Kurumi Sahana kommt als mysteriöse Austauschschülerin und wird schnell zur rätselhaftesten Präsenz im Zentrum der Geschichte. Ihr Hintergrund ist von bewusster Ambiguität umhüllt, wobei nur spärliche Hinweise auf ihre Vergangenheit auftauchen. Es wird angedeutet, dass ihre Eltern verstorben sind und sie einen Teil ihrer Kindheit mit ihren Geschwistern in einem Waisenhaus verbracht hat. Sie lebt allein – ein Geheimnis, das sie nur mit Hideo teilt – und ihre Umstände bleiben für andere weitgehend verborgen. Physisch zeigt sie einen zierlichen Körperbau, kurzes schwarzes Haar und eine kleine Oberweite, doch ihr unauffälliges Äußeres täuscht über eine Persönlichkeit voller krasser Gegensätze hinweg.

Oberflächlich betrachtet ist Kurumi ruhig und in sich gekehrt, oft mit einem so subtilen Gesichtsausdruck, dass nur Hideo lernt, ihn richtig zu deuten. Sie strahlt eine Naivität aus, die jedoch ein scharfes Bewusstsein für die Anziehung, die Hideo für sie empfindet, und einen berechnenden Verstand verbirgt, der die Kontrolle über ihre Dynamik beansprucht. Sie positioniert sich als seine Herrin und inszeniert eine transaktionale Beziehung, in der sie sein Verhalten durch ein System psychologischer und physischer Belohnungen und Verweigerungen lenkt. Ihre berüchtigtste Handlung ist es, Hideo an den Rand des sexuellen Höhepunkts zu bringen, nur um kurz davor aufzuhören – eine Praxis, die die eigentliche Bedeutung des Titels verkörpert. Diese neckische Grausamkeit ist kein simpler Sadismus; es ist eine Methode, mit der sie ihn zwingt, sich seinen eigenen Schwächen zu stellen, Ausdauer aufzubauen und über seine anfängliche Feigheit und mangelnde Ambition hinauszuwachsen.

Im Verlauf der Erzählung zeigen sich Risse in der Femme-fatale-Persönlichkeit. Sie wird gelegentlich mit Medikamentenfläschchen gesehen und leidet unter plötzlichen Müdigkeitsanfällen, was nach und nach eine tiefere Tragödie offenbart. Kurumis wahre Motivation wird der dringende Wunsch, einen bleibenden Eindruck in Hideos Leben zu hinterlassen und in Erinnerung zu bleiben, nachdem sie gegangen ist. Ihre Handlungen dienen weniger der Belustigung, sondern vielmehr dazu, ihn zu lehren, Sehnsucht zu ertragen, angesichts von Entbehrungen stark zu werden und zu lieben, ohne auf physische Befriedigung angewiesen zu sein. Sie wird zum Katalysator für Hideos gesamte Verwandlung, drängt ihn zum Joggen, zur Verbesserung seiner körperlichen Stärke und dazu, für sich selbst einzustehen, wie er es sonst nie getan hätte.

Ihre Schlüsselbeziehung ist die zu Hideo Aiba, dem Protagonisten und Präsidenten des Roman-Clubs. Sie tritt diesem Club explizit bei, um in seiner Nähe zu sein, und von diesem Punkt an verflechten sich ihre Leben in einer aufgeladenen, oft schmerzhaften Intimität. Während ihre Bindung einseitig und manipulativ erscheinen mag, wird sie von einer tiefen emotionalen Verbindung untermauert, die über die physischen Spiele hinausgeht, die sie spielen. Außerhalb von Hideo sind ihre Interaktionen mit anderen Figuren selektiv. Anfangs zieht sie Feindseligkeit von Kyouko, einem forschen und beliebten Mädchen, auf sich, aber allmählich entwickelt sich eine Art Freundschaft zwischen ihnen. Die Mitglieder des Roman-Clubs betrachten sie mit einer Mischung aus Neugier und Vorsicht, ohne jemals die Tiefe ihres verborgenen Leidens vollständig zu erfassen.

Kurumis Entwicklung im Laufe der Geschichte ist eine langsame Enthüllung. Frühe Kapitel stellen sie als eine fast mythische, unergründliche Figur dar, die mit Hideo zu spielen scheint, um sich selbst zu amüsieren. Später stellt die Offenbarung ihres sich verschlechternden Gesundheitszustands jede vorherige Interaktion in einen neuen Kontext und zeigt sie als verzweifelte Versuche, den Jungen, den sie liebt, auf eine Welt ohne sie vorzubereiten. Ihre Fähigkeit, die Kontrolle zu behalten, während sie ein tödliches Geheimnis mit sich trägt, wird zu ihrer bemerkenswertesten Eigenschaft. Sie besitzt keine übernatürlichen Kräfte, aber ihre Fähigkeiten sind psychologischer Natur: eine unheimliche Gabe, Verlangen zu manipulieren, Hideos Emotionen zu lesen und zu formen und Zurückhaltung sowohl als Waffe als auch als Lektion einzusetzen. Am Ende versteht der Leser, dass ihre Neckerei niemals Grausamkeit um ihrer selbst willen war, sondern die schmerzhafte Methodik einer jungen Frau, die jemandem beibringen wollte, auf eigenen Beinen zu stehen, bevor sie unweigerlich aus seinem Leben verschwand.