Wiederbelebung seines gefallenen Freundes Kato und eines anderen ehemaligen Teammitglieds zu beantragen, was zeigt, wie weit er von dem Jungen gekommen ist, der sich nur um sich selbst kümmerte.

Schlüsselbeziehungen sind zentral für Kuronos Entwicklung. Seine Bindung zu Masaru Kato ist die bedeutendste und fungiert als moralischer Kompass, der Kuronos Handlungen selbst nach Katos Tod leitet. Katos angeborene Güte dient als ständiger Kontrast zu Kuronos anfänglichem Zynismus, und letztendlich wächst Kurono dazu, genau die Prinzipien zu verkörpern, die sein Freund immer vertrat. Im Gegensatz dazu repräsentiert seine Beziehung zu Kei Kishimoto sein früheres, egoistischeres und unreiferes Selbst, voller Eifersucht und Begierde. Die prägende Beziehung ist jedoch die zu Tae Kojima. Durch sie findet er Erlösung und einen Grund zu leben, jenseits der Gewalt von Gantz. Diese Liebesgeschichte erdet ihn und bildet den emotionalen Kern seiner Entwicklung. Seine Reise ist nicht linear; nachdem er sich aus den Gantz-Spielen zurückgezogen hat, um friedlich mit Tae zu leben, wird er von einer Gruppe Vampire gejagt und getötet. Später wird er von Kato wiederbelebt, jedoch mit gelöschten Erinnerungen ab dem Zeitpunkt, als er das Spiel verließ. Trotzdem erweist sich seine Verbindung zu Tae als stark genug, um seine Gefühle neu zu entfachen. Er steht einer finalen, weltuntergangsartigen Katastrophe gegenüber, bei der er kämpft, um die Menschheit zu retten und seine geliebte Tae zu befreien, und festigt damit endgültig seinen Status als der größte Kämpfer der Erde und ein wahrer Held.