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Beschreibung
Kasabake, auch bekannt als Karakasa-Kozō oder Bake-Gasa, ist ein Yōkai, der in den verschiedenen Teilen der GeGeGe no Kitarō-Serie auftaucht. Dieses Wesen ist ein Tsukumogami, eine Art Yōkai, der entsteht, wenn ein Gegenstand – in diesem Fall ein Papierschirm – ein Alter von hundert Jahren erreicht und zu Bewusstsein erwacht. Getreu diesem Ursprung hat es die physische Form eines anthropomorphen Papierschirms, oft dargestellt mit einem einzelnen großen Auge, einer langen Zunge, die es manchmal herausstreckt, und einem menschenähnlichen Bein anstelle des Griffs. Dieses Design enthält oft Flicken und kann Arme haben oder nicht, was direkt seine folkloristischen Wurzeln als harmloser Haushaltsstreichespieler widerspiegelt.

Der Charakter und seine Rolle in der Geschichte sind bemerkenswert wandelbar und wechseln zwischen Antagonist, Verbündetem und komischer Erleichterung, je nach spezifischer Adaption oder Ära. In seiner ersten Geschichtsauftritt im Shonen-Sunday-Manga wird Kasabake als hartnäckiger und mächtiger Feind dargestellt. Vom listigen Nezumi-Otoko hereingelegt, wird er besessen davon, Kitarōs magische Weste, den Chanchanko, zu stehlen, in dem Glauben, dass sie ihm ermöglichen würde, menschliches Glück zu erfahren. In dieser Antagonistenrolle zeigt er sich als ziemlich beeindruckend, fähig, Kitarōs Angriffe zu kontern, Hypnose einzusetzen und einen zerstörerischen Hitzestrahl aus seinem Auge zu entfesseln, um die Yōkai-Wohnungen niederzubrennen. Spätere Manga-Versionen, insbesondere ab den 1980er Jahren, begannen, Kasabake häufiger als Hintergrundcharakter und Verbündeten von Kitarō darzustellen.

Dieser Übergang zu einer freundlicheren Natur ist in den Anime-Adaptionen noch ausgeprägter. Die fünfte Anime-Serie präsentiert Kasa-Bake als freundlichen und friedlichen Bewohner von Yōkai Yokochō. Der sechste Anime von 2018 entwickelt seine Persönlichkeit weiter und zeigt ihn als schelmische, aber emotionale und zutiefst loyale Figur. Er spielt gerne Streiche mit anderen Yōkai und erschreckt Menschen, weint aber auch schnell, wenn seine Gemeinschaft in Not ist, wie etwa bei der Gefahr der Räumung ihres Zuhauses. Sein emotionaler Kern wird von einem starken Beschützerinstinkt für seine Mit-Yōkai und dem Wunsch, geschätzt zu werden, angetrieben, was in seinen zentralen Handlungssträngen als Hauptmotivation hervortritt. In einer bemerkenswerten Episode der Serie von 2018 führt seine Trauer darüber, dass Menschen Schirme achtlos wegwerfen, ihn auf einen falschen Weg, wo er den Chanchanko stiehlt, um menschlich zu werden und eine Lektion zu erteilen. Selbst in diesem Konflikt bleibt jedoch seine grundlegende Moral erhalten, da er einen Mann tadelt, der seine Besitztümer nicht schätzt, und immense Schuld empfindet, weil er Kitarō, den er als seinen Wohltäter betrachtet, betrogen hat.

Kasabakes Fähigkeiten sind so vielfältig wie seine Persönlichkeit und oft mit seiner Schirm-Physiologie verbunden. Er besitzt die Fähigkeit zu fliegen, entweder durch Öffnen und Schließen seines Schirms, um Luft zu pumpen, oder durch schnelles Drehen wie ein Diskus. Diese Drehbewegung kann auch als schneidender oder offensiver Angriff dienen. In vielen Auftritten kann er einen starken Hitzestrahl aus seinem einzelnen Auge abfeuern, eine Kraft, die oft verstärkt wird, wenn er Kitarōs Chanchanko trägt. Andere Fähigkeiten, die in früheren Geschichten gezeigt werden, umfassen den Einsatz von Hypnose und eine Form der Verwandlung, typischerweise um sich als Mensch zu tarnen. Er hat auch die Fähigkeit zur kurzen Unsichtbarkeit gezeigt und kann als Transportmittel dienen, indem er andere Yōkai auf seinem Rücken oder in seinem Körper trägt.

Wichtige Beziehungen definieren Kasabakes Rolle in der Erzählung. Seine Verbindung zu Kitarō ist die bedeutendste und reicht von direktem Gegner bis zu loyalem Begleiter, der in Kämpfen gegen größere Übel hilft, wie einen korrupten Firmenboss oder den Donner-Yōkai Kaminari. Er wird häufig vom opportunistischen Nezumi-Otoko manipuliert, der oft als Auslöser in Geschichten fungiert, in denen Kasabake sich gegen Kitarō wendet. Umgekehrt pflegt er herzliche Beziehungen zu anderen Yōkai-Bewohnern des GeGeGe-Waldes, wie Konaki-Jijii und Rokuro-Kubi, und bildet Teil einer unterstützenden, wenn auch streitenden Gemeinschaft. Der Anime von 2018 hebt insbesondere seine Bindung zu anderen „Haushalts“-Yōkai wie Akaname hervor und zeigt, wie sie ihre Kämpfe gemeinsam bewältigen. Im Laufe der langen Geschichte des Franchise hat sich Kasabake von einem einmaligen Monster zu einem wiederkehrenden Besetzungsmitglied entwickelt, dessen Rolle nicht festgelegt ist, sondern sich den Bedürfnissen der Geschichte anpasst, sei es als gewaltiger Feind, als Quelle komischen Unfugs oder als überraschend sensible Seele, die sich nach Wertschätzung in einer modernen Welt sehnt, die den Wert alter Dinge vergessen hat.