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Beschreibung
Hikoma Kusakabe ist ein unterstützender Charakter, der aus der Super-Sentai-Serie Samurai Sentai Shinkenger stammt und einen Crossover-Auftritt in der Welt von Kamen Rider Decade hat. Seine Hauptrolle ist die eines treuen Gefolgsmanns und Beschützers von Takeru Shiba, dem Herrn der Shiba-Familie, und er dient auch als Mentor der Shinkengers, des Teams von Samurai-Kriegern, die gegen monströse Wesen namens Gedoushu kämpfen. Die Teammitglieder nennen ihn liebevoll Jii, ein japanischer Begriff für einen alten Mann oder Großvater, was sein Alter und seine väterliche Beziehung zu ihnen widerspiegelt.

Was seinen Hintergrund betrifft, so hat Hikoma sein Leben dem Dienst an der Shiba-Familie gewidmet. Er zog Takeru Shiba auf, der in jungen Jahren seine Eltern verlor, und trainierte ihn zu einem fähigen Samurai und Herrn. Seine Hingabe ist tiefgreifend; er betrachtet Takeru als seinen eigenen Sohn, wahrt aber dennoch die Disziplin, die von einem Vasallen verlangt wird, und tadelt den jungen Herrn gelegentlich streng, wenn nötig. Einmal im Jahr nimmt er sich einen einzigen Tag frei, um das Grab seiner Frau zu besuchen und seine Tochter und Enkelin zu sehen, obwohl seine Pflichten selbst diese kurze Auszeit oft erschweren.

Hikomas Persönlichkeit ist geprägt von seiner tiefen Fürsorge für die jungen Samurai, die ihm anvertraut sind. Er ist scharfsinnig und wahrnehmungsfähig, besitzt eine große Fähigkeit, Menschen zu lesen, und hilft den Vasallen oft bei ihren persönlichen Problemen. Auch wenn er wie ein nörgelnder Ältester wirken kann, ist seine Führung unschätzbar, und er ist dafür bekannt, in Zeiten innerer Konflikte den angemessensten Rat zu geben. Er sorgt sorgfältig dafür, dass das Team sicher, kampfbereit ist und immer einen Ort hat, an den es zurückkehren kann. Obwohl er oft vom energiegeladenen Genta genervt ist, erkennt Hikoma die einzigartigen Fähigkeiten des jungen Mannes an und akzeptiert ihn schließlich vollständig in der Gemeinschaft.

Innerhalb der Geschichte fungiert Hikoma als nicht kämpfender Unterstützer und Geheimdienstoffizier der Shinkengers. Seine Arbeit ist umfangreich und umfasst die Überprüfung von Sensornetzwerken auf Monsteraktivitäten, die Analyse von Feindinformationen, die Überwachung der Kuroko (der unsichtbaren Assistenten) und die Verwaltung des Haushalts. Er versorgt das Team mit Informationen und Waffen und stellt sicher, dass sie die Werkzeuge haben, die sie für ihre Kämpfe benötigen. Obwohl er normalerweise keine Waffen ergreift, ist er nicht wehrlos; er besitzt genügend Kampfkunstfertigkeiten, um schwächere Monster mit bloßen Händen zu besiegen. Zu seinen persönlichen Eigenheiten gehört ein chronisches Rückenproblem namens Lumbago, das ihn daran hindert, Pferde zu reiten, weshalb er stattdessen ein großes Motorrad fährt. Er ist zudem bemerkenswert geschickt im Spielen der E-Gitarre.

Wichtige Beziehungen definieren seine Rolle. Seine Bindung zu Takeru ist die tiefste, aufgebaut auf Jahren des Dienstes und väterlicher Fürsorge. Er ist äußerst loyal, selbst als die Wahrheit ans Licht kommt, dass Takeru ursprünglich ein Kagemusha war, ein Doppelgänger oder Schattenherr, der den wahren Erben, Kaoru Shiba, schützen sollte. Trotz dieser Enthüllung kann Hikoma seine Bindung zu dem jungen Mann, den er aufgezogen hat, nicht aufgeben, und argumentiert, dass Takerus harte Arbeit und Errungenschaften real und bedeutungsvoll sind. Er zeigt Respekt für Kaoru als eine freundliche und fleißige Person, bleibt aber letztlich Takeru treu. Er hat auch einen bemerkenswerten frühen Konflikt mit dem hitzköpfigen Vasallen Chiaki, den er wegen Leichtsinns diszipliniert, bevor sich ihre Beziehung stabilisiert, als Chiaki reifer wird.

Was seine Entwicklung betrifft, zeigt Hikoma die Fähigkeit, sich anzupassen und zu wachsen. Nach der letzten Schlacht ermutigt er Takeru, Lebensweisen jenseits der eines Samurai zu erkunden, und zeigt den Wunsch, dass sein Schützling ein erfüllteres Leben erfährt. Er selbst verfolgt Hobbys wie das Gitarrespielen, was auf eine Hinwendung zu einer entspannteren Existenz nach der intensiven Konfliktphase hindeutet.

Im spezifischen Kontext des Kamen Rider Decade-Crossovers erscheint Hikoma, als der Protagonist Tsukasa Kadoya in der Welt der Shinkengers ankommt. Während er wegen seiner Hüftverletzung ein Krankenhaus besucht, stößt Hikoma zufällig auf das Hikari-Studio. Dort gibt er Tsukasa unschätzbare Ratschläge und hilft, die Begegnung der Welten von Kamen Rider Decade und Samurai Sentai Shinkenger zu navigieren. Diese Interaktion unterstreicht seine Rolle als weiser Mentor, der selbst Helden außerhalb seines eigenen Universums Führung bieten kann.